頭一次得知聖馬力諾的存在是通過郵票，那時我還很小，大概是文革期間，我的玩具特別少，仗著父親在外事部門工作，我開始對集郵感興趣了，那時收藏的郵票中就有聖馬力諾發行的。從父親那裏得知聖馬力諾是一個很小的國家，是一個國中國，但到底是什麼樣的，就不得而知了。
今年應友人的邀請，有機會開車到義大利，於是我們有了要去聖馬力諾看一看的念頭。聖馬力諾是名副其實的國中小國，在義大利半島的東部，面積僅六十平方公里，四周都被平原包圍著，首都聖馬力諾就在那麼孤零零的一個小山包上，開車上山路很陡，在步行街上看不到多少本地人，倒有不少的遊客四下裏晃來晃去，也是，怎能指望著兩萬多人口的國家能有那麼多的人白天有空逛街呢？
據維琪百科介紹，最神聖的聖馬力諾共和國（義大利語Serenissima Repubblica di San Marino）是世界上最小的國家之一，官方語言義大利語，自稱是世界上最早的共和國。聖馬力諾起源於基督徒團體，是由一位來自達爾馬提亞北部拉布島(Rab)、名為馬力諾（Marinus）的基督徒石匠，於西元三零一年為逃避羅馬帝國凱撒戴克雷緹安（Diokletian）對基督徒的迫害而躲藏在緹塔諾山上（Titano），到了西元三零三年，越來越多的基督徒躲避到這裏，就成立了第一個基督徒團體，官方公佈的聖馬力諾成立日是西元三零一年九月三日。
一二六三年聖馬力諾制定共和法規，一八一五年維也納會議上為其他歐洲國家所承認。雖然是一個主權國家，但聖馬力諾在各個方面仍舊依賴義大利。聖馬力諾不是歐盟正式的成員國，但是根據與歐盟的商定，被允許使用歐元作為其貨幣，聖馬力諾也被授權在歐元硬幣的國家一面上使用自己的設計。
聖馬力諾主要的經濟來源是靠旅遊業，其他方面包括銀行業、電子製造和陶瓷製造，主要農產品為葡萄酒和乳酪。聞名於世的集郵冊、首日封和聖馬力諾硬幣和大量的博物館是其旅遊收入的重要來源之一。在步行街的旅遊商品店，擺滿了吸引遊客的郵票、古錢幣、陶瓷和各式皮革製品，原本有心買一個皮質公事包，因為趕時間，愣被友人給拽走了，害得我心裏總惦記著。
不過我從聖馬力諾寄到國內的明信片，父親倒是收到了。@*
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