【大纪元3月24日讯】〔自由时报编译郑寺音／综合报导〕到阿拉斯加目睹塔那那河冰封河面破裂的那一刻，或许不是世界上最令人兴奋的观赏性体育活动，但对于赌客与气候学家这两种看似迥异、某些方面却又有一丝雷同的族群来说，这可是每年春天不容错过的仪式。
成为观察气候变迁指标
这项年度竞赛吸引着全球关注，不仅因为竞赛提供赢得30万美元（约台币920万 )的机会，也是气候学家观察全球暖化影响其中一项准确的科学指标。
91年来，靠着狩猎与采矿维生的偏远尼那那镇镇民，持续记录每年塔那那冰封河面裂开的那一刻，此地异于寻常的气候变迁史，让研究人员对美洲北部冰封面积缩减的现象提供部分线索。
本月稍早，尼那那一群志工在河中央竖起790公分的三脚木架，以电线与岸上的警报器及时钟相连，木架在冰块开始移动到下游时倒下，电线拉响警铃，让时钟停止，猜到这个正确时分的人，就可以平分奖金。
成千上万阿拉斯加人每年都会来参加“尼那那河冰经典赛”的打赌活动，去年每张2.5美元的入场券共卖得30万美元当作奖金，预测河面会在阿拉斯加标准时间4月28日下午3时47分裂开的22名参赛者，平分了这笔奖金。
今年的预测活动将于4月5日午夜截止收件，活动负责人佛妮丝表示，大家通常会等到最后一刻才买票猜测裂冰的时间。
1917年，一群铁路工人等待春天到来时穷极无聊，想出这项猜奖活动，之后变成此地的传统活动。
科学家将尼那那镇的纪录，用作研究河流流动、太阳周期、温室气体排放、当地土地使用等的根据。纪录显示，和1950年代相比，春天现在早来了10天。
但此项竞赛提供的最重要课题或许还是，气候变迁的科学知识或凭经验做出的猜测，无一可确保得奖。将近一世纪的数据纪录得出气候变迁的长期趋势，但数据与平均之间，却也有相当显着的差距。塔那那河史上最早的融冰日期是1926年的4月26日，2001年也曾发生5月8日都还未裂冰的情况。
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