【大紀元2023年06月13日訊】（英文大紀元專欄作家Rob Natelson撰文／任季編譯）有一些自稱是憲法專家的人，實際上並不完全理解憲法文本的全部含義，原因在於他們沒有充分了解制定憲法時的社會背景。
假設你在讀一本小說，其中一個人物說：「我挖了（dug）那個。」如果這部小說是去年出版的，並且寫的是現在的事情，可能就是指他在地上挖了一個洞。但是，如果小說是在1973年出版的，或者寫的也是那個時期的事情，特別是如果這個人物年輕、時髦，那麼他很可能是指「我喜歡那個」或「我理解那個」。
《憲法》是236年前寫的，它的英語不是21世紀的英語，而是1787年的英語。此外，不應該把它當作小說或食譜菜單，它是18世紀的法律文件，是「國家的最高法律」。
你可能聽說過，憲法行文風格是為了讓普通人理解。沒錯，但是要看講這句話的背景。大多數制憲者和主要批准者都是律師，而他們所面對的「普通人」是1780年代末的美國公眾，相比今天的公眾，他們更熟悉法律和政治。
我不是說，只有少數專家可以理解憲法，恰恰相反，普通美國人的閱讀能力完全能夠理解憲法文字。但另一方面，與任何專業文獻一樣，你必須了解一些背景資料。
憲法中的許多表達方式源自18世紀法律的「專門術語」，換句話說，它們具有特定的法律含義。如「人身保護狀」（the Writ of Habeas Corpus）（第一條第9款第2項）這個術語，法律意味很明顯。然而，還有一些詞和短語看起來很普通、通俗，但有專門的涵義，如「必要和適當條款」（Necessary and Proper Clause）（第一條第8款第18條）中的「必要」（pdf）和第一修正案中的「言論自由」。
我在《憲法本意》（The Original Constitution: What It Actually Said and Meant）一書中解釋了憲法中的法律術語。
萬國律例（國際法，The Law of Nations）
被憲法律師稱之為「界定和懲罰條款」的憲法第一條第8款第10項，內含一些法律術語。該條款賦予國會「界定和懲罰……違反國際法的犯罪行為」的權力。
18世紀通常把國際法稱之為「萬國律例」。「國家」不僅包括主權國家，還包括主權領土內的非公民、外國族裔群體。萬國律例由規範國際行為的準則組成。「界定和懲罰犯罪行為」意味著對違反這些準則的人執行懲罰。界定和懲罰條款授權國會通過法律，懲罰違反條約、襲擊大使、未經許可跨越國際邊界的人，等等。
界定和懲罰條款是憲法中提及外交政策和國際關係的幾個條款之一，本文後面還會提及。
開國元勛的國際法淵源
在17和18世紀，五位偉大的國際法學者塑造了現代國際法的形態。1783年，聯邦議會成立了一個委員會，由弗吉尼亞州的詹姆斯‧麥迪遜（James Madison）、賓夕法尼亞州的托馬斯‧米夫林（Thomas Mifflin）和北卡羅來納州的休‧威廉姆森（Hugh Williamson）組成，他們都將在1787年制憲會議上任職。該委員會建議國會購買這所有五位國際法學者的著作。
這些學者中的第一位是許霍‧德格羅特（Huigh DeGroot，1583—1645年），更常見的是他的拉丁名：雨果‧格勞秀斯（Hugo Grotius）。他在1625年出版了《戰爭與和平法》（拉丁文：De Jure Belli Ac Pacis，英文：On the Law of War and Peace）。
格勞秀斯在荷蘭擔任過幾年高級職務。但就像我們上一期介紹的讓-路易‧德洛姆（Jean-Louis DeLolme）一樣，他與權力機構發生了衝突，被關進了監獄，又從監獄裡逃出，移居法國，繼續他的寫作和外交生涯。今天，格勞秀斯被公認為是現代國際法之父。
