【大紀元7月7日訊】（大紀元記者古惠珍編譯報導）在新澤西州格倫羅克鎮（Glen Rock）一個滿屋子學生都想當工程師的教室裏，大惡狼必須做的不僅僅是對三隻小豬的房子大聲咆哮並吹倒它。
一開始，大野狼需要通過聲控的安全門，找到一個暗門和順利通過房子內其他一些陷阱，兩位幼稚園小朋友扮演成兩隻小豬－然後把索引卡、紙杯、木棒和煙斗通條拼湊起來。他們的老師莫羅在本月初稱讚他們的「工程很卓越」。
據《紐約時報》報導，位於曼哈頓的西北約22英里的格倫羅克明星學區，目前正進行一項10萬美元的新的科學課程計劃，每名學生每年有10至15小時的工程課。
克拉拉科爾曼小學所有300名學生在今年學習工程入門，即使是那些尚不能拼寫e-n-g-i-n- e-e-r-i-n-g的孩童。
由於擔心美國學生缺乏在全球經濟中競爭的技能，全國的學區把工程的課程塞進早已滿檔的日程表，即使是年紀最小的學生也無一倖免，過去要等到大學才會學習的工程課程，現在是優先考慮的課程，取代了原先放學後的機器人俱樂部和夏令營課程。
支持者認為，工程加強數學和科學技能，促進判斷思維和創造力，教導學生不要害怕知識冒險。
「工程學是基本的」計劃主任康寧翰說：「我們仍然總是聽到小孩子不會工程」，「我們認為他們是天生的工程師－他們天生的想要解決問題－我們只是培養和教導他們。」
該計劃是由波士頓科學博物館所開發，提供現成的課程，每個計畫約350美元，有20個主題，現在已有50個州，3,000多所學校使用。
奧巴馬政府的「奔向巔峰」（Race to the Top）競賽，將分配43.5億美元當作教育促進基金，強調所謂的STEM計畫，即代表科學（S）、技術（T）、工程（E）和數學（M）。同時，國會正在考慮立法，且100多個企業和機構，例如IBM和洛克希德馬丁（Lockheed Martin）表態支持，提倡自幼兒園到12年級的工程教育。
維吉尼亞州馬納薩斯市擁有蓬勃發展的生物技術產業，當地學區自2008年以來，已耗資30萬美金在兒童的工程計劃，提供六所小學成套工具用於由雜物製作的樂器，用未煮過的意大利麵條來建築橋樑，和發射由垃圾袋和杯子製成的熱氣球。
但隨著這些課程的擴展，部份家長、教師和工程師質疑孩子真正吸收多少，是否學校應該耗費有限的資源應在此主題。在大部分州，工程不是必修課程。新澤西州是個例外：州標準強制執行二年級上工程學。
賓州大學教育學副教授雷米拉德說：「僅給孩子一個工程問題去解決並不意味著它會造成學習，」她並不反對，但深信任何課程運作成功，良好的教學是最重要的。
她指出，其實許多學校已經長期提供以計畫為基礎的學習，只是不稱呼它為工程課罷了，其實它是工程，如做樂高機器人或設計擲雞蛋（egg drop）保護墊以避免蛋摔破。
雷米拉德教授說：「最理想的情況是學生能學習到超越這些問題的知識，」「他們可以只是裝個樣子，設計出可以做一項特別事情的機器人而結束，但是他們面臨的下一個問題將是一個新的問題。良好教學在這時能夠妥善教導學生，」
美國工程教育學會發言人和天主教大學工程學院的前院長凱利對這些兒童「工程課」提出警告說，「你不是真正的學習我所謂的工程基礎」，他說這些課程「實際上只是學習關於工程的常識。」
格倫羅克鎮學區課程主任雷根說，學生們數學和科學原本就很好，管理人員和教師決定將工程納入到小學各年級，使教室裡學習連接到實際的生活，以及為了逐漸灌輸進入社會就業時所重視的社交技巧，如協同及合作。
雷根博士回想，「起初，大家都質疑在幼兒園設工程課？」但現在，工程的課程已經變得如此受歡迎，孩子們在晚餐飯桌上談論他們在學校的工程計畫，一些父母甚至已開始調查未來孩子可能就讀的工程大學。
莫羅女士和專門負則教導天才兒童的伯克女士設計了工程課程且在四個小學執行它們。他們打算多天的計畫，往往是建立在經典和流行的故事，如三隻小豬，並帶領學生逐步通過工程過程：設計、建造、測試、評估。
莫羅女士說：「他們必須具有工程師的思考能力以迎頭趕上世界上所有源源不斷的創新。」
一年級學生，最近挑戰幫助農民防止兔子進入花園。在四人團隊中，他們集思廣益，以難以攀登的梯子取代門而建造圍欄，並且放置了食物誘餌引誘兔子。他們畫上藍圖，然後用塑料板，紙杯，吸管和泡沫紙讓它變得更生動有趣。
然後，他們計劃以彈出式塑料兔子測試他們的想法。如果圍牆被破壞，他們將被要求改善設計。
7歲的克勞利長大後想當工程師，她說，「它讓你的大腦活用」「當我正在做一個計畫，我確實學到一些東西－你可以做一些之前你不會做的事情。」
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