【大紀元1月21日訊】謝謝大家！
尊敬的芮恩奎斯特大法官，卡特總統，布什總統，克林頓總統，尊敬的來賓們，我的同胞們：
這次權利的和平過渡在歷史上是罕見的，但在美國是平常的。我們以朴素的宣誓庄嚴地維護了古老的傳統，同時開始了新的歷程。首先，我要感謝克林頓總統為這個國家作出的貢獻，也感謝副總統戈爾在競選過程中的熱情与風度。
站在這里，我很榮幸，也有點受寵若惊。在我之前，許多美國領導人從這里起步；在我之后，也會有許多領導人從這里繼續前進。
在美國悠久的歷史中，我們每個人都有自己的位置；我們還在繼續推動著歷史前進，但是我們不可能看到它的盡頭。這是一部新世界的發展史，是一部后浪推前浪的歷史。這是一部美國由奴隸制社會發展成為崇尚自由的社會的歷史。這是一個強國保護而不是占有世界的歷史，是捍衛而不是征服世界的歷史。這就是美國史。它不是一部十全十美的民族發展史，但它是一部在偉大和永恒理想指導下几代人團結奮斗的歷史。
這些理想中最偉大的是正在慢慢實現的美國的承諾，這就是：每個人都有自身的价值，每個人都有成功的机會，每個人天生都會有所作為。美國人民肩負著一种使命，那就是要竭力將這個諾言變成生活中和法律上的現實。雖然我們的國家過去在追求實現這個承諾的途中曾停滯不前甚至倒退，但我們仍將堅定不移地完成這一使命。
在上個世紀的大部分時間里，美國自由民主的信念猶如洶涌大海中的岩石。現在它更像風中的种子，把自由帶給每個民族。在我們的國家，民主不僅僅是一种信念，而是全人類的希望。民主，我們不會獨占，而會竭力讓大家分享。民主，我們將銘記于心并且不斷傳播。２２５年過去了，我們仍有很長的路要走。
有很多公民取得了成功，但也有人開始怀疑，怀疑我們自己的國家所許下的諾言，甚至怀疑它的公正。失敗的教育，潛在的偏見和出身的環境限制了一些美國人的雄心。有時，我們的分歧是如此之深，似乎我們雖身處同一個大陸，但不屬于同一個國家。我們不能接受這种分歧，也無法容許它的存在。我們的團結和統一，是每一代領導人和每一個公民的嚴肅使命。在此，我鄭重宣誓：我將竭力建設一個公正、充滿机會的統一國家。我知道這是我們的目標，因為上帝按自己的身形創造了我們，上帝高于一切的力量將引導我們前進。
對這些將我們團結起來并指引我們向前的原則，我們充滿信心。血緣、出身或地域從未將美國聯合起來。只有理想，才能使我們心系一處，超越自己，放棄個人利益，并逐步領會何謂公民。每個孩子都必須學習這些原則。每個公民都必須堅持這些原則。每個移民，只有接受這些原則，才能使我們的國家更具美國特色。
今天，我們在這里重申一個新的信念，即通過發揚謙恭、勇气、同情心和個性的精神來實現我們國家的理想。美國在它最鼎盛時也沒忘記遵循謙遜有禮的原則。一個文明的社會需要我們每個人品質优良，尊重他人，為人公平和寬宏大量。
有人認為我們的政治制度是如此的微不足道，因為在和平年代，我們所爭論的話題都是無關緊要的。但是，對我們美國來說，我們所討論的問題從來都不是什么小事。如果我們不領導和平事業，那么和平將無人來領導；如果我們不引導我們的孩子們真心地熱愛知識、發揮個性，他們的天分將得不到發揮，理想將難以實現。如果我們不采取适當措施，任憑經濟衰退，最大的受害者將是平民百姓。
我們應該時刻听取時代的呼喚。謙遜有禮不是戰術也不是感情用事。這是我們最堅定的選擇–在批評聲中贏得信任；在混亂中尋求統一。如果遵循這樣的承諾，我們將會享有共同的成就。
美國有強大的國力作后盾，將會勇往直前。
在大蕭條和戰爭時期，我們的人民在困難面前表現得無比英勇，克服我們共同的困難体現了我們共同的优秀品質。現在，我們正面臨著選擇，如果我們作出正确的選擇，祖輩一定會激勵我們；如果我們的選擇是錯誤的，祖輩會譴責我們的。上帝正眷顧著這個國家，我們必須顯示出我們的勇气，敢于面對問題，而不是將它們遺留給我們的后代。
我們要共同努力，健全美國的學校教育，不能讓無知和冷漠吞噬更多的年輕生命。我們要改革社會醫療和保險制度，在力所能及的范圍內拯救我們的孩子。我們要減低稅收，恢复經濟，酬勞辛勤工作的美國人民。我們要防患于未然，懈怠會帶來麻煩。我們還要阻止武器泛濫，使新的世紀擺脫恐怖的威脅。
