每次看到空中及地上重大交通事故的新聞，素珍就會感到渾身不舒服，而且不知道從什麼時候開始，素珍甚至會因為不敢坐飛機而抗拒去出差。
當主管淑華深入了解素珍害怕的原因時，一提到出差跟搭飛機的事情，素珍居然就出現呼吸急促、胸口發悶、全身發抖冒冷汗、肚子不舒服的症狀，當場把主管淑華嚇到不知所措，不僅立刻停止談話，之後更不敢再跟素珍提到出差一事。
事後主管淑華去跟心理專業人員求救，從來不知道「害怕」會引起這麼嚴重的生理反應，該如何協助素珍克服恐懼心理，讓素珍不會害怕搭飛機，或是乘坐大眾交通工具，順利出差完成任務？
一對一心理教練 克服「飛行畏懼症」
從素珍因為害怕搭飛機而引發的生理症狀看來，素珍可能有俗稱的「飛行畏懼症」，這是「特定對象畏懼症」中的一種，譬如說：有些人會怕坐飛機，有些人怕站在高處，有些人會極度恐懼某種動物，有些人會懼怕打針，有些人看到血就會受不了；但不管畏懼的對象、情境是什麼，他們都會出現過度或是不符合常理的持續害怕。
由於每個人的「畏懼」程度不同，有些人一想到害怕的情境，就會出現強烈的焦慮與痛苦。在這種狀況下，用安慰或說服的方法，並無法降低他們的恐懼，有時候反而會適得其反，越是強迫他們面對恐懼的事物，反倒會讓他們的焦慮漫延，更想要逃開令他們畏懼的情境。
就像素珍一樣，當主管淑華跟她提到出差跟搭飛機的事情，就出現呼吸急促、胸口發悶、全身發抖冒冷汗、肚子不舒服的症狀。
「飛行畏懼症」的成因，除了自己曾有過創傷經驗，再也不敢搭飛機之外，也有人是因為親朋好友發生過重大飛安事故而引起恐懼，亦有人是不斷接收新聞媒體傳播的災難畫面，導致陷入焦慮與痛苦的情緒中，也有人是非常恐懼墜落或搖晃的感覺；還有些人是因為「分離的焦慮」，害怕搭飛機會再也見不到心愛的人，寧可舟車勞頓也不願冒任何風險。
「飛行畏懼症」嚴重時會影響工作和生活，最常見的就是無法出差跟旅行，這個時候就需要接受專業的治療，光是叫他們「放鬆一點」或「不要緊張」是沒有用的。
如果恐懼的來源是接收太多新聞媒體傳播的災難畫面，那素珍的第一步就是先遠離媒體，關掉電視、少看新聞，接下來再尋求專業的協助。
目前研究最有效的治療方法是，有系統地降低緊張與恐懼，一方面教導素珍「漸進式肌肉放鬆法」，另一方面協助素珍將「畏懼」分不同層級，從較不害怕的情境排到最害怕的狀況，譬如從一到十，一是最不害怕的情境，十是最害怕的情境，目前素珍是在哪一個狀態，如果要稍微減少一點恐懼，可以做些什麼。克服恐懼之後，再協助素珍看到自己的進步，如此一步一步慢慢克服畏懼心理。
<本文摘自 《鍛鍊心理肌力》，時報出版社提供>
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責任編輯：陳真
