【大紀元5月30日訊】(自由時報記者莊育鳳╱專題報導) 一提起「台灣咖啡」，許多人立刻會聯想到雲林縣古坑，沒錯，自從古坑鄉於2003年舉辦台灣咖啡節活動，成功打響台灣咖啡的知名度後，「古坑」與「台灣咖啡」幾乎畫上等號，每年總會有數百萬人次湧入古坑喝咖啡，所掀起的台灣咖啡風潮方興未艾。
其實，古坑鄉早在日據時代就開始種植咖啡，當時鄉內的荷苞山因地理位置與氣候都適合咖啡樹生長，成為日本企業在台灣大規模種植咖啡樹的最佳地點。當時荷苞經濟農場內收成的咖啡，幾乎全被運回日本，供日本天皇與貴族飲用，台灣人反而少有機會喝到台灣咖啡。
據老一輩鄉民指出，當時斗六市曾蓋了一棟咖啡加工廠，由於設備完善、新穎，堪稱是遠東地區最大的咖啡加工廠，常有許多外國訪客到該工廠參觀，品嚐現炒咖啡豆煮出的香醇咖啡，可惜好景不常，二次大戰日本人戰敗撤離台灣後，由於島內飲用咖啡風氣尚未普及，加上工資昂貴等因素，經濟農場逐漸放棄種植，台灣咖啡產業也漸趨沒落。
在咖啡產業由盛轉衰之際，祖父與父親都曾在經濟農場咖啡園工作過的張來恩，默默守著自家旁的咖啡園，持續種植咖啡樹，甚至在荷苞村地母廟旁開了一家專門販售台灣咖啡的「巴登咖啡」，這間不起眼的小店，後來不但促使古坑鄉公所舉辦2003台灣咖啡節，也帶動華山喝咖啡、賞夜景的風潮。
古坑鄉公所指出，華山地區原本是以種植檳榔、茶樹為主，直到經歷921大地震、納莉颱風等天災，引發嚴重土石流災害後，華山居民才在重建家園過程中，找出「台灣咖啡」為基點，並透過社區營造進行產業轉型。
在政府與民眾共同努力下，華山地區開始快速蛻變，居民紛紛將原有的檳榔樹與茶園剷除，改種咖啡樹，緊接著開起一家又一家的庭園咖啡館，直到2003年，首屆台灣咖啡節舉辦後，華山咖啡產業開始發光發熱，見證古坑華山的重生。
如今，整個大華山地區的庭園咖啡館已多達50多家，鄉內的咖啡樹種植面積也從數公頃，增加為5、60公頃，且仍持續增加中，而目前市面上以古坑咖啡或台灣咖啡為名銷售的品牌，則超過30種，創新品牌速度驚人。此外，業者研發咖啡相關副產品的能力，更是令人驚艷。
古坑鄉長謝淑亞指出，過去咖啡的副產品只侷限於咖啡糖、咖啡餅、咖啡蛋糕等甜點，近年來古坑的咖啡業者不斷創新，開發出各式各樣相關副產品，讓咖啡也可以變成甘醇美酒，甚至與香腸、甜粽等傳統小吃結合，提供民眾更多選擇。
謝淑亞說，古坑的咖啡業者不但把咖啡製成美味甜點，更成功研發出咖啡梅、咖啡蛋、咖啡冰棒、咖啡牛軋糖等新產品，甚至還能將咖啡入菜，烹煮成咖啡雞、咖啡魚、咖啡炒飯、咖啡披薩等佳餚，廣受消費者喜愛。
獨特文化 不怕土洋夾擊
古坑咖啡產業才剛起步，即面臨東山咖啡急起直追與國外進口咖啡豆競價危機，但包括古坑鄉長謝淑亞、華山休閒產業促進會會長蔡顯勇均表示，古坑咖啡與東山咖啡各有自己的優勢與特色，彼此競爭，不但會讓古坑咖啡名聲更響亮，也能加速提升國內咖啡產業水準。
蔡顯勇指出，古坑咖啡產業可能明天就會沒落，也可能持續發展超過1百年，誰也無法預料，古坑咖啡業者只要能把握當下，認為對的事就努力去做即可。
蔡顯勇表示，國內咖啡產業才剛起步，產量無法與國外相比，加上國內工資昂貴，價格自然偏高，古坑咖啡未來必須朝高品質方向來經營，創造出古坑獨有的台灣咖啡文化，才能永續經營。
古坑鄉長謝淑亞也說，台灣咖啡在古坑再生後，讓國人對咖啡產生不同的情感，只要能善加利用台灣咖啡不酸、不澀、不苦，溫潤香醇的特性，找出屬於自己的特色，建立完善咖啡評鑑機制，就不必怕東山咖啡、惠蓀咖啡或國外咖啡的競爭。
謝淑亞表示，國外的咖啡相關副產品，多半是糖果、蛋糕等甜點，但古坑咖啡業者卻能將咖啡入菜，烹煮成咖啡雞、咖啡魚等鹹口味的咖啡料理，將國人對飲食的講究展露無疑，不但讓初次嚐到咖啡料理的外國人感到驚艷，也讓古坑咖啡產業內容更多元，這就是古坑咖啡的特色之一，未來若能再與古坑的其他產業或事物結合，前景仍是一片美好。
留洋女鄉長 轉型推手
雲林縣古坑鄉長謝淑亞7年前頂著高學歷光環接任鄉長職位，從最基本的社區營造做起，不僅成功將古坑綠色隧道改造成縣內知名觀光景點，近年更帶領鄉公所團隊與古坑鄉民一起努力，成功讓古坑的台灣咖啡再生，促使古坑產業轉型，幫農民找到轉型契機。
擁有美國威斯康辛大學英文碩士學歷的謝淑亞，7年前因緣際會下，順利當選古坑鄉長，由於先前未曾有過從政經驗，謝淑亞決定從自己較感興趣的社區總體營造做起，除了鼓勵鄉內20個村舉辦嘉年華會，找出村莊的特色外，她還發起成立讀書會，盼能為古坑鄉帶來更多藝文氣息。
謝淑亞指出，古坑咖啡產業的再生，就是從讀書會開始，民國88年5月間，她無意間得知鄉內的荷苞山早年曾廣植咖啡樹，為了拼湊出更完整的歷史，她便在荷苞村旁的巴登咖啡館前，舉辦了一場「拜訪台灣咖啡的前世今生」讀書會，不但讓古坑鄉民憶起小時候滿山咖啡樹的景象，更在國內引起廣大回響。
謝淑亞表示，當她得知古坑這個窮鄉僻壤的地方，居然曾經大規模種植過咖啡，「感覺就好像哥倫布發現新大陸一樣」，因為早期咖啡讓人感覺很洋化、高不可攀，只有在招待貴賓或談戀愛時才會去喝，沒想到台灣居然產咖啡，且故鄉就在古坑，於是積極對外推廣，希望與大家分享發現台灣咖啡的喜悅。
謝淑亞表示，古坑咖啡在各界協助下已小有名聲，接下來該做的是如何讓慕名而來的遊客，乘興而來、盡興而歸。她認為未來古坑咖啡產業應朝與生珀合的方向努力，提升深度與廣度，進而與國際接軌。
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