【釋義】偃：放倒；息：停止。原意是放倒軍旗，停止擂鼓，秘密行軍，不暴露目標。後比喻休戰或無聲無息地停止活動。
【近義；反義】鳴金收兵 銷聲匿跡；大張旗鼓 重整旗鼓
這個成語，出自《三國誌.蜀書.趙雲傳》。三國的時候，魏國和蜀國爭奪漢中。趙雲率領幾十名騎兵，出營偵察。在路上，趙雲正好碰見曹操率大軍出擊，趙雲便上前廝殺起來，曹軍越聚越多，趙雲等人奮力衝殺，才突破重圍，回到營地。
曹操率軍猛追，直撲蜀營。副將張翼見趙雲退回來，就要閉門拒敵。趙雲卻命令大開營門，並說：「當年長阪坡大戰，我單槍匹馬不怕曹操千軍萬馬；現在有兵有將，還怕他甚麼!」說完，他先派一部份士兵，在營寨外的戰壕中埋伏，然後叫士兵「偃旗息鼓」，自己單槍匹馬，立在營門外迎敵。
曹軍趕到，見蜀營毫無動靜，又見趙雲單槍匹馬，殺氣騰騰地挺立營前。曹操怕中埋伏，立即下令後退。趙雲見曹軍後退，立即率領埋伏人馬追擊。由於天色昏暗，曹軍不知對方兵力虛實，驚恐萬分，陣形大亂。趙雲、黃忠乘勢追擊，大敗曹軍。
第二天，劉備親臨軍營犒勞將士。他視察了頭天的戰場後，稱讚道：「子龍，真的一身是膽！」@
