【大纪元2月16日讯】2月4日，美国移民局（USCIS）就宗教工作者的移民申请发出通知，提醒广大申请人注意，此前关于宗教工作者申请移民的法案即将过期。在2009年3月6日之后，除非国会通过法案，延长原有法案的有效期，否则移民局将不再批准除神职人员外的其他宗教工作者的移民申请。这一通知对于广大宗教工作者申请移民来说有何影响呢？
根据移民法的相关规定，在职业移民第四优先类中有一类申请人就是宗教工作人员，具体来说，主要包括三类：
1、神职人员，如神父、牧师、教堂执事等；
2、在宗教组织中担任专业或非专业工作者，如宗教翻译、唱诗班主持人、宗教广播人员等；
3、在宗教组织相关的组织中担任专业或非专业工作者，如教会附属机构的工作人员等。
那么此次法案到期影响到的是哪几类人员呢？从此次通知的内容来看，它主要影响到的是神职人员以外的第二和第三类申请人：即在宗教组织中担任专业或非专业工作者和在宗教组织的附属机构工作的工作人员。如果法案不能得到国会的延期，这两类人将失去申请美国永久居民的资格，只能寻求其他的方式来申请移民。这对于这两类申请人在美国的生活来说影响是非常重大的。
在过去，曾经出现过这种类似的情况，也就是法案到期，但是前几次国会都通过了延期的法令，使得非神职人员的宗教工作者得以继续保持申请移民的权利，未受到法案过期太大的影响，那么这次，他们是否仍然会这样幸运呢？
从目前美国各方面的情况来看，此次似乎不像以前那么乐观，主要有如下几个方面的原因：
第一、近年美国政府发现宗教工作者申请移民存在不少弄虚作假的情况，使得美国移民局有心整顿这种状况，并且已经逐步在采取一些限制性的措施。基于对这种状况的考虑，美国国会将这一法案暂停一段时间并非是没有可能的。
第二、目前美国的经济形势严峻是众所周知的事实，新任美国政府的工作重点显然并不在于移民政策，而是把更多的精力放在了振兴经济，度过危机上，那么，在短期之内国会将对这一法案的讨论提上议事日程的可能性相对而言就比较小。
第三、就民主、共和两党而言，共和党对于宗教事务关注较多，而民主党相对较少，而新任政府、国会都是民主党占优势，在这种情况下，对于宗教事务的关注程度不会太高。
因此，此次法案到期，要想获得国会的延期就很难像此前那样顺利了。对于广大非神职人员的宗教工作者而言，尤其是目前已经符合条件的申请人而言，绝不能仅仅寄希望于国会对法案的延期，当务之急应该是在3月6日之前赶紧提交移民申请，尽可能的争取移民的机会，以免给自己将来带来不必要的麻烦！
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