【大紀元2月16日訊】2月4日，美國移民局（USCIS）就宗教工作者的移民申請發出通知，提醒廣大申請人注意，此前關於宗教工作者申請移民的法案即將過期。在2009年3月6日之後，除非國會通過法案，延長原有法案的有效期，否則移民局將不再批准除神職人員外的其他宗教工作者的移民申請。這一通知對於廣大宗教工作者申請移民來說有何影響呢？
根據移民法的相關規定，在職業移民第四優先類中有一類申請人就是宗教工作人員，具體來說，主要包括三類：
1、神職人員，如神父、牧師、教堂執事等；
2、在宗教組織中擔任專業或非專業工作者，如宗教翻譯、唱詩班主持人、宗教廣播人員等；
3、在宗教組織相關的組織中擔任專業或非專業工作者，如教會附屬機構的工作人員等。
那麼此次法案到期影響到的是哪幾類人員呢？從此次通知的內容來看，它主要影響到的是神職人員以外的第二和第三類申請人：即在宗教組織中擔任專業或非專業工作者和在宗教組織的附屬機構工作的工作人員。如果法案不能得到國會的延期，這兩類人將失去申請美國永久居民的資格，只能尋求其他的方式來申請移民。這對於這兩類申請人在美國的生活來說影響是非常重大的。
在過去，曾經出現過這種類似的情況，也就是法案到期，但是前幾次國會都通過了延期的法令，使得非神職人員的宗教工作者得以繼續保持申請移民的權利，未受到法案過期太大的影響，那麼這次，他們是否仍然會這樣幸運呢？
從目前美國各方面的情況來看，此次似乎不像以前那麼樂觀，主要有如下幾個方面的原因：
第一、近年美國政府發現宗教工作者申請移民存在不少弄虛作假的情況，使得美國移民局有心整頓這種狀況，並且已經逐步在採取一些限制性的措施。基於對這種狀況的考慮，美國國會將這一法案暫停一段時間並非是沒有可能的。
第二、目前美國的經濟形勢嚴峻是眾所周知的事實，新任美國政府的工作重點顯然並不在於移民政策，而是把更多的精力放在了振興經濟，度過危機上，那麼，在短期之內國會將對這一法案的討論提上議事日程的可能性相對而言就比較小。
第三、就民主、共和兩黨而言，共和黨對於宗教事務關注較多，而民主黨相對較少，而新任政府、國會都是民主黨佔優勢，在這種情況下，對於宗教事務的關注程度不會太高。
因此，此次法案到期，要想獲得國會的延期就很難像此前那樣順利了。對於廣大非神職人員的宗教工作者而言，尤其是目前已經符合條件的申請人而言，絕不能僅僅寄希望於國會對法案的延期，當務之急應該是在3月6日之前趕緊提交移民申請，儘可能的爭取移民的機會，以免給自己將來帶來不必要的麻煩！
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