【大紀元2014年03月27日訊】認識我的人都說我心腸好，客戶諮詢法律問題時，我總頃囊相授；我收取合理的諮詢費，講理的民眾都接受，他們知道我解答豐富，不佔他們的便宜。
紐約州的律師倫理規章准許律師在提供服務後，於合理時間內向客戶收費，即使客戶事先不知道要付費。因為有時狀況緊急，律師臨時被徵召上陣工作，只好事後告知收費。
儘管如此，我和多數律師都秉持先向預約民眾說明諮詢收費的規則，包括首次諮詢是否收費、收費多少、若民眾後來僱用律師，該諮詢費是否可抵扣後續的律師費。這樣諮詢民眾收到帳單，才不會感到意外。
我曾不幸做過一次例外：有個人來信請我報價，我回電瞭解基本狀況以利估價，但這人在電話上趁機詢問法律問題；三五分鐘不太佔據時間，我可以回答，但當時間超過十分鐘時，我建議他要先預約面談。我們這類的法律服務很需要與客戶直接面談，直接查閱客戶手中的相關文件，好妥善提供服務。此外，這人的提問都是其他諮詢民眾會付費獲得回答的問題，因此我兩三度客氣地告訴他我們不應再對話，以免對其他人不公平。
然而，這個人卻堅持在電話上不斷問關鍵的法律問題，我數度地試圖禮貌地掛電話，他也置之不理，最後他和我通話的時間超過了二十分鐘。
基於對每個人的公平和尊重，我決定寄帳單給他，讓他知道，前十分鐘無所謂，但後面的十多分鐘著實是該收費(費用不高)。
我清楚這動作的象徵意義大過實質，如果他付費，我慶幸他願意公平對待人己；如果他不付，我就認了，因為雖然律師倫理準則准許事後突襲收費，我不樂意這麼做。就這麼單純，我把這事交給了天。
當然，我不想再有這種事發生，因此我告訴自己：在電話上遇到想趁機諮詢的人時，要嚴峻制止，對方不聽時，我在表示「通話完畢，謝謝」後，就可坦然掛電話，毋須心軟，因為公平服務每個客戶比較重要。
◆筆者王劭文出生於台灣台北，台灣大學法律學院及哥倫比亞大學法學院畢業，並獲領紐約大學華格納公共服務研究所最高等獎學金，主攻美國醫保政策。領有紐約州律師執照，從事耆老保健及資產規劃服務，聯絡請洽718-844-8560或kneal@kimneal-law.com。
（責任編輯：艾倫）
