【大纪元2月24日报导】美国宇航局（NASA）表示，太空总署24日凌晨发射一颗用来侦测全球二氧化碳排放量的“碳观测卫星”（Orbiting Carbon Observatory），但因携载卫星的太空舱未能迅速与火箭分离，监测卫星没有能进入预定轨道，这次任务已宣告失败。
据BBC中文网报导，美国宇航局说，由于技术故障，保护卫星的整流罩在火箭发射后没能分离。它意味着这项耗资两亿七千万美元的太空使命的失败。
按计划，这颗卫星将执行为期两年的观测任务，跟踪全球二氧化碳的排放量。
本来预计每16天它将可以做800万次的二氧化碳的测量，可以大大提高在地面上用仪器测量二氧化碳的次数。
火箭是在星期二（24日）上午在美国范登堡空军基地发射的，人们首先知道出现问题是通过发射基地的广播得知的。
通告说，整流罩没能顺利地脱离火箭，而这通常是卫星进入太空轨道所面临的最后障碍之一。
晚些时候，美国宇航局将召开新闻发布会讨论其失败的原因。
另据中央社法新电，这颗“碳观测卫星”，由美国“天体轨道科学公司”（Orbital Science Corp.）制造的“金牛座XL型火箭”（Taurus XL）搭载，当地时间24日凌晨1时51分（北京时间24日下午5时51分），于加州范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）发射。
这是NASA首度使用金牛座XL型火箭运载卫星。
NASA表示，这颗观测卫星将绘制出二氧化碳来源的地理分布图，并研究其随时间推移的变化。
NASA指出，观测结果将与地面观测站及其他卫星所测得的数据整合，更深入了解二氧化碳调节的全貌，以及它在地球气候与碳循环过程中所扮演的角色。
NASA表示，碳观测卫星收集到的数据，将可协助科学家更精确预估二氧化碳增加情形，进而对气候变迁作出更准确的预测。决策者与民间部门也可利用这些数据作出更佳决定，改善地球人的生活品质。
位于加州巴沙迪纳市（Pasadena）的NASA“喷射推进实验室”（Jet Propulsion
Laboratory）首席科学家克里斯普（David Crisp）表示：“了解大气层中二氧化碳的调节过程至关重要，它将有助于预测未来二氧化碳增加速度，以及我们如何能及时适应因二氧化碳增加造成的气候变迁。”
