【大紀元2010年12月21日訊】歷史上有記載的第一個聖誕集市，就是在十四世紀的德國和與其相鄰的法國東部阿爾薩斯地區（Alsace）出現的，當時叫「聖•尼古拉市場」。而正式的聖誕集市是1570年在阿爾薩斯省會斯特拉斯堡開始至今，可以說它是聖誕集市的先驅，也一直保留其古老的傳統，是法國最古老、最大乃至在歐洲也是最美的聖誕集市。
今年，斯特拉斯堡從11月27日就拉開了市場帷幕，將於12月31日結束。市場規模很大，在整個斯特拉斯堡市中心、圍繞大教堂還延伸了好幾條街和好幾個市中心廣場，數百家商販在小木屋裡展示著各種各樣聖誕用品，有手工藝品、小禮品、玩具和特色食品等等。這期間，市裡還安排了400多場各種晚會、音樂會和展覽，可稱是藝術家雲集。
市場最美之處在哪裏？人家這樣形容說：當夜幕降臨之時，整個城市的綵燈從四面八方亮起，彷彿來到聖誕老人的世界，有聖誕樹、聖誕燈飾、馬車和聖誕歌曲……應有盡有，爭相取悅著男女老少，讓人感到彷彿來到了一個不可思議的奇妙世界。
住在法國中部的夏內夫婦曾經兩次來過斯特拉斯堡，都是特地為了趕聖誕集市的。最讓夏內太太回味往返的是那些傳統的手工藝品：木頭、稻草做的小玩具、小禮物，非常精美。由於天氣冷，走在街上最好多喝幾杯熱紅酒，熱乎乎的紅酒里加有桂皮、糖和各種香料，是夏內先生的最愛了。晚上除了市裡的綵燈絢麗繽紛外，夏內太太對四周村子的燈飾也情有獨鍾，她形容：「真是太可愛了！」
斯特拉斯堡市在整個歐洲可謂扮演著一個重要的角色，因為歐盟的重要機構都駐紮這裡，如歐洲議會、歐洲理事會和歐洲人權法院等。斯特拉斯堡市每次聖誕節時都會以一個主題來表達過去一年的意義。今年剛好是歐洲人權公約60週年紀念，「人權公約」被擺在了聖誕集市的正中廣場上。另外，在Kléber廣場還設有人權專題展覽「我們的權力，我們的自由」。在長長的十幾頁聖誕集市活動行程單裡，人權公約60週年紀念欄裡是這樣寫的：「聖誕的內涵充滿了寬容和理解，在聖誕節這個隆重的日子到來之際，斯特拉斯堡市與歐洲的其它重大機構攜手合作，共同促進對人權的尊重。」而另一段則寫道：在阿爾薩斯地區，聖誕之夜是所有家人團聚的時刻，我們的餐桌上也總會多放幾副為在他鄉的親人而備的餐具。
