【大紀元2月24日報導】(中央社華盛頓23日路透電)研究人員把禽流感和一般流感的病毒混合在一起,結果創造出三種新的劇毒病毒株。這個實驗顯示流感病毒會互換基因,進而創造出很危險的新一代病毒。
這個記錄在美國「國家科學院學報」(Proceedings of the National Academy of Sciences)的實驗證明,儘管H1N1新型流感疫情漸漸緩和,但是其他種類的流感病毒還是到處傳播,並且可能出現令人驚訝的新病毒。
世界衛生組織(WHO)專家委員會今天齊聚討論H1N1的高峰期是否已過。但是專家都同意H1N1可能會變種或結合其他病毒株,捲土重來。
另外,H5N1禽流感病毒2003年在亞洲重新出現以來,已經造成478人感染,奪走其中286條人命,並且依然到處傳播。
這個特殊的病毒株讓流感專家特別害怕,因為一旦感染,致命性非常高。專家們擔心H5N1有可能自體變異或跟其他病毒株結合變異,變得更有傳染性。
威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin-Madison)的河岡義裕(Yoshihiro Kawaoka)和同仁把H5N1禽流感病毒跟H3N2一般流感病毒混合在一起,結果令人擔憂。
過去研究人員不清楚流感病毒為何這麼會致病、這麼毒又這麼變化多端,所以河岡教授的團隊反覆試驗,把病毒基因互換,看看會不會出現兼具H5N1致命性及H3N2傳染性的流感病毒株。
結果他們製造出254種不同的新病毒株,並且發現從H3N2先出現的一種基因突變,率先從東京的實驗室隔離出來。這種突變使得病毒很容易感染。
從老鼠身上的測試顯示有22種病毒株比季節性的H3N2病毒更容易致病,也就是這些病毒能更有效率地造成疾病。老鼠實驗也顯示有三種病毒更毒,會殺死更多人。
研究報告可以從網站上取得:http://www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0912807107