【大纪元5月30日讯】(自由时报记者庄育凤╱专题报导) 一提起“台湾咖啡”，许多人立刻会联想到云林县古坑，没错，自从古坑乡于2003年举办台湾咖啡节活动，成功打响台湾咖啡的知名度后，“古坑”与“台湾咖啡”几乎画上等号，每年总会有数百万人次涌入古坑喝咖啡，所掀起的台湾咖啡风潮方兴未艾。
其实，古坑乡早在日据时代就开始种植咖啡，当时乡内的荷苞山因地理位置与气候都适合咖啡树生长，成为日本企业在台湾大规模种植咖啡树的最佳地点。当时荷苞经济农场内收成的咖啡，几乎全被运回日本，供日本天皇与贵族饮用，台湾人反而少有机会喝到台湾咖啡。
据老一辈乡民指出，当时斗六市曾盖了一栋咖啡加工厂，由于设备完善、新颖，堪称是远东地区最大的咖啡加工厂，常有许多外国访客到该工厂参观，品尝现炒咖啡豆煮出的香醇咖啡，可惜好景不常，二次大战日本人战败撤离台湾后，由于岛内饮用咖啡风气尚未普及，加上工资昂贵等因素，经济农场逐渐放弃种植，台湾咖啡产业也渐趋没落。
在咖啡产业由盛转衰之际，祖父与父亲都曾在经济农场咖啡园工作过的张来恩，默默守着自家旁的咖啡园，持续种植咖啡树，甚至在荷苞村地母庙旁开了一家专门贩售台湾咖啡的“巴登咖啡”，这间不起眼的小店，后来不但促使古坑乡公所举办2003台湾咖啡节，也带动华山喝咖啡、赏夜景的风潮。
古坑乡公所指出，华山地区原本是以种植槟榔、茶树为主，直到经历921大地震、纳莉台风等天灾，引发严重土石流灾害后，华山居民才在重建家园过程中，找出“台湾咖啡”为基点，并透过社区营造进行产业转型。
在政府与民众共同努力下，华山地区开始快速蜕变，居民纷纷将原有的槟榔树与茶园铲除，改种咖啡树，紧接着开起一家又一家的庭园咖啡馆，直到2003年，首届台湾咖啡节举办后，华山咖啡产业开始发光发热，见证古坑华山的重生。
如今，整个大华山地区的庭园咖啡馆已多达50多家，乡内的咖啡树种植面积也从数公顷，增加为5、60公顷，且仍持续增加中，而目前市面上以古坑咖啡或台湾咖啡为名销售的品牌，则超过30种，创新品牌速度惊人。此外，业者研发咖啡相关副产品的能力，更是令人惊艳。
古坑乡长谢淑亚指出，过去咖啡的副产品只局限于咖啡糖、咖啡饼、咖啡蛋糕等甜点，近年来古坑的咖啡业者不断创新，开发出各式各样相关副产品，让咖啡也可以变成甘醇美酒，甚至与香肠、甜粽等传统小吃结合，提供民众更多选择。
谢淑亚说，古坑的咖啡业者不但把咖啡制成美味甜点，更成功研发出咖啡梅、咖啡蛋、咖啡冰棒、咖啡牛轧糖等新产品，甚至还能将咖啡入菜，烹煮成咖啡鸡、咖啡鱼、咖啡炒饭、咖啡披萨等佳肴，广受消费者喜爱。
独特文化 不怕土洋夹击
古坑咖啡产业才刚起步，即面临东山咖啡急起直追与国外进口咖啡豆竞价危机，但包括古坑乡长谢淑亚、华山休闲产业促进会会长蔡显勇均表示，古坑咖啡与东山咖啡各有自己的优势与特色，彼此竞争，不但会让古坑咖啡名声更响亮，也能加速提升国内咖啡产业水准。
蔡显勇指出，古坑咖啡产业可能明天就会没落，也可能持续发展超过1百年，谁也无法预料，古坑咖啡业者只要能把握当下，认为对的事就努力去做即可。
蔡显勇表示，国内咖啡产业才刚起步，产量无法与国外相比，加上国内工资昂贵，价格自然偏高，古坑咖啡未来必须朝高品质方向来经营，创造出古坑独有的台湾咖啡文化，才能永续经营。
古坑乡长谢淑亚也说，台湾咖啡在古坑再生后，让国人对咖啡产生不同的情感，只要能善加利用台湾咖啡不酸、不涩、不苦，温润香醇的特性，找出属于自己的特色，建立完善咖啡评鉴机制，就不必怕东山咖啡、惠荪咖啡或国外咖啡的竞争。
谢淑亚表示，国外的咖啡相关副产品，多半是糖果、蛋糕等甜点，但古坑咖啡业者却能将咖啡入菜，烹煮成咖啡鸡、咖啡鱼等咸口味的咖啡料理，将国人对饮食的讲究展露无疑，不但让初次尝到咖啡料理的外国人感到惊艳，也让古坑咖啡产业内容更多元，这就是古坑咖啡的特色之一，未来若能再与古坑的其他产业或事物结合，前景仍是一片美好。
留洋女乡长 转型推手
云林县古坑乡长谢淑亚7年前顶着高学历光环接任乡长职位，从最基本的社区营造做起，不仅成功将古坑绿色隧道改造成县内知名观光景点，近年更带领乡公所团队与古坑乡民一起努力，成功让古坑的台湾咖啡再生，促使古坑产业转型，帮农民找到转型契机。
拥有美国威斯康辛大学英文硕士学历的谢淑亚，7年前因缘际会下，顺利当选古坑乡长，由于先前未曾有过从政经验，谢淑亚决定从自己较感兴趣的社区总体营造做起，除了鼓励乡内20个村举办嘉年华会，找出村庄的特色外，她还发起成立读书会，盼能为古坑乡带来更多艺文气息。
谢淑亚指出，古坑咖啡产业的再生，就是从读书会开始，民国88年5月间，她无意间得知乡内的荷苞山早年曾广植咖啡树，为了拼凑出更完整的历史，她便在荷苞村旁的巴登咖啡馆前，举办了一场“拜访台湾咖啡的前世今生”读书会，不但让古坑乡民忆起小时候满山咖啡树的景象，更在国内引起广大回响。
谢淑亚表示，当她得知古坑这个穷乡僻壤的地方，居然曾经大规模种植过咖啡，“感觉就好像哥伦布发现新大陆一样”，因为早期咖啡让人感觉很洋化、高不可攀，只有在招待贵宾或谈恋爱时才会去喝，没想到台湾居然产咖啡，且故乡就在古坑，于是积极对外推广，希望与大家分享发现台湾咖啡的喜悦。
谢淑亚表示，古坑咖啡在各界协助下已小有名声，接下来该做的是如何让慕名而来的游客，乘兴而来、尽兴而归。她认为未来古坑咖啡产业应朝与生珀合的方向努力，提升深度与广度，进而与国际接轨。
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