新年假期間，筆者又帶著相機再次造訪許久未去的嘉義大學蘭潭校區大池塘，近年來水池裡的黑天鵝、大白鴨、綠頭鴨、烏龜和大小魚兒，經常都是我照片和文章中的主角。池塘景色依舊，各種動物在水上水中悠遊，爭食著遊客賞賜的飼料，生活好不愜意。

忽然，在水池邊觀看兒孫餵養動物的老太太，對著身旁的老先生說：「你看對面池塘邊的草地上有一顆蛋，好大一顆，不知道是大白鴨還是黑天鵝的蛋？」答案很快便揭曉了，因為蛋的附近有一隻大白鴨還有一隻黑天鵝，老太太話才剛說完，只見黑天鵝衝向大白鴨，嚇得大白鴨趕緊跳進水池中，然後黑天鵝徐徐地步到蛋的旁邊整理起身上的羽毛。

這是筆者幾年來首次在大池塘見到黑天鵝生蛋，求知慾油然而生，回家後便立即上網搜尋黑天鵝的繁殖資訊：

黑天鵝是一種只有繁殖在澳洲東南與西南區域的大型水鳥，是天鵝家族中的重要一員，為世界著名的觀賞珍禽。牠們有著明顯的亮紅色喙部，雙足則是呈灰黑色的。儘管大部分的身軀覆蓋著黑色的羽毛，但是一旦飛行起來，便可發現其實黑天鵝有著一排白色的發翔羽。牠細長的頸部約占全身總長的一半，在天鵝家族中算是最長的一種，通常會彎成優雅的 S 型。

野生的黑天鵝有時獨自行動，也可能從幾百隻到幾千隻不等地成群結隊，並以淺灘的水生植物、草和水生動物為食。雌雄黑天鵝的體態及羽毛色澤基本一致，外觀區別並不十分明顯。但從形態、行為兩方面觀察比較，公黑天鵝在形態方面較母黑天鵝體型稍大，軀體微粗圓，頸部稍粗，站立時稍高，膽子較大，對外界的干擾也很敏感。發情初期會主動追逐雌性，配對後雄性總是在前帶領雌性活動，並經常對雌性有保護行為。繁殖的季節特別是孵化期和育雛期公黑天鵝特別地兇猛，會主動進攻靠近其巢區的動物和人，並在巢區的周圍負責警戒。雌黑天鵝則個體稍為矮小，性情也較溫順，膽子較小，很少有主動的攻擊行為。

澳洲的黑天鵝為一夫一妻制，配偶固定。繁殖期為每年6～7月，每窩會產卵4～8枚，孵化期為34～37天。繁殖時，親鵝一般都選擇在安靜、隱蔽、地勢較高的位置營巢。雌黑天鵝非常小心謹慎，警惕性極高，營巢過程中一旦發現不安全因素或人為干擾，會立即放棄巢穴另選新址。一般雌雄雙方共同營巢，但分工不同，雄性負責收集、搬運巢材，雌性負責搭建整理。巢基及巢外周是較粗的樹枝，巢內為細樹枝、樹葉、較少的羽毛及細乾草，巢呈不規則的橢圓形，營巢約需5～10天。

當黑天鵝築巢後很快就會抱窩，接著便開始產卵，通常是隔天產1個蛋，蛋的顏色為灰白色，平均蛋重150～165g。下蛋時母黑天鵝在巢內呈微蹲姿態，兩翅稍張，自然抬頭，雙眼平視前方，精神集中，腹部用力呈陣發性收縮，蛋則順勢以鈍端朝外排出。蛋產下後，雌黑天鵝會站立著用喙將卵撥到巢中間，並用草、羽毛等物將卵遮蓋起來，休息片刻後下水游泳，並梳理羽毛。黑天鵝在產7顆蛋後便開始孵化，一般是雌雄輪流孵化，但會以雌鳥為主。一隻孵蛋時，另一隻則擔任警戒工作，在巢邊或周圍的水域巡視，不讓其它動物或人接近。

黑天鵝的飼養方法簡單，在台灣每年春秋可繁殖兩窩，用人工刺激產卵方法則可產4窩~5窩，下蛋量可高達30個。可是作者近幾年到嘉義大學蘭潭校區的大池塘已不下數十次，除了看過幾顆綠頭鴨的蛋外，卻不曾見到黑天鵝曾下過蛋。個人的推想：可能因為校園裡的黑天鵝為自然散養，並未嚴格按照黑天鵝的人工飼養方式照料，再加上繁殖環境條件的改變，因此造成牠們在生、心理行為上都與澳洲黑天鵝產生了極大的差異。

還有，最令人訝異的是黑天鵝間竟然有同性戀行為，在黑天鵝夫妻中，有高達20%的同性夫妻，幾乎四分之一的黑天鵝家庭是由同性伴侶養育的，這些黑天鵝伴侶通常會在一起呆上好幾年時間。雄性黑天鵝伴侶獲得天鵝蛋的途徑主要有兩種：一是引誘雌黑天鵝與之交配，待產下蛋後，雄黑天鵝伴侶會把雌黑天鵝趕走，然後承擔孵蛋的任務；第二種途徑則要暴力許多，雄黑天鵝伴侶會將其他正在孵蛋的異性黑天鵝夫婦趕走，直接佔有牠們的蛋。這些行徑在動物界真是一種非常罕見奇特的繁殖行為。@*

參考資料來源：互動百科