【大纪元6月28日报导】（中央社台北二十八日综合外电报导）美国沃尔玛百货创办人山姆‧华尔顿的次子约翰‧华尔顿二十七日在试飞自制超轻型飞机时坠机丧生，根据富比世杂志今年初发布的富豪排行榜，他拥有一百八十二亿美元身价，名列世界第十一富豪，是沃尔玛百货董事会成员，但未在公司任职，他的猝逝应不致对这家世界最大零售业者的营运造成影响。
已故的山姆‧华尔顿在一九六二年创办沃尔玛百货，如今成为世界规模最大的连锁零售业者，在美国有三千六百家分店，国外也有一千五百家，雇用员工总数逾一百五十万人。华尔顿家族目前透过华尔顿企业集团掌控公司约四成股权，堪称富可敌国，富比世杂志三月公布的富豪排名榜，由第十到十四名都是华尔顿家族成员。
在华尔顿家族的这五位世界顶尖富豪中，担任沃尔玛百货董事长的大哥罗布森排名最前，居世界第十富豪，老二约翰与老三吉米并列第十一，而姐妹爱莉丝与母亲海伦则居十三与十四名，每人财产都在二百亿美元左右，由此可见其家族财力之雄厚。
华尔顿家族设有家族控股公司，监督后代的投资和持股，共持有沃尔玛百货逾十六亿股股票，持股比率约四成，但全家只有两人直接与闻公司事务，除了担任董事长的老大罗布森，就是老二约翰。他在一九九二年加入董事会，是策略规划与财务委员会的成员，该委员会负责检讨与分析威名百货的财务状况，监督公司的长期计划，以及就公司的股利政策和预算进行检讨与建议。
目前沃尔玛百货每股价格为四十七点五二美元。五十八岁的约翰‧华尔顿直接和间接持有约一千六百万股威名百货的股票，在母亲和兄弟姐妹中数量最多，他死后留下妻子和独子，股权的转移将受注目。
约翰‧华尔顿在家族企业的经营上着墨不多，自行投入的事业倒是颇为多样，在一九七０年代曾担任为农田喷洒农药飞机驾驶的工作，一九八０年代从事造船业，近年则自创一家控股公司，涉足的事业涵盖先进复合材料、造船与风险创业投资。
这位富家子弟还曾经是越战的战争英雄，当时他在精锐的绿扁帽部队中担任军医，由于曾在敌军炮火下抢救多位同袍性命，表现英勇，一九六八年获颁银星勋章。他对这段往事从未多谈，但有人著书披露，当时绿扁帽侦察小组陷入重围，他召来空中援助，炸退北越军，并施展医疗技术，抢救伤兵，立了大功。
他最大的成就在慈善事业，在华尔顿家族基金会扮演要角，致力推展中小学教育，二００四年十一月号的财星杂志有一篇文章曾推崇他是“教育的十字军战士”。他受访时说：“我们家族认为，改善美国由幼稚园到中学十二年级的教育，所造成的影响之大是任何其他作为所不及。这将对我们面临的每一项社会挑战有正面的影响，由犯罪以至生产力和经济的健全和成长，还有真正的平等。”
他在一九九八年又和迪士尼公司前总经理欧维兹等人成立两亿美元的奖学金，资助洛杉矶、芝加哥、纽约和华盛顿等城市的低收入家庭子弟就读私立和地区学校。他也捐款支持加州的多项政治运动，更是加州现任州长阿诺史瓦辛格的重要赞助者。
约翰‧华尔顿毕业自俄亥俄州的伍斯特大学，住在怀俄明州杰克森市，当地是美国有钱人的著名渡假区，驾机飞翔天际是他的最爱，飞行经验丰富，他就是在试飞自制超轻型飞机时，在怀俄明州国家公园坠机丧生。