反對自由和反對我們國家的人應該明白：美國仍將積极參与國際事務，力求世界力量的均衡，讓自由的力量遍及全球。這是歷史的選擇。我們會保護我們的盟國，捍衛我們的利益。我們將謙遜地向世界人民表示我們的目標。我們將堅決反擊各种侵略和不守信用的行徑。我們要向全世界宣傳孕育了我們偉大民族的价值觀。
正處在鼎盛時期的美國也不缺乏同情心。
當我們靜心思考，我們就會明了根深蒂固的貧窮根本不值得我國作出承諾。無論我們如何看待貧窮的原因，我們都必須承認，孩子敢于冒險不等于在犯錯誤。放縱与濫用都為上帝所不容。這些都是缺乏愛的結果。監獄數量的增長雖然看起來是有必要的，但并不能代替我們心中的希望——人人遵紀守法。
哪里有痛苦，我們的義務就在哪里。對我們來說，需要幫助的美國人不是陌生人，而是我們的公民；不是負擔，而是急需救助的對象。當有人陷入絕望時，我們大家都會因此變得渺小。
對公共安全和大眾健康，對民權和學校教育，政府都應負有极大的責任。然而，同情心不只是政府的職責，更是整個國家的義務。有些需要是如此的迫切，有些傷痕是如此的深刻，只有導師的愛撫、牧師的祈禱才能有所感触。不論是教堂還是慈善机构、猶太會堂還是清真寺，都賦予了我們的社會它們特有的人性，因此它們理應在我們的建設和法律上受到尊重。
我們國家的許多人都不知道貧窮的痛苦。但我們可以听到那些感触頗深的人們的傾訴。我發誓我們的國家要達到一种境界：當我們看見受傷的行人倒在遠行的路上，我們決不會袖手旁觀。
正處于鼎盛期的美國重視并期待每個人擔負起自己的責任。
鼓勵人們勇于承擔責任不是讓人們充當替罪羊，而是對人的良知的呼喚。雖然承擔責任意味著犧牲個人利益，但是你能從中体會到一种更加深刻的成就感。
我們實現人生的完整不單是通過擺在我們面前的選擇，而且是通過我們的實踐來實現。我們知道，通過對整個社會和我們的孩子們盡我們的義務，我們將得到最終自由。
我們的公共利益依賴于我們獨立的個性；依賴于我們的公民義務，家庭紐帶和基本的公正；依賴于我們無數的、默默無聞的体面行動，正是它們指引我們走向自由。
在生活中，有時我們被召喚著去做一些惊天動地的事情。但是，正如我們時代的一位圣人所言，每一天我們都被召喚帶著摯愛去做一些小事情。一個民主制度最重要的任務是由大家每一個人來完成的。
我為人處事的原則包括：堅信自己而不強加于人，為公眾的利益勇往直前，追求正義而不乏同情心，勇擔責任而決不推卸。我要通過這一切，用我們歷史上傳統价值觀來哺育我們的時代。
（同胞們），你們所做的一切和政府的工作同樣重要。我希望你們不要僅僅追求個人享受而忽略公眾的利益；要捍衛既定的改革措施，使其不會輕易被攻擊；要從身邊小事做起，為我們的國家效力。我希望你們成為真正的公民，而不是旁觀者，更不是臣民。你們應成為有責任心的公民，共同來建設一個互幫互助的社會和有特色的國家。
美國人民慷慨、強大、体面，這并非因為我們信任我們自己，而是因為我們擁有超越我們自己的信念。一旦這种公民精神喪失了，無論何种政府計划都無法彌補它。一旦這种精神出現了，無論任何錯誤都無法抗衡它。
在《獨立宣言》簽署之后，弗吉尼亞州的政治家約翰‧佩齊曾給托馬斯‧杰弗遜寫信說：“我們知道，身手敏捷不一定就能贏得比賽，力量強大不一定就能贏得戰爭。難道這一切不都是上帝安排的嗎？”
杰斐遜就任總統的那個年代离我們已經很遠了。時光飛逝，美國發生了翻天覆地的變化。但是有一點他肯定能夠預知，即我們這個時代的主題仍然是：我們國家無畏向前的恢宏故事和它追求尊嚴的純朴夢想。
我們不是這個故事的作者，是杰斐遜作者本人的偉大理想穿越時空，并通過我們每天的努力在變為現實。我們正在通過大家的努力在履行著各自的職責。
帶著永不疲憊、永不气餒、永不完竭的信念，今天我們重樹這樣的目標：使我們的國家變得更加公正、更加慷慨，去驗証我們每個人和所有人生命的尊嚴。
這項工作必須繼續下去。這個故事必須延續下去。上帝會駕馭我們航行的。
愿上帝保佑大家！愿上帝保佑美國！
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