【原文】
對（1）曰：「……若由是（2）觀之，則害於國。末（3）大必折，尾（4）大不掉（5），君所知也。」 （《左傳．昭公十一年》）
【註解】
(1) 對：回應。這裡是指申無宇回答楚靈王的問題。
(2) 由是：從這些例子看。
(3) 末：樹枝。
(4) 尾：尾巴。
(5) 掉：擺動。
【故事闡述】
春秋時代，楚靈王滅了蔡國後，打算整修蔡國原本的城牆，並派公子棄疾駐守此地，把蔡國改為封邑。楚靈王想知道這樣一來自己的兒子會不會有一番作為，當下就詢問臣子申無宇說：「我想命棄疾為蔡公，讓他掌管一個封邑，你覺得如何？」沒想到申無宇卻回答：「據臣所知，皇親國戚離皇都愈遠，一旦他們擁有軍隊，很可能就會發動叛亂，引起國家不安啊！」靈王卻不這樣認為的說：「但是一個國家如果擁有強大的封邑，一旦有了外侮，這些封邑就會趕來救援的，不是嗎？」
申無宇回答說：「王說的也有一番道理，但從歷史上來看，從前衛國有蒲、戚兩大城邑，而衛獻公卻被放逐了；其他例子中，國君甚至還送了命。這就好像一棵樹的樹枝太粗就會折斷；動物的尾巴太大就很難擺動。大王希望你能明白這道理啊！」後來楚王並沒有採納申無宇的建議，兩年後，蔡公果然發動叛亂，逼得楚王最後以自殺結束自己的生命。
後來「尾大不掉」被用來比喻上弱下強，難以掌控局面。
【討論】
（1）申無宇認為楚王讓自己的兒子掌管蔡國有何不妥？
（2）最後申無宇用了哪兩個淺白的比喻，來說明上弱下強的後果？
（3）這個故事中，楚靈王並沒有接納申無宇的忠告，最後導致悲劇收場。如果你是楚靈王，在當時聽到了申無宇的忠告後，你會做何反應？
【造句練習】
例：這種尾大不掉的情勢是你自己造成的，就得要你自己從根本上解決才行！
例：為了避免產生尾大不掉的窘境，請你一定要防微杜漸掌控好局面。
【相反成語】
強幹弱枝
【課後時間】
請你動動腦，填填看以下有趣的中國字方塊組合：
例：(毛)＋(尸)＝(尾)
◎(古)＋(尸)＝( )
◎(出)＋(尸)＝( )
◎(至)＋(尸)＝( )
◎(曾)＋(尸)＝( )
【參考解答】
◎(古)＋(尸)＝(居)
◎(出)＋(尸)＝(屈)
◎(至)＋(尸)＝(屋)
◎(曾)＋(尸)＝(層)
－－轉載自正見網
