【大纪元2013年09月05日讯】（大纪元记者海宁编译报导）华裔移民吴成春（Cheong Choon Ng，音译）来自马来西亚，拥有机械工程学硕士学位。2010年还在日产公司担任撞击测试工程师时，他发明了“彩虹织机”（Rainbow Loom），经过三年的推广，现在已经是北美当红的玩具。利用一个有很多平行的小柱子塑料平板，儿童们可以把橡皮筋撑在小柱子上，通过重叠、翻折和打结，把平淡无奇的橡皮筋变成花花绿绿的手链。
去年，彩虹织机大流行，引发玩具迷们上传了成百上千的Youtube短片，并促成了大批所谓的“儿童企业家”（kidpreneur），摆摊销售彩虹织机织出来的手链。吴成春现在已经开设了自己的公司，专门生产彩虹织机。
创业灵感来自家庭游戏
彩虹织机的灵感来自吴成春两个女儿的游戏。一天下午，两个女孩正在用橡皮筋编织手链。吴成春加入后，发现自己的手指太粗。他把一排图钉扎在一块木板上来撑开皮筋。他的灵巧性有所改善，但是木板太笨拙，他的女儿还是不喜欢。吴成春又增加了几排图钉。两个女儿被吸引住了。她们开始用那块木板给朋友和邻居做小礼品。
吴成春的大女儿建议他量产并销售这个玩具。吴成春的工程背景涵盖产品设计、质量控制和制造经验。这给他的计划提供了坚实的基础。他的兄弟吴成阳（Cheong Yeow Ng，音译）也是个工程师。他鼓励吴成春上网销售他的产品。
跟许多初创公司一样，吴成春的第一道难关是资金。当时他的储蓄只有一万美元。对于美国制造商，他的预算太小了，只好去中国找。他花了5,000美元订做模具，另外5,000美元采购零件。
2011年夏，吴成春家收到了大约1公吨重的橡皮筋。他下班回家组装玩具；他的妻子陈婷风（Tyng Fen Chan，音译）则在白天做。开始，他们的销售成果有限。问题之一是人们不知道怎么玩这个新奇玩意儿。为了教育潜在客户，吴成春和女儿在YouTube上发布了教学录像。他还在谷歌上买广告。
2012年夏，吴成春时来运转。美国玩具经销商“学习快车玩具公司”（Learning Express Toys store）拥有130家连锁店。这家公司订购了24个彩虹织机。仅仅两天之后，店主就打电话补货。很快，该公司的其它的连锁店也迷上了彩虹织机。他们发现，销售这个玩具的要点在于教用户如何使用。专销玩具和工艺品的商店正是开班教授和表演彩虹织机的好地方。2013年，彩虹织机是学习快车玩具公司网站上销量最高的玩具之一。
吴成春夫妇开始时请朋友和邻居来组装彩虹织机，但现在已经把组装外包到中国。吴成春去年秋已经从日产公司离职。现在他有12名员工，并在其住宅附近租用了一座近700平方米的仓库来配送玩具。目前，一共有600家零售商销售彩虹织机，共售出超过100万个。其售价为15到17美元。
彩虹织机前景光明
吴成春表示，该玩具销售量最大的州是新泽西。格丽萨菲（Jennifer Grisafi）女士表示，今年夏天他们当地的游泳俱乐部成了彩虹织机的乐园。现在她7岁的儿子已经为彩虹织机放弃了电子游戏。
因为很多夏令营禁止电子产品，彩虹织机在那里也大行其道。孩子们除了出售彩虹织机出来的手链之外，还忙着在网上发布教学短片。Youtube上有个叫Ashley的用户上传了4个短片。其中最受欢迎的短片演示如何制作星星爆发式的手链，8月1日以来点击量已经达到45万。彩虹织机的官方短片已有460万人次观看。
向任何一个新产品一样，彩虹织机面临着挑战。比如，儿童玩具流行一时，然后就会走下坡路。为了让他的品牌保持活力，吴成春正专注于创新。他表示，目前他正在开发新工具，能做出更多的手链图案。另外，他还在设计彩虹织机的附属产品。
有人把彩虹织机和当年流行一时的儿童玩具Silly Bandz相提并论。Silly Bandz的创始人已经开始设计手表以及其它首饰，并和“愤怒鸟”和芭比玩具结成联盟，为他们制造主题手链。
麻省理工学院斯隆商学院高级讲师奥雷特（Bill Aulet）表示，如果有人开始仿制彩虹织机，吴成春需要一个无人能模仿的“秘密武器”才能击败他们。这个秘密武器也许就是彩虹织机的玩家群体。奥雷特说，如果彩虹织机形成一个生态系统，盈利丰厚的话，其它玩具厂商极可能来收购吴成春的公司。另外，他认为吴成春如果想扩大他的企业，外界的帮助不可缺少，比如更强的团队、更多资金、专长和合作关系。如果想在全国范围内出击，复杂程度会呈几何级数增长。
（责任编辑：毕儒宗）
