【大紀元2012年04月08日訊】短篇小說《變色龍》是俄國作家契訶夫的代表作之一，它通過一個賦予戲劇性的街頭場面，成功塑造了一個寡廉鮮恥、欺下媚上的「變色龍」的形象，並對其阿諛權貴、看風使舵的醜態進行了辛辣的諷刺。
小說的題目為甚麼叫《變色龍》呢？事實上，變色龍本是一種蜥蜴類的四腳爬蟲，能夠根據四周物體的顏色改變自己的膚色，以防其它動物的侵害。契科夫將這種動物作為小說的題目，主要是選其善於「變色」的特性來諷喻某類小丑。
小說中的變色龍指的是巡官奧楚蔑洛夫。「奧楚蔑洛夫」是音譯，意譯就是呆傻、瘋癲的意思，作者藉此來諷刺、嘲笑和否定奧楚蔑洛夫。他在小說伊始就展現在讀者面前：「手裡提著一個小包，走過市場的廣場。他身後跟著一個火紅色頭髮的巡警，拿著一個篩子，那上面盛滿了沒收來的醋栗。」寥寥數筆就將兩個欺壓百姓的警察勾勒了出來。
當兩個人走過寂靜的廣場時，奧楚蔑洛夫發現了「亂子」。他先是聽見人喊聲，旋即「傳來了狗的尖叫聲」。接著他看見從木柴廠裡跑出一條狗，「用三條腿一顛一顛地跑著，不住地回頭瞧。」後邊一個人追來，他「身子往前一探，撲倒在地下，抓住了狗的後腿」。一些「帶著睡意的臉從商店裡探出來，木柴廠四周很快的聚了一群人，彷彿打地底下鑽出來的一樣。」 奧楚蔑洛夫於是走了過去。
原來，金銀匠赫留金被那隻小獵狗咬到了手指頭，而那只被逮到的小狗「渾身發抖」，「含淚的眼睛流露出悲苦和恐怖的神情。」 奧楚蔑洛夫開始審理這樁「狗咬人案件」。這是小說的核心部份，因為在審案過程中，他的嘴臉根據狗是不是將軍家的而變換了六次，十足的一個「變色龍」。
奧楚蔑洛夫的第一個面孔是「擠進人群，擺出一副權勢者的架式，用那種只有『當官的』所特有的腔調一口氣問了四個問題」。而赫留金在回答時，既有撒謊（「我好好地走我的路，沒招誰沒惹誰……忽然這個賤畜生無緣無故把這個手指頭咬了一口」），也有誇張（小狗實際上夠不到他的手），並且為了從狗主人身上弄一筆賠償金，他誇大事實，一下子把問題提到法律的高度，甚至推論到人類的安全上去（「要是人人都這麼給畜生亂咬一陣，那在這世界上也沒有活頭兒了」）。奧楚蔑洛夫在聽完赫留金的申訴後，擺出官長威風，決定把狗弄死，懲辦狗主人。然而，此時人群中突然有人說：「這好像是日加洛夫將軍的狗。」
聞聽此言的奧楚蔑洛夫立刻滿身冒汗，馬上轉換成了另外一副面孔，開始為狗辯護，並轉而責罵赫留金，稱赫留金的手指「一定是給小釘子弄破的」，是跑到這裡來揩油的（要求賠償金）。不過，巡警的「這不是將軍家的狗，因為將軍家的全是大獵狗」的結論出來後，奧楚蔑洛夫又開始變色了，咒罵小獵狗「完全是個下賤胚子」，表示如果是在彼得堡或莫斯科，人們「一眨巴眼的工夫——就叫它斷了氣！」 赫留金又成為了他要保護的對象。
然而，故事再次發生了戲劇性的變化。巡警一陣思索後，又稱自己前幾天曾在將軍家的院子裡看見過這樣的狗，或許它真的是將軍的狗，他的推測得到人群中一個人的證實。這讓奧楚蔑洛夫頓生寒意，「起風了。……挺冷。……」他開始了又一次的「變色」，他讓巡警把狗帶到將軍家去問問清楚，「就說這狗是我找著，派人送上的」。這時，狗和赫留金再一次調換了位置：狗成了「嬌貴的動物」，赫留金則成了「豬玀」。奧楚蔑洛夫的諂媚嘴臉呈現在讀者面前。
此時，將軍家的廚師正好路過，他否認了狗是將軍的。這讓奧楚蔑洛夫又變回到第一次和第三次的面孔。「嬌貴的動物」又變成了「野狗」，「用不著白費工夫說空話了」，「弄死它算了」。
可當廚師隨後說出狗是將軍哥哥時，奧楚蔑洛夫再一次變了色。 「難道他哥哥來啦？」奧楚蔑洛夫「整個臉上洋溢著溫情的笑容」，說道：「哎呀，天！我還不知道呢！」，「這麼一說，這是他老人家的狗？高興得很」。「這小狗還不賴。……倒挺伶俐。……一口就咬破了這傢伙的手指頭！哈哈哈。……好一條小狗。……」。一個阿諛奉承的小丑就這樣活靈活現的出現了。
小說的結尾以將軍家的廚師帶著小狗離去，赫留金被眾人嘲笑和被奧楚蔑洛夫威脅而告終。作家以此告訴讀者，在現實生活中，像奧楚蔑洛夫這樣的變色龍不會消失，他們活躍在社會的每一個角落。
或許，在現實生活中，我們都曾遇到過這樣沒有固定標準的變色龍，他們的存在只能造成是非的顛倒和對公理的損害。而當一個政府也是這樣的變色龍時，老百姓只能如文中的赫留金一般被踐踏和侮辱。
