丹佛美术馆展出收藏家珍爱的英国绘画
这历代相传的王座，这座帝王之岛，
这庄严的疆土，战神的家乡，
第二座伊甸，半个天堂，
苍天为自己筑下的堡垒
为防止疾病与战争的侵袭，
这幸运的民族，这小小的世界，
镶嵌在银海中的一块瑰宝，
以海做为屏藩
或保护家园的壕沟，
抵御较不幸国家的嫉忌，
这块福地、这片国土、这疆域，英格兰
——摘录自莎士比亚《理查二世》
《英国艺术瑰宝：伯格收藏系列》展览（Treasures of British Art：The Berger Collection）导览墙上摘录了该段的最后一行诗句。
感谢丹佛出生的艺术收藏家威廉‧伯格（William M.B. Berger）和伯纳黛特‧伯格（Bernadette Berger），现在我们在美国也有机会亲眼见到莎翁眼中辉煌的英国。
伯格夫妇是伟大的艺术倡导者。他们曾说 ：“我们总是相信艺术、音乐、诗歌和文学能够丰富并提振我们的生活。”（据丹佛美术馆网站）
这对夫妇只收藏他们“真心喜爱”的艺术品，而且总是希望能将这些珍爱的宝藏和大众分享。
丹佛美术馆的新展览《英国艺术瑰宝：伯格收藏系列》开放至今年12月6日，展示超过60多件绘画珍品。这些展品精选自伯格收藏教育信托基金会（Berger Collection Educational Trust）2018年于该美术馆展出的65件欧洲传统大师绘画。展览由伯格收藏的策展人凯瑟琳‧斯图尔特（Kathleen Stuart）策划，除了颂扬这批珍贵的文化遗产，也探索了英国500多年的历史轨迹。
这个展览同时展示了一个国家的艺术对于记述历史有多么重要。透过世界级大师们的精彩作品，展现了英国自公元1400年代后期至公元1800年代后期的文化变迁。除了英国籍艺术家，像是托马斯‧庚斯博罗（Thomas Gainsborough）、约翰‧康斯特勃（John Constable）等，展览也包含了长期旅居英国的外国画家，像是法兰德（比利时北部、荷兰南部）画家安东尼‧范戴克（Anthony van Dyck）和美国艺术家班杰明‧韦斯特（Benjamin West）。
艺术改革
展品的年代从中世纪后期罗马天主教领导下的英国开始，其中包含几幅相当罕见的英国天主教艺术品。在1534年亨利八世宣布宗教改革，建立了英国国教并禁止天主教后，仅有少数宗教绘画留存至今。当时，所有天主教堂都被下令摧毁，很多宗教艺术品也遭到亵渎。
在改革过程中，所有宗教艺术都被禁止，而原先依赖教堂的委托，像是制作祭坛画的画家，只好转为替人绘制肖像画。首批的肖像画都是王室成员。该展览中的作品，像是德国画家小汉斯‧霍尔拜因（Hans Holbein der Jüngere）和他的画室于1538年左右完成的威尔斯亲王爱德华（后来成为爱德华六世）肖像，就是一个非常好的例子。
在画中，可爱的小爱德华穿着帝王红与金色的衣服，手里拿着金色波浪鼓，好似握着未来的权杖一般。这幅画中还有一段拉丁文提词，是由人文主义学者暨亨利八世的宣传官理查德‧莫里森（Richard Morison）所写的。大意是“小伙子，效法你的父亲，成为他美德的继承人：世界没有更伟大的事了。天地间不会有一个儿子的荣耀超过这样一位父亲的。做你自己，但达到相当你父亲所为就好，不能再要求更多了。您若超越了他，您将超越所有，未来也没有人能够再超越您了。”
平民肖像
继王室之后，在公元1700年后逐渐有越来越多商人和地主委托画家替他们绘制肖像。这些肖像画中通常会包含一些象征财源不绝和提升社会地位的物件。譬如说，他们会以最新的潮流打扮，手中握着一些东西来表示他们的职业。
在同一个时期，富有的商人和地主也开始委托画家替他们的家人绘制肖像，并且以他们的家乡作为背景。他们同时还委托画家替他们的家园，甚至是喜爱的马匹画像。
英国著名画家乔治‧斯塔布斯（George Stubbs）就是这些马肖像的首选画家。他的其中一幅作品《上鞍的栗色猎马》（A Saddled Bay Hunter）也在这场展览中展出。斯塔布斯对解剖学精准的掌握归功于他精湛细心的研究。
此外，地主们也会委托画家替他们绘制王室成员的肖像，以用于居家布置。班杰明‧韦斯特的其中一幅作品就是这类肖像。在画中，美丽迷人的夏洛特女王，身穿着一袭华丽的灰色绸缎，手里拿着还没做完的针黹布料，稍息片刻间陷入自己的思绪中。这幅肖像和官方肖像不同，并不全然正式，但仍不失一分王者的庄严风范。目前普遍认为这幅肖像还有另一幅配对的国王肖像。
英国文艺复兴
英国的艺术在公元1700年代呼应了启蒙运动，也开始对历史产生浓厚兴趣。这时候的作品常取材古罗马和希腊艺术，在绘画和建筑上，英国艺术家采用了新古典主义风格。
在18、19世纪时，许多英国的富人纷纷前往欧洲进行长途旅行，探索当时正在挖掘的古罗马遗址。观光客之后也去了希腊，那里由于不易到达而较晚开挖。
他们在这些旅途中也留下了一些意大利的风景画，也促使英国画家在17世纪末绘制了第一批英国本土的风景画。展览中也展出了一些18世纪中期的英国风景绘画。
当时的瑞士女画家安吉莉卡‧考夫曼（Angelica Kauffman）在与父亲同行的欧洲旅行中，就曾在罗马绘制了类似的纪念品风景画。她的父亲也是肖像和壁画画家，他们一同前往意大利研究过往大师的绘画，学习文艺复兴艺术和建筑。受到当时德国艺术史暨考古学家约翰‧约阿希姆‧温克尔曼（Johann Joachim Winckelmann）提倡的新古典运动影响，考夫曼在拜访罗马后便采用新古典主义风格进行创作。
在展览中，考夫曼的作品《母亲诱使帕皮留透露罗马元老院的会议内容》（Papirius Praetextatus Entreated by His Mother to Disclose the Secrets of the Deliberations of the Roman Senate）便是当时新古典主义绘画的好例子。这幅画描绘的是一则古罗马故事，不论母亲怎么诱使，帕皮留（Papirius）坚决不透露元老院的机密。这个主题表现了在诱惑面前，毅然拥护正义的良好品德。
此外，英国人也向莎翁的作品致敬，以其戏剧的舞台表演作为绘画题材。当时，出版商约翰‧博伊德尔（John Boydell）建立了一座莎士比亚艺廊，在里面展示了他委托许多著名艺术家绘制的莎翁戏剧场景。
丹佛美术馆展览《英国艺术瑰宝：伯格收藏系列》展览至2020年12月6日，更多讯息请参考更多。
原文For the Love of Britain: Denver Art Collectors’ Beloved British Paintings刊登于英文大纪元。
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责任编辑：茉莉
