【大紀元6月14日訊】馬太鞍部落位於花蓮縣光復鄉（台灣光復後，馬太鞍更名為光復），是全國人口數最多的阿美族部落，也是全國最大、最古老的原住民部落。
馬太鞍部落以植物「fataan」作為部落的名稱。「fataan」是一種樹豆，葉子有如絨布般的光滑，會結出7種顏色的豆子，族人用黑色豆祭神，其他顏色的豆子則拿來食用（馬太鞍部落以男性居多，故又稱生男豆）。族人認為它們有驅邪、治病的作用，紛紛栽種繁殖，且將其視為吉祥物，隨身攜帶。馬太鞍（fataan）即以「長滿樹豆的地方」而得名。
資源豐富的馬太鞍生態園區
| 馬太鞍濕地是馬太鞍部落的生活區。 |
花蓮縣光復鄉馬錫山山下的沼澤溼地——馬太鞍生態園區，占地面積約100公頃，是馬太鞍部落族人的生活區，其生態資源豐富，供給族人生活所需，儼然是馬太鞍部落的超級市場。
芙登溪是花蓮溪最南的源頭，貫穿馬太鞍溼地，與地底的伏流湧泉，同為馬太鞍溼地的生命之泉，自古以來，馬太鞍部落族人便以此溼地延續其農耕（早期以種植小米、高梁、旱稻為主）、捕魚的生活方式。
| 太鞍部落阿美族人原始煮食法。 |
溼地生態資源豐富，野菜、魚蝦唾手可得，馬太鞍部落族人就地取材，以葉片製成船形容器，把滾燙的石頭置於容器內以煮熟食物，這就是族人原始的石煮法。
維護生態的馬太鞍捕魚文化
芙登溪溪水非常清澈，各種水生植物、魚蝦豐富。馬太鞍部落的阿美族人，展現其與自然和諧共處的智慧，利用食物鏈的方式，在溪裡設置維護魚類生態的工事，成為馬太鞍部落獨特的捕魚文化。
| 太鞍部落阿美族人正在補魚。 |
族人以樹枝、竹筒建構三層結構式魚的家，供牠們棲息繁衍，稱為「palakaw」，意思是：讓魚棲息的池塘。他們在最底層放置中空的大竹子或筆筒樹的樹幹，中間層用較粗的九芎樹枝幹綑綁，交疊覆蓋在大竹筒上，最後將最細的竹枝放在最上層。上層生長的浮萍、水草等水生植物，會吸引迴游的魚類來覓食，有鱗片的魚類悠游其中，排泄物掉在中間層的樹枝上，成為無鱗魚蝦的養料，魚蝦的排泄物及屍體，下沉至放置竹筒的最底層，自然成為鰻魚的食物，形成天然的生態循環。
| 馬太鞍部落族人以樹枝、竹筒建構三層結構式魚的家。 |
馬太鞍部落族人千百年來完全以生態法來捕魚，吃多少捕多少。捕魚的時候，會在出入口處，放置竹子做的捕魚的籠子（rakar），然後搬動「palakaw」，魚蝦受到驚嚇，就會游進出入口處的籠子裡。
盛大的馬太鞍部落祭典活動
最能代表阿美族文化傳統及規模最盛大的「依利信」，就在馬太鞍部落。每年的8月21日前後，部落會舉行3天的祭典活動（早期是10天），活動期間稱為「依利信」。「依利信」包括祭神、敬祖、比賽及考驗各個年齡階級的表現等活動。
| 馬太鞍部落阿美族人正在表演花蓮縣舞——豐年海洋。 |
歌舞是馬太鞍部落的藝術重點，他們的歌舞非常華麗，族人在「依利信」狂歡，唱歌跳舞。馬太鞍邦查文史工作室的拉藍‧吾那克表示，舞蹈分為2種，一種為族人小指勾小指，在祭典時候跳給神看（婦女不能參加），另一種則是族人大手牽大手，跳舞娛樂同歡。
「依利信」共有14首歌，唱到第7首歌（媽媽的孩子——讚美男、女孩子）時，就開放給女孩子挑選男孩子。袋子斜揹者為已婚男性，未婚的男孩子在第7首歌時，要把袋子換成揹在單邊的肩膀上，袋子被女孩子搶走，就必須隨她走。
拉藍‧吾那克說：「袋子裡不是裝著香菸、檳榔，而是裝著深深的情感。阿美族是個母系社會，馬太鞍人尤為強烈，被選中的男孩子，必須嫁給女孩子，嫁雞隨雞，不得異議。」
傳統的馬太鞍部落敬老精神
馬太鞍部落自古以來即非常重視敬老精神，整個部落分為16個年齡階級，71到75年次（15至19歲）為最低的年齡階級，稱為「拉底友路（Latiyol）」，比喻精益求精。每增加5歲為另一個年齡層。年齡在2至6級的族人，頭飾上有3根白色的羽毛，代表成年。
馬太鞍部落活動時，皆按照各個年齡層來處理，每個年齡層發生的事情，由各自的年齡層來解決。
年齡階級最低的「拉底友路」，平時要服從老人、出公差；祭典活動時，要負責搬桌椅、做雜事等服務工作。年齡值1至6級的族人，在每年的祭典活動時，必須全程參與「依利信」。11至16年齡階級的老年人則不用做事，等待低於自己年齡階級的族人服務。
馬太鞍部落阿美族人恪守著他們尊天敬神、尊崇長者的精神，展現出無限的智慧，與大自然相互依存，延續著祖先的動人故事。雖然只是一場短暫的心靈邂逅，我卻深受感動，其知足常樂、真摯善良的胸懷，不正是我們需要學習與勉勵自己的地方嗎！◇
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