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【大纪元8月28日讯】 一年一度的义民祭典今天在新竹县新埔镇义民庙登场，义民节普渡今年由六家联庄轮值，上百头的猪、羊展现六家轮值祭祀的诚意。陈水扁总统今天上午偕同副总统吕透莲前往义民庙主持祭祀大典，陈总统以客家话说，大家要学习义民爷的“硬颈”精神，追求自由、民主、人权、和平的共同目标。
据中央社8月28日报导，陈总统上午十时偕同吕秀莲前往新竹县新埔义民庙，参加客家文化节暨义民庙义民节祭祀大典，行政院农委会主委范振宗、客委会主委叶菊兰也都陪同参与。陈总统抵达义民庙时，受到在场客家乡亲热烈欢迎，接着在前新竹县长林光华陪同下，向义民爷献香、献花、献果、献酒。
陈总统致词时表示，今天是一年一度的义民节，也行政院客家委员会成立后，第一次配合义民祭典而举办的客家文化节。透过各种文物的展示、古迹的导览及客家庄的介绍，提升纪念义民先烈的意涵，这样的文化活动是非常值得肯定与珍惜的。
陈总统说，二百一十六年前，居住在新竹地区的先民，包括客家先民，也包括道卡斯七姓公和泉州来的福佬先民，不分族群团结起来，为保卫家园而奋战，虽然最后牺牲了生命，却为后人留下一片安身立命的土地，这种精神不但让六家地区的乡亲感念不忘，也感动了全台湾的人民。
他指出，两百多年来，北台湾的客家乡亲一直维持着一年一度祭祀义民爷的习俗，而义民爷祭祀圈的范围，也从六家小庄头，扩大到桃竹苗十五大联庄，不但成为台湾最有组织，也是规模最大的祭祀团体，并随着二度移民割火散布到台湾各地。
陈总统表示，义民爷信仰是台湾客家乡亲在这片土地上发展出来的信仰，并已成为客家同胞最重要的精神支柱。义民爷信仰也象征台湾客家文化的本土化，代表客家已落地生根，和这片土地建立了密不可分的情感。所以说，义民精神就是保乡卫土、不惜牺牲生命的精神。义民精神，也成为台湾社会跨族群共享的文化资产。
陈总统说，他今天和副总统吕秀莲一同站在义民爷黑令旗下，站在祖先曾经奋力保卫的土地上，虔诚的祭拜义民爷。为了追思怀念先民的精神，为了故乡的土地，要仿效当年义民爷不分族群、团结一致的决心，让二千三百万的台湾人民不分彼此，同心结合成为台湾大联庄，一起来当勇敢、骄傲和光荣的义民爷子弟。
每年的义民节普渡由十五大庄轮流值祭，今年由六家联庄轮值，包括新竹市及新竹县竹北地区的六家联庄，为迎接十五年一次的轮值祭典，三年前就开始准备，热闹筹备二百多桌供品大祭坛，杀猪、宰羊上百头，并有神猪花车、客家传统戏曲及民俗展演。
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