卓蘭鎮位居大安溪中游丘陵台地，四周環山，老庄溪經過，土地肥沃，水果豐美。1990年代以前，都是水果盤商親捧現金，直接上果農家拉貨，那時的卓蘭車水馬龍，盛況空前。國民黨前大掌櫃劉泰英、知名膠彩畫家詹前裕都畢業於鎮上最悠久的小學——卓蘭國小。
卓蘭國小在日據時代名為「卓蘭公學校」，是苗栗縣的百年小學。台灣加入WTO後，卓蘭的水果行情直落，青壯人口外流，學生人數由3,000減至目前的700餘人，但仍屬卓蘭鎮規模最大的小學。
校長黃錦榮畢業於台中師專國師科美勞組，課餘研習國畫。分發內灣國小教書後，為了累積嘉獎，他決定參加苗栗縣書法比賽，每天下班伏案練習，直到深夜，一個多月後，拿下第一名。此後，書法成了他的另一項專長，楷、行、隸都能如意揮毫，經常有人上門求作。教學30多年來，經常利用早自修、午休、放學零碎時間指導學生書法習作。名師出高徒，今年全國語文競賽寫字組，國小、國中都有他的學生得獎。
他不只重視書法，也鼓勵校內社團活動，「小學功課壓力不大，正是培養興趣的好時機。」他認為，等孩子上了國、高中，必須專注於課業上，興趣可以幫他們調劑身心。黃錦榮還鼓勵老師多帶孩子出外比賽，希望能讓孩子具備競爭力。
比賽是都市孩子司空見慣的事，但對每天快樂上下學的鄉下孩子而言，並不能體會外界廝殺的激烈。因此，只要有大小賽事，卓蘭國小都會派學生參加，並在「優良榜」上一一記下孩子勝利的冠冕，包含直笛、書法、溜冰、桌球、客語閩南語演說、國語文競賽、客語歌謠、民俗體育醒獅隊等優異表現。
來校第二個學期，他協同家長會恢復「對外比賽獎助學金」，獲獎學生每名頒發縣級比賽台幣1,000元、全國性比賽2,000元，讓孩子買文具、增添設備及儲蓄等。
山中的孩子不只純樸，也具資質。賽前的緊張氣氛、參賽選手的細心準備、上場時的全神關注、頒發名次的心情、比賽場面等，對他們都是難得的經驗，不但開展眼界，還能增添幾分自信。
全台唯一 國小醒獅隊上鋼索表演
學校在2003年成立醒獅戰鼓社，是卓蘭國小眾多的得獎項目之一。教練黃信瑋表示，社團對選手課業、行為都有所要求：成績不能退步，行為不得無禮或言語粗俗。因為傳統醒獅的精神包含了健身、保衛村莊，是喜慶場合的重頭戲，孩子必須對自己有所要求，才符合這種精神。
醒獅戰鼓社課程分成肌力訓練、廣東醒獅、戰鼓三個部分。學校共有6隻獅子、12個戰鼓，除了社團時間外、升旗時間也會加強選手練習。卓蘭國小單獅組是台灣唯一會上鋼索的隊伍，難度高、訓練不易；比賽時，常獲評審青睞拿下冠軍。在學會地面獅的喜、怒、哀、樂、驚、疑、探等動作後，老師才會進行上平樁的訓練，學校使用的平樁約150公分，離成人使用的平樁只矮了50公分，也是全台國小隊伍最高的平樁，上鋼索需要膽量，許多孩子躍躍欲試。
黃錦榮認為，讀書不是每個人的志向，但興趣卻是一輩子的事，他希望能讓每一個孩子都能快樂的學習，因此，經營重點為讀書與才藝齊頭並進。他期盼，孩子未來奔向四方時，累了的那一天，興趣能幫他們調節生活節奏，讓人生的路更長久。
音樂課中的客家念謠
山歌，山歌～哪位有山歌，哪位有山歌？
山歌，山歌～摘茶唱山歌～啊～摘茶唱山歌。
山歌，山歌，一山一山高，那一山一山高。
山歌，山歌，哪位有山歌？
——《哪位有山歌》 劉壽雄作曲
學生以這首《哪位有山歌》參加第六屆「全國客語生活學校成果觀摩賽」，拿下去年全國「國小高年級及國中客語歌唱組」第二名、今年的第三名。這是音樂老師劉壽雄的自創作品，台中師範音樂組畢業的他，因為找不到適合孩童的客語歌謠，乾脆自己動手寫。劉壽雄表示，音樂課學生得學習直笛、視譜、練唱，有時還要參加直笛比賽，時間幾乎不夠用。因此，在平日的音樂課上，他會先讓孩子熟悉歌謠旋律，到比賽前兩週，再密集訓練。
客語歌謠選手宋芳茹最喜歡老師另一首自創歌曲《哪裡有山歌》。她說，平常在家裡會跟阿婆、阿公練習客家話，她還在弟弟妹妹前面舉行「個人演唱會」，雖然經常在笑鬧中結束，但客語已經以歌謠方式在她的日常生活中插上一腳。
學校客語教學使用苗栗縣政府編定教材，羅馬、漢語兩種拼音皆有註解，因此不會造成老師授課上的混亂，外聘的鄉土語言師資很受肯定，沒有師資缺乏的問題。師生們也都陸續通過客語能力認證。劉壽雄認為，唯一可惜的是，有些家長不注重鄉土語言，雖然老師極力推廣，但孩子要花時間練習、參加比賽，還是略有阻力。
晴耕雨讀田園樂 校長募款勤
卓蘭鎮產水果，許多家長是果農。學生傅阡煜家裡種水梨、也批發水果，升上五年級後，開始駕駛搬運車，載水梨去工寮分級、包裝。批發水果時，媽媽清晨3點帶他出門。傅阡煜看著大人挑水果，用客語聊水果，是難得的另類學習。他說，有時會跟哥哥搶著到田裡工作，因為跟表哥、堂哥聊天很有趣，可惜，他常搶輸，只好隨爸爸出門賣水果。
賴思帆會幫忙剪葡萄，有時邊剪邊吃，「脖子很酸」。李予淳家裡種的是水梨，大人採果、她就負責把水梨放進籠子裡，另外，她也做水梨分級包裝。家裡給的零用錢，她們都存進自己的小撲滿裡。
「下面用野生的根部，會長的比較壯，上面再看要接新興、二十世紀、新世紀、日本或梨山的品種，嫁接之後，果子才會甜美。」校長黃錦榮講起種水果頭頭是道，原來他是卓蘭在地人，小學就到果園幫忙分級包裝，上國中後，負責水梨、葡萄的嫁接工作。
這一份在地情讓他對這裡的孩子付出更多的關心。當年景山國小面臨九二一重建經費尾款不足，師生上課必須將就水泥牆裸露、沒貼地板及磁磚的新校舍。時任校長的黃錦榮跑遍桃竹苗，募到480萬，順利完成重建工程，被老師們奉為「超級吸金機」。
接任卓蘭國小校長後，遇到百年校慶，他與老師、家長會等協力奔走，募到500萬，不只百年校慶活動順利舉行，還為學校增設視聽館、添購圖書、整修部分老舊設施。
他表示，九二一地震後，卓蘭鎮有能力的居民紛紛遷移，加上前兩年的金融海嘯，募款不像以前容易；2008年暑假，透過親友介紹旅日校友詹昭枝，捐款千萬獎助學金，嘉惠學生。看到孩子、想到自己，對這裡深厚的在地感情，是他到處奔走募款的最大動力。◇
