【大紀元2014年06月01日訊】（大紀元記者黃捷瑄編譯報導）提起韓國，首先想到的或許是傲人的經濟成長，然而韓國報紙卻常出現某名人或政治人物受辱自殺；學生因為沒有進入一流大學從大橋一躍而下；或者生病的爺爺以「減輕家庭負擔」為由自殺。韓國的高速經濟成長，究竟給他們帶來多少副面影響？
據《全球郵報》報導，為了要在工作、學業、人際關係、照顧家人上「成功」，韓國人生活在高度精神壓力下，據經濟合作暨發展組織（OECD）統計，在發達國家中，韓國的自殺率最高。韓國每天平均有40個人自殺，2012年，自殺成為韓國第4大死因。
當年輕人沒有實現社會對他們的期待，或沒有找到完美工作或伴侶時特別感到無助，而老年人會以減輕照護的負擔而結束生命。此外，據OECD，韓國在離婚率、酒精消費及家庭債務上都「名列前茅」。
「文化矛盾」
近20年來，韓國自殺率增加了2倍（近2年增加速度趨緩）。賓州大學的社會學家帕克（Ben BC Park）說，韓國的經濟高速發展，隨之而來的經濟及社會轉變對民眾形成令人困惑且高壓的「文化矛盾」，在極端的情況下導致自殺。換句話說，這是新與舊的問題。
現代、個人主義經濟需要在學校及職場激烈競爭，而傳統儒家期望年輕人互利互惠、照顧家庭，韓國年輕人被夾在這兩種文化之間。
帕克說：「人們接收到的訊息是抵觸的。家庭在傳統上有著促進認同感及有效社會福利的作用。但決策者還沒有為個體設計足夠的政策，而寧願把負擔給核心家庭承擔。」
帕克說，一些貧窮及受苦的韓國人自殺，他們是社會福利制度沒有照顧到的人；其他因為沒有考上理想大學或取得良好工作而自殺；極為稀少的是以公開自殺作為政治抗議。
此外，韓國雖然有精密計算的健保計畫，但國家為了保持其出口競爭力，以最貧窮的人民為代價，將最低工資壓在每小時4.57美元，更難消除貧富差距擴大的問題。
感情脅迫
今年3月一起自殺案件震驚韓國社會。一名參加真人配對節目「另一半」（The Mate）的29歲女子千（音譯），在拍攝節目的旅館內自殺。她的遺書說，她的生命「充滿戲劇性」，不想再活下去。千在節目錄製結束後自殺。
該節目為SBS電視台的實境節目，讓12名青年男女在稱為「愛情村」的旅館內生活一週，節目跟拍他們的生活、想法。參與者也會遇到種種競爭、考驗，以在節目結束的時候得到配對機會。
批評認為，節目中的參與者為了找到戀愛對象，必須通嚴酷的考驗，使參與者在巨大的情感壓力下。
死者的朋友後來對媒體說，千擔心導演打算把她描繪成悲慘的棄兒。SBS電視台對此道歉並停播節目，但拒絕對事件負責。
高齡一代 半數陷貧窮
5月28日首爾地鐵及全羅南道的療養院分別發生縱火案，後者由於醫院多為60至80歲的老人，造成21死7傷。警方逮捕了犯下地鐵縱火案的71歲男性乘客及在療養院縱火的82歲療養院院友。
這是韓國高齡族群面臨問題的冰山一角。《衛報》報導，高齡人口成了韓國近年高度經濟成長下貧窮的一代。
儘管韓國近50年來經濟成長快速，擠身工業化國家之林，但割喉式的韓國現代社會，卻使奉養父母的傳統價值觀迅速消失，加上社會福利未跟上家庭結構的變化，當年最負責任奉養家長的一代人，現在成了相對貧困的族群。
半數以上的韓國老年人生活在貧困中，是工業化國家中比例最高的。諷刺的是，韓國人以花大錢給孩子請私人教師，以及購買奢侈品而著名。
在首爾市中心的垃圾堆，常見老人拾荒，拿大疊紙板換取微薄收入。專家說，這些高齡窮人在工作時期都過得舒服，甚至是富裕的。他們在退休後生活品質倒退，是一群國家對待老人的方式劇烈變動下的犧牲者。
孝道式微 家庭崩解
亞洲多數國家受到儒教影響，孩子應當照顧年邁的父母。不過，由於年輕一代移往城市居住，孝道逐漸式微，這個轉變在韓國特別突出。在激烈競爭下，人們已失去關懷彼此的心靈空間。據政府調查，15年來，認為有義務奉養父母的孩子從90%減少到37%。
首爾一名退休者說：「家庭已經崩潰了。這是為什麼我們孤獨地死去。」
但韓國政府提供社會福利的腳步卻很緩慢。分析師說，只有1/3的退休者有退休金，而且支出相對來說微不足道。家庭及政府功能失調使得情況急劇惡化，2000年以來高齡自殺率已經增加逾2倍。
（責任編輯：畢儒宗）
