【大纪元8月14日讯】自民末清初布袋戏流传至台湾以来，布袋戏文化所代表的一直是一般大众、传统农业生活经验所表现出来的文化呈现。在传统农业社会中，考量了农业休闲节令、传统社会阶层关系、文化价值传承等因素所呈现出的布袋戏戏剧内容，反映出整个布袋戏文化表演在传统社会中，扮演人与社会、人和宇宙之间的媒介，因此，布袋戏在农业社会中，是与传统社会各个生活经验以及各个生活领域是相连结的。故，传统的布袋戏文化不只是娱乐，亦代表台湾本土的宗教信仰、文化价值，同时也是社会生活中富有传承的文化的资产。
布袋戏发展过程中，面临了日据时代政府以及国民党政府播迁来台两段威权政治时期，站在当局者的立场，台湾布袋戏可以成为一种国家机器意识型态中的传播单位，并用来做为政府政策政令宣导的工具，使得属于民间文化的布袋戏面临种种压抑与限制，布袋戏必须在政策与种种禁令与限制的夹缝中生存。然而，以布袋戏做为相对于菁英文化的中下阶层文化，由于仍属台湾传统文化的一种形式，而使得布袋戏当面临威权政府压迫时，仍可以依其深厚的文化意涵，布袋戏的戏剧内容、演出形式、表演风格，依然是属于来自传统民间的文化风格，并没有脱离做为台湾俗民文化的表演方式，扮演与主流当局之文化霸权对抗的力量。
有趣的是，在政治松绑后，布袋戏并未回复原本的表演形式，而是朝向商业性的方向发展。逐渐朝向大量累积资本的布袋戏戏班，在市场中呈现出大者恒大的趋势，依循传统方式演出的布袋戏戏班，则日渐趋于没落，或者如同过去传统台湾农业社会中的布袋戏形式，仅在地方上作为庙会活动中，做为请主出资演戏用以请愿还愿的对象。之所以会有这样的演变结果，应是布袋戏发展与外部社会经济结构互动的结果。
近二十年来台湾社会面临强大的转型，解严后由于台湾自由民主的政治开放风气，以及台湾在经济上的突飞猛进，已将台湾早期传统农业的社会型态中脱离并转型为工业社会型态，而在近十多年来，台湾各项产业资本的高度集中与技术密集化，更确立了台湾社会由工业社会转向资本主义的社会型态。布袋戏在面临外在台湾经济社会的巨大转变，为了因应在资本主义社会中生存，开始累积大量资本以企业的方式经营布袋戏剧团，并将布袋戏表演以商品化的方式呈现。为此，布袋戏业者不但以影片或录影带形式表演布袋戏，更同时将布袋戏文化的制作流程以工业化的方式来展现。现今市场上三个主要的布袋戏剧团－“霹雳”、“天宇”、“金光”，大都已朝向此种资本化的方向发展。
另一项具有指标性意义的是，2000年霹雳集团在标榜“好莱坞特效”之名下，利用资讯科技技术进行布袋戏的后制工作，并耗资上亿进行布袋戏电影的制作－《圣石传说》。配合现代商业的多角化经营手法与行销方式，例如签名会、布袋戏展览、布袋戏迷联谊活动⋯等等，让布袋戏与与多种不同领域中的行业联合进行产品行销，布袋戏俨然成为一项文化商品，在资本主义下的文化工业中进行行销并贩售，让布袋戏的角色完全与传统农业文化下的意义脱离，成为市场中成为具有交换价值的“商品”。
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