“杂曲”是由民歌小调跟撷取了戏剧中的曲牌演化而来,是由单一的曲牌反复演唱,乐曲的旋律甚少变化,可以说学会了一首曲子,可以唱一辈子。而男女相恋的情歌,更是“杂曲”的主要素材,通常有着真挚、粗俗的情歌特色。此外,“杂曲”因为“杂”,所以不属于其他门类的曲,也都可以列为杂曲,加以中国地域辽阔,民族众多,所以究竟是有多少杂曲?恐怕是难有确切的认定了。
不过所谓“杂曲”还是有个合理的范畴,它具有以下几项特性:
﹙一﹚ 具有浓厚的地方特性及乡土色彩:如北平拉合调、天津靠山调、无锡小调、云南花灯调、及各地民歌等。
﹙二﹚ 必须具有民间特性,附着有广大群众为基础而发展起来的。
﹙三﹚ 必须具有历史特性,附着有个别的民族色彩:如山西民歌、蒙古民歌、台湾民歌等。
所以所谓的“杂曲”,它是具有地域性、历史性、民族性的,并不同于时兴时灭的流行歌曲,也不同于由民歌转化而成的抒情小调,它还保有各地最原始的音乐型态,又是万花荟萃的曲艺。
在这种万家争鸣的情况下,先介绍一个人,他是刊行于乾隆六十年的《霓裳续谱》﹙是一本纪录清代民歌的重要著作﹚一书的编订者,他是乾隆时期的举人,嘉庆时期的进士,大名鼎鼎的纪晓岚曾是他的座师,他名叫王廷绍,担任过刑部主事十年,还是两袖清风,时人说他是:“贫而负气,傲睨一切。”可以想见他的风骨超然。
其实以他的学术背景及时代环境,可以说他是一个对俗文学拥有热情及勇气的奇人了,因为要为民间杂曲奉献心力,通常不是正襟危坐的夫子型的读书人所做的事情,至于他所编订的《霓裳续谱》,当然历来都受到俗文学家跟曲艺家的重视,下面采录两首,以供欣赏:
‘﹙曲调:剪靛花﹚送郎送到大路西,手扯着手舍不的,懒怠分离。
老天下大雨,左手与郎撑起伞,右手与他跩跩衣,谁来与你洗?
身上冷,多穿几件衣,在外的人儿要小心,谁来疼顾你?哪一个照看你?’
‘﹙曲调:马头调﹚朔风儿透屋,雪花儿飘舞,
郎君在外边享受福,贪花恋酒不嫌俗。
你在外辜负了奴,恨情人心忒毒。
奴把香茶美酒预备的停停当当,你为何把奴的情辜负?
无义的郎呀!你为何哄奴?将急等候,音讯全无。
ㄚ环说:姑娘呀,你在这里凄凉还好受,可怜我这小ㄚ环,
十月腊东里怪冷的,忽搭忽搭白扇了一夜水火壶。’
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