【大紀元11月3日訊】紐約市最好的布料店是哪一間？2006年，「城市拼布者 (The City Quilter) 」拼布藝術店被Zagat Survey選為紐約服裝區的最好一家布料店。它與第凡內珠寶公司 (Tiffany & Co.)和薩克斯第五大道精品百貨公司(Saks Fifth Avenue)並列稱為紐約服務最好、展示最好、商品最優良的商店。不過，這裡介紹的不是它的布料，而是這間店的拼布藝術。
夫婦同心共創業
城市拼布者(The City Quilter)的老闆是一對婦唱夫隨的夫妻檔-凱西(Cathy Izzo) 和代爾(Dale Riehl)。他們身後的拼布是使用有名的「親愛的珍」式樣製作的慈善拼布。由許多志願者共同完成，捐出拍賣籌款。
「城市拼布者」的老闆是一對婦唱夫隨的夫妻檔—凱西(Cathy Izzo) 和代爾(Dale Riehl)。凱西原本是CBS的自由製作人(freelance producer)，1990年，在看到了一件極喜歡的拼布作品而又沒有能力買下後，她開始學習拼布。她很快的就對製作拼布著迷了，1997年，城市拼布者開張了。她告訴記者：「在媒體工作20多年後，我想要做一些不一樣的事，而且我想要天天被美麗的事物圍繞。我非常喜愛拼布，當時有一家拼布店要結束營業，我想紐約這麼大的一個城市，應該養得起ㄧ家拼布店吧，於是我就把它買了下來了」。
代爾介紹：「一開始我們的店面很小，五年前才搬到現在這個3000平方呎的店面。我們的顧客有各種年齡層的，有十幾歲的青少年、職業婦女、家庭主婦到祖母級的顧客。上班族包跨各種行業，有醫生、律師、工程師、演藝界、藝術界、銀行業、投資業、媒體工作者等，反映了紐約都會的多樣化。這是一項適合於各種人的愛好，因為它能讓人發揮創造力，但又不像其他藝術，例如油畫，需要很高的技巧才能開始創作出好的作品。不須要特殊裁縫能力，只要能縫直線，可以使用現成的式樣，只要在布料花色選擇上加入自己的風格，就成了自己的創作」。
傳統工藝新生命
拼布是一項傳統的工藝與藝術，現在正在重新流行中。據代爾介紹，顧客群主要是30到40歲的婦女。此外，因為紐約是一個國際性的都市，每天都會有來自各國的拼布愛好者參觀選購，「我們有很多英國、歐洲、日本等國的遊客前來參觀採購，尤其是日本，有全世界最大的拼布工業與人口，世界最大的拼布展就在日本舉行，下週我和凱西就要去日本參加一個盛大的拼布展，與當地和來自世界各地的拼布業者學習、交流」。
「拼布教育是我們經營的中心理念，因此我們每年有上百個課程，除了從基礎到高級的拼布課外，還有布包課，手工娃娃課等，還會請知名的拼布界、紡織界人士來作專題演講。例如我們將請知名紡織大廠 Hoffman Fabrics來跟我們說一說蠟染布(Batiks)的製作過程。另外，我們每週一有一堂課程﹐專門為拼布愛好者解決各種各樣的問題，可以免費自由的使用我們的設備，有老師在場提供設計或縫紉上的協助。」
發揮創意享樂趣
記者採訪時﹐店裡正進行著布娃娃製作課。大約有十幾個婦女正專心的裝飾手中的娃娃。來自Bronx的Betty Ramirez從小就跟母親學裁縫，近兩年才學拼布。「兩年前孫子要求我給他們做拼布，從此我就喜歡上了。我可以發揮創意，做出的成品又可以給親朋好友帶來溫暖，大家都喜歡我做的拼布，因此我很喜歡拼布」。
在支持凱西拼布，又幫助她開店營業多年後，代爾終於在前年上了他生平第一堂拼布課﹐ 完成了第一件作品，他對成果很滿意。「我上了我們店開的一個基礎拼布課，上課之前我知道這個課一定會很好，但上了以後發現比我想像的還要好，我很喜歡一邊學一邊親手做。對我來說最複雜的步驟是選擇布料，因為我很喜歡浮潛，因此我選了熱帶魚花色的布料當主圖，凱西和其他員工給我很多建議幫助我搭配布料。出來的效果我很滿意。」
代爾相信，之所以「城市拼布者」能被Zagat Survey評選為紐約服務最好的商店之一，是因為所有的工作人員本身都是拼布愛好者，他們能提供到家的服務與諮詢幫助。凱西表示，她是如此的享受拼布的樂趣，很希望將它介紹給大家，讓更多的人知道拼布是多麼的美好。
拼布的歷史與發展
「Quilt」稱為拼布又稱百衲被。拼布是將一層羊毛、棉花或填塞物塞入兩片織布間，然後再將兩片織布縫和。
拼布在許多國家中有長久的傳統，甚至可追溯至人類文明的發展時期，在傳統的藝術史中「拼布藝術」一直被定位於禦寒用品與手工藝品，而長期受到漠視。然而歐洲在十六世紀就流行獨特的Trapunto拼布風格；在美國拼布為古典風格設計的重要代表之一。
從中國到非洲、歐洲，世界各地的人們已經縫製衣服和被褥己經有數世紀之久。它不是單一地區、單一民族或者單一人種所發展出來，甚至可說是許多地區或民族都有屬於他們特有的布藝或被毯表現型態。
今天，拼布仍深受人們喜愛。在日本，1972年雜誌開始刊登拼布作品的介紹，之後開始流行拼布藝術。而大約在十多年前，開始引進台灣，因為不僅能享受自己動手創作的樂趣，並且更能夠美化家居佈置，近年來已漸漸打開知名度，有許多拼布專書出版，各地都可看到拼布教室成立。
美國人使用拼布保暖已長達數代，被視為美國傳統工藝之一。西部拓荒時代，盛行拼布聚會(quilting bee)。南北戰爭時代，由於產業革命使得染色技術提高，布料價格也便宜許多，人們開始可以自由自在地使用各種不同的布料，來創造多彩多姿的拼布作品，而不再只是為了生活問題。 1930年經濟大蕭條時期，拼布再度風行於美國，並且展開盛大的比賽活動。911事件之後，為了平緩國土被攻擊，國家陷入對外戰爭狀態的壓力與焦慮，美國又重新掀起了拼布熱。拼布人口大幅增加，出版業、紡織業、縫紉機製造業都對拼布市場大為重視，是每年有幾千萬美元的市場。
「城市拼布者」小檔案
地址：25街，6大道與7大道之間。
電話：212-807-0390
網址：www.cityquilter.com
營業時間：週二至週五11am-7pm﹔週六10am-6pm﹔週日11am-5pm.
(http://www.dajiyuan.com)
