【大纪元4月26日讯】（大纪元记者林秀璟编译)根据《新科学家》杂志（New Scientist）报导，南美洲玻利维亚的一个偏远村落日前爆发致命病毒传播。迄今已有3人死亡，政府宣布全国进入卫生紧急状态。科学家指出病毒原来可能只限于玻国小范围散布，但是因为都市化与气候改变可能会使变种的病毒更加扩散。
2003年1月，一位年仅22岁的玻利维亚农民突然出现头痛和发烧症状，接着肌肉和关节抽痛，随后并发呕吐以及大量出血，两周之后丧命。
玻国当地医生戴加多（Simon Delgado）无法找出致命的原因，因为死者的登革热与黄热病测试皆呈阴性反应。于是，他就寄了病毒样本到亚特兰大的美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）检验。
在CDC，样本被谨慎的在隔离实验室内检验，研究人员确认他们从未见过这种病毒。当血清样本注入人体细胞中时，病毒便开始成倍数繁殖。这个病毒被命名为“查帕尔”（Chapare）。
瑞士洛桑佛多斯大学医学研究中心（Centre Hospitalier Universitaire Vaudois）病毒学家库尼兹(Stefan Kunz)指出，这些病原体将大大提高散播的风险并伴随高致死现象。
查帕尔病毒是新型变种病毒，与致命性的拉萨病毒（Lassa virus）同属沙状病毒（Arenaviruses）。根据世界卫生组织报告，在西非每年约有30万至50万人受拉萨病毒感染，致命比率在1%左右。查帕尔病毒极为罕见，却更危险，夺命率高达三成以上。
研究人员亟欲找出病毒的根源以及其传染的途径。CDC研究员罗林（Pierre Rollin）号召更多的研究人员投入了解并控制查帕尔病毒，他说：“目前人类尚未认识的沙状病毒数量庞大，虽然它们还不致于全球散播，可是却已带来地区性的威胁。”
德州大学医学研究中心沙状病毒专家富豪斯特（Charles Fulhorst）警告，查帕尔病毒只是病毒变种的冰山一角，许多新型病毒都潜藏于南美洲，这些病毒很可能在未来会传播到北美洲。病毒变种的速度与种类远远超过人类所能发现的。（http://www.dajiyuan.com）
