【大紀元3月18日訊】（法新社綜合坎培拉十八日外電報導）澳洲總理霍華德今天宣布，應美國總統布什的要求，澳洲將派遣兩千名軍隊加入美國領軍的攻擊行動，以解除伊拉克的武裝。
霍華德告訴記者說，澳洲政府已經授權澳洲防衛部隊司令柯茲葛洛夫，讓目前已經部署在波斯灣地區的澳洲軍隊加入美國領導的盟軍的任何軍事行動。
霍華德發表上述談話之前，美國總統布什打電話給他，要求澳洲軍隊加入「願意參戰聯盟」。
霍華德說：「政府強烈相信這是一項正確的決定，合法的決定，可以保護澳洲國民的利益，本人謹要求澳洲全民支持此一決定。」
他說：「此決定所導致的任何行動，都有安理會已經通過的決議案作為其健全的法律基礎。」
霍華德說，他「非常清楚」澳洲民眾對其決定的反對態度。十八日發表的一項民調顯示，百分之七十一選民反對美國攻打伊拉克。
不過，霍華德說：「政府堅信，此決定符合這個國家中期與長期的利益。」(http://www.dajiyuan.com)
