【符號】 傳遞
言詞與印象，在傳遞訊息的效率上有沒有差別呢？有人說印象的傳遞速度比較快。但是考慮到對方對印象的理解程度，或許言詞的優勢又高了些。
而能夠融合雙方優點來傳遞訊息的，就是符號系統（＊1）。
日本的道路交通標誌之中，傳達出限制意味較為強烈的「停車再開」和「減速慢行」號誌牌是三角形的（＊2）。
因為三角形較少在大自然中出現，不會與周圍景物混在一起，所以即使在行進間也很容易發現。因此在三角行號誌牌上寫上「停」的指示內容，很容易就能引導駕駛人遵守。
其他指示規定行進方向的標誌，為了讓駕駛人可以清楚了解行進方向，便在圓形號誌牌上畫上箭頭，以箭頭圖案的大小來區別優先（＊3），這種號誌牌是不寫文字的。
整理上述內容，我們知道交通標誌中的限制標誌幾乎都不依賴文字，而是用形狀來判斷的。以「下判斷的速度」為優先考量，可以避開讀取文字的程序，瞬間判斷下一步行動。
語言要被人發覺、被人理解，才能發揮功用。所以在需要瞬間判斷的場合之下，語言是不太適當的工具。
但是在促進理解的功能上，印象也並不一定比語言來得差喔。
例如電子郵件中所使用的表情文字（＊4），其目的很明顯就是為了促進對方的理解（＊5）。
「沒什麼問題。」光是這樣寫上三個字，會給人一種難以親近的印象，但是在結尾打上笑臉表情符號，不知不覺就會讓人比較放心。
擬真的笑臉、哭泣符號，是全世界通用的有效溝通符號。
愛心符號就是最具代表性的全球化友好符號（＊6）。
不過，目前據說心型圖案有兩種說法，一種說是「心（臟）」，一種說是「屁股」。而近來好像屁股的說法比較受歡迎呢。
如果心型代表屁股，那麼撲克牌（＊7）就代表「權力、力量、財富、情色」了。看起來真是完美又合理啊，都可以當成人生指標了呢。
●註解
＊1 符號系統就是用來放在公共場所，具有一定基準的標誌系統。英文為signage。像交通標誌這種有規則的符號系統，稱為「modular signage」。
＊2 左為日本限制標誌中的「停車再開」和「減速慢行」。大部分的國家，都採用聯合國道路標誌的六角形標誌，作為停車再開標誌。
＊3 圓形可以比倒三角形放進更大的圖案。
＊4 非正式的私人通訊，尤其是使用手機簡訊時，圖畫文字可以在最少字數內發揮最大效果。但是用在公事上，可能會被貼上「草莓族」「火星文」的標籤吧……
＊5 結合多種的印象符號，反而有可能失去共同的理解效果。要看懂一封全都是圖案文字的郵件，必須正確理解圖案文字的涵義，也有些圖案只有特定世代才會使用。這麼一來，圖案文字就不再屬於印象，就應該歸類為「示意字」才對。
＊6 最近有人認為心型標誌看起來其實不像心臟，比較像屁股。附帶一提，人類開始用雙腳行走之後，便將女性上半身的「雙乳」比擬為臀部。但是，屁股的功能還是強過雙乳的。
＊7 世界上的撲克牌圖案千奇百怪。最普遍的設計是法國傳統樣式，從11到13的皇后圖案，傳到英國之後才成為「面無表情」的模樣。
原本的撲克牌花樣是相當有漫畫風格的。牌面四種花色稱為四種「suit」。最早的撲克牌上面，黑桃是劍，梅花是棍棒，方塊是錢或星星，紅心則是心臟或聖杯。@(待續)
摘編自 《滋補你的設計魂──創意人必備的工作思考術 》 如何出版社 提供
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