【大纪元6月30日讯】
自由时报记者王珮华╱专题报导
来到宜兰苏澳的白米社区，社区发展协会的妈妈们已经在社区活动中心的门口等着我们，她们一个个足蹬色彩鲜艳的木屐，卡哒卡哒的屐响与洋溢的笑脸，当地的木屐文化就这样透过声音与热情成功地行销出去。
作为经济部中小企业处辅导的地方特色产业，白米社区的成就无疑是当中的模范生。
因为找回了逸失已久的木屐工艺，白米社区这个人口约1000人的社区，挥别了10年前尘土飞扬的恶劣环境，现在光是木屐销售每个月都有90万元的进账，社区里约有30人靠木屐营生，这是白米社区开始投入木屐产业前无法想像的。
白米社区三面环山，因当地石材色泽似米，加上地形如瓮而有“白米瓮”之名，台湾光复后矿石工厂林立，直至10年前社区仍有10多家的矿石加工厂，所生产的“石米仔”产量达全国的8成以上。但蓬勃的矿石业却造成社区恶劣的生活环境，粉尘飞扬，一度为全国落尘量最大的地区，青壮年人口外移，社区仅剩移不走的老人。
白米社区发展协会总干事林瑞木，10年多前从台北返乡，看到故乡恶劣的环境，不禁大叹“这是人住的地方吗？”正值盛年的他，暂别台北竞争激烈的工作职场，选择留在故乡，为改善社区的环境打拼。
有别于激烈的环保抗争，加上矿石业的确提供了白米社区不少就业机会，林瑞木与伙伴们选择从关切自身环境做起，从地方志中挖掘出日据时代在白米瓮一带颇为兴盛的木屐产业，作为新的产业发展方向，再与矿石业者理性沟通，甚至说服厂商加入社区发展的行列。
继文建会社区整体营造工作之后，接下白米社区“地方特色产业辅导计划”的中小企业处经营辅导组技士杨宗孝表示，白米居民从恶劣的环境中挣扎爬起的决心，及社区发展组织朝一致目标的努力，最叫他印象深刻，这也就是为什么白米社区木屐产业，自辅导计划“毕业”后还能继续发展的原因。
“我们把它当成自己的事情”，林瑞木解释，白米社区在文建会、中小企业处还没有挹注资源前，就朝着改善自己生活的大方向前进，尽管一开始推行时居民反应很冷淡，但社区的经营发展本来就是不断解决问题的过程，当原本少数人的努力有了一点成果时，后续的回响就会越滚越大。
林瑞木回忆，88年社区发展协会向社区居民募集了50万元，成立白米社区合作社，作为木屐产销推广之用，第1年每个月营业额不到10万元，直到第3年因乡土节目“草地状元”来此报导，名声逐渐打开，合作社的经营也步入稳定阶段，现在每月有90万元营收，看到原始股东已可分享获利，愿意参与投资的居民也越来越多。
而青壮年人口也开始回流，林瑞木说，社区中有个负责木屐彩绘的女性彩绘师，就是看到媒体对白米社区的报导，主动联系社区发展协会，自台北返回故乡奉献心力。事实上，社区生活环境变好，年轻人更愿意留在家乡，而家庭主妇也可以就近服务，接下木屐文化推广的工作，就业率也有提高。
如果白米社区的木屐产业这么成功，为什么不开辟生产线大量制造？林瑞木说，从社区整体营造的概念，他希望贩卖的是社区的精神，而非社区的商品。
他认为，把社区的经济搞好，不代表拥有良好的生活环境。事实上，社区整体营造与产业发展之间，确实有冲突之处，如何在商业化与文化保存间取得平衡点，还需要更多的努力。
“白米瓮，作柴屐，偷锉柴，山林捉”，这句自日据时代流传至今的俚语，道尽苏澳白米社区悠久的产业源流。白米社区的案例，在中小企业处地方特色产业中经常被拿来作范例，因为“如果白米社区都成功了，还有哪个社区不会成功？”杨宗孝笑着说。
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