金甲將軍願投生為子 明末貢生奇夢接連應驗
明朝末年，安徽桐城一位貢生（秀才）張秉彝睡覺時做了一個夢，夢中看見一位穿著閃閃發光金甲戰袍的人來到他面前。
金甲人：「我是東晉初年的王敦（266─324），現在想要投胎到你家，來當你的兒子。」
一聽到金甲人這樣說，張秉彝嚇得連忙搖手又搖頭，趕快拒絕。眼前這個金甲將軍看起來氣勢非凡、威風凜凜呢，但為什麼張秉彝卻對他敬謝不敏呢？原來1300多年前東晉的王敦，雖然來頭不小，但他在歷史上留下的名聲卻不好。
張秉彝說：「據歷史記載，你曾經是東晉初年的權臣、大將軍；但你試圖謀篡皇位，雖然後來病死並沒有篡位成功，不過你已經在歷