其他四位作者是：塞繆爾‧馮‧普芬多夫（Samuel von Pufendorf，1632—1694年）和克里斯蒂安‧沃爾夫（Christian Wolff，1679—1754年），這兩位都是德國人；讓-雅克‧布拉馬基（Jean-Jacques Burlamaqui，1694—1748年），日內瓦大學教授；以及布拉馬基最著名的學生艾默‧德‧瓦特爾（Emer de Vattel，1714—1767年）[瓦特爾的名字「Emer（艾默）」，有時被錯誤地譯為「Emmerich」（艾默瑞奇）]。
對開國元勛們來說，這些人構成了一個國際法的萬神殿。美國律師和法官經常引用格勞秀斯、普芬多夫、布拉馬基和瓦特爾，引用沃爾夫少一些。在1787—90年的憲法辯論中常出現這五個人的名字。我在最近為《美國法律研究英格蘭雜誌》（British Journal of American Legal Studies）撰寫的一篇文章中記錄了一些他們出現的情況（pdf）。
艾默‧德‧瓦特爾
在這五個人中，美國開國元勛最常引用的是瓦特爾。與格勞秀斯一樣，瓦特爾既是學者又是外交家。他的主要著作《萬國律例》（Le Droit des Gens，也有譯作：萬國公法，萬民法）於1758年以法語出版，兩年後被翻譯成英語。你可以在自由在線圖書館（Online Library of Liberty）了解更多關於瓦特爾的生平。
美國開國元勛與瓦特爾如此合拍，有四個原因：首先，他是五大權威中最新的一位。第二，他的書內容全面，可讀性強。第三，他是個人自由的堅定擁護者。第四，他討論的問題雖然並不總是「萬國法」的內容，但對開國元勛們來說卻非常重要。如邦聯的性質，憲法優先於立法機構，有且只應有一個人來管理行政部門，諸如此類。
制憲會議上提及瓦特爾，主要是在馬里蘭州的路德‧馬丁（Luther Martin）的一次演講中。他的名字也出現在批准憲法的辯論中。例如，在賓夕法尼亞州的批准大會上，詹姆斯‧威爾遜與一位反聯邦黨人代表爭論的主題就是瓦特爾。在南卡羅來納州的立法機構，查爾斯‧科特斯沃斯‧平克尼（Charles Cotesworth Pinckney）也與一名反聯邦黨人辯論了瓦特爾的觀點。在紐約，喬治‧克林頓（George Clinton）州長在州批准大會上發表演講時引用了瓦特爾。
為什麼這五位國際法權威很重要
通過了解開國元勛背後的國際法權威，我們可以充分理解憲法中的國際法術語。以下是幾個例子：
• 憲法規定，「任何一州都不得：締結任何條約」，但經國會同意，可以與他州締結協定。這有什麼區別？
• 憲法提到了「大使、其他公使和領事」。這些官員到底是什麼，他們有什麼不同？
• 一些作者想知道國會監管移民的權力從何而來。開國元勛的國際法權威告訴我們，這是「界定和懲罰……違反國際法的犯罪行為」權力的一部分。（更多信息見我在2022年8月29日《大紀元時報》上的文章）。
• 憲法還授予國會「宣戰，頒發捕獲敵船許可狀……」的權力。什麼時候國會必須宣戰，什麼時候沒有必要宣戰？什麼是「捕獲敵船許可狀」（Letters of Marque and Reprisal）？開國元勛的國際法權威也回答了這些問題。
• 在外交政策問題上，總統是國家的領導者。政論家們有時會抱怨說，憲法中關於總統外交事務的權力似乎太少了。但開國元勛的國際法權威告訴我們，實際權力比字面意思要完整得多。例如，「接待大使」的權力還包括拒絕會見大使的特權，以及授予或拒絕承認外國政府的特權。
這些法學權威的著作都可以在互聯網上找到。特別是瓦特爾，對任何想了解我們憲法的人來說都有幫助。
本系列的其它文章：之一、之二、之三、之四、之五、之六、之七、之八、之九、之十、十一、十二、十三、十四、十五、十六、十七、十八、十九。
作者簡介：
羅伯特‧G‧納特森（Rob Natelson），前憲法學教授，丹佛獨立研究所憲法法學高級研究員。
原文：The Ideas That Formed the Constitution, Part 20: Emer de Vattel and the Law of Nations 刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
責任編輯：李琳#
