一位年轻母亲带着一双儿女走进法拉盛儿科牙医洪圣兰的诊所，两个孩子看起来7、8岁的样子，一进诊所就从诊所壁橱里取出玩具，放在地上玩起来。
原来，这两个孩子是预约来做口腔检查和清洁的，看上去他们对洪医师和她的诊所已十分熟悉，等待中没有任何紧张不安。
洪圣兰医师从事儿童和青少年牙科，已有近20年执业经验。在她的诊所，很多孩子养成了良好的护牙习惯，对看牙医也没有反感。洪医师认为，孩子养成好习惯离不开家长的重视。
孩子的乳牙有多重要？
乳牙陪伴孩子的时间超过10年，这段时间是孩子身体、心理发育的重要阶段，越来越多的家长已意识到乳牙对孩子健康的重要性。
首先，孩子乳牙健康，才能正常摄取食物，并毫无困难地充分咀嚼，保证营养均衡。如果蛀牙严重，影响咀嚼功能，孩子会排斥蔬菜、肉类等食物，而偏爱细软、精制食品，容易导致营养失衡，影响发育。
乳牙健康也是孩子学习语言和发音的基础。很多发音依靠唇齿音发出，如果孩子乳牙提早蛀掉脱落，说话漏风，发音不正确。有的孩子长大后也没纠正发音，对学习中的孩子来说，可能是个不小的挫折。
乳牙还有一项重要功能是诱导恒牙沿正确途径萌出。每一颗乳牙下面都有一个正在发育中的恒牙，乳牙正常脱落后恒牙顺势萌出。如果恒牙尚来不及萌发，乳牙就提早蛀掉脱落，将来恒牙发育完整萌出后，可能排列不齐，需要花很多时间、精力矫正牙齿。
另外，健康的乳牙有维持脸型和外容美观的作用。例如，健康的乳牙通过咀嚼动作使咬肌充分训练，促进脸型发育。一口健康的乳牙也给孩子的外表形象加分，他们不担心因为牙齿而被嘲笑，与同伴相处也更自在。
养成刷牙习惯 牙膏使用有讲究
为了帮助孩子养成好的护牙习惯，一项最基本习惯就是刷牙。洪圣兰医生说：“像每天需要洗脸一样，每天刷牙也是孩子应该学会的。”然而有经验的家长知道，帮孩子养成好习惯并非易事。
刚出生的宝宝没有长出牙齿，不需要用牙膏清洁，可以先用柔软的纱布沾水清洁牙龈。一天至少清洁两次，特别是喂食后或临睡前，这样做可以防止细菌黏到宝宝的牙龈上，为将来第一颗乳牙的萌出提供健康的环境。
第一颗乳牙萌出后，就可以尝试用牙刷给孩子刷牙了，开始可以不用牙膏，也可以只用米粒大小的牙膏，围绕孩子乳牙前后轻柔地刷洗。到孩子三岁时，牙膏可以增加到豆粒大小。
洪圣兰医生提醒，三岁以前的孩子应该选用无氟牙膏，因为这个年龄段的孩子不会主动吐东西，容易将牙膏咽下去，而过量的氟对儿童健康不利。“在纽约，自来水中已经有足量的氟了。”洪医生说。
定期看牙医
定期看牙医也是现代社会孩子从小应该养成的习惯。美国儿童牙医协会建议，宝宝一岁时就应该看牙医了，此后半年一次检查可以预防蛀牙和其他牙科问题，医生也可能根据孩子的具体情况安排复查时间。
良好的护牙习惯使孩子受益终生，洪圣兰医生提醒家长予以重视：“这个过程不容易，但却是送给孩子的一份人生大礼。”
医师和诊所信息
洪圣兰牙医师： 纽约大学牙医博士，获美国牙科特考文凭，有近20年牙科诊疗经验，工作耐心负责，擅长综合牙科、隐形矫正、儿童和青少年牙科等。
江南牙科诊所地址：142-07 37th Ave., Flushing, NY 11354（近法拉盛警察局）
电话：718-762-5557
看诊时间：周一至周六10AM-6PM
责任编辑：洪英
