【釋義】「死有餘辜」指:雖然處以死刑,仍抵償不了其罪過。後比喻罪大惡極。
【出處】《漢書.路溫舒傳》
路溫舒是西漢鉅鹿人。年輕時做過獄吏,是管理監獄的官吏。太守下來檢查工作,發現他是個難得的人才,向上級部門竭力推薦,受到朝廷器重,被任命為廷尉史,掌管刑獄。
路溫舒從小酷愛學習,他喜歡閱讀《詩》、《書》、《春秋》等典籍,通曉義理。從事獄史工作後,又鑽研法律,律令條文熟記於心,且能靈活運用,官吏們遇有疑難問題,都會來問他。
漢宣帝登帝位後,朝廷的大刑獄越來越多,受案件牽連而被審問的人不計其數。路溫舒為此十分憂慮,他上書宣帝,勸諫皇上要崇尚仁德,緩用刑罰。他說:
「我聽說秦朝有十條過失,其中有一條至今還存在,那就是看重治刑獄的官吏。秦時不注重文化,喜歡用武,輕視仁義之士,重視治理刑獄的官吏;符合正道的話,被稱為誹謗,阻止產生過失的言論,反而被稱作妖言。所以文質彬彬的儒士,不被任用;忠誠善良切於實際的言論,都積鬱在胸中;而奉承阿諛的聲音,天天灌滿耳朵。這就是秦亡的原因。如今,國家仰賴皇上的厚恩,沒有戰爭之災,也沒有饑饉之患,大家都致力於國富民強。然而國家,卻沒出現太平盛世的景象,這是由於亂用刑法的結果。刑法案件是有關人命的大事,人死了不可再生,《虞書》上說過:人命至關重要,審判案件要慎重,不可濫殺無罪的人。然而,當今治理刑獄的官吏,不是這樣。他們執行刑罰,過於嚴酷,刑獄越來越多,監獄人滿為患。
「人的情感本質上都是平安則快樂、痛苦則絕望,杖刑之下,甚麼要求達不到?治獄者,往往利用犯人的畏懼心理,逼迫當事人服罪,否則就嚴刑拷打。根據這個來判處犯人的罪行,即使善於聽取訴訟的皋陶聽了,也會認為罪大惡極,死有餘辜。這就是國家的禍害啊!所以說天下的憂患,莫過於刑獄;敗壞綱紀,離經叛道的人,莫過於治理刑獄的官吏。陛下如果能廣泛聽取各方面的意見,實行仁義,緩用刑罰。那麼,國家太平的日子,一定會與天共長久了。」
宣帝聽從了路溫舒的勸告,升他為廣陽私府長。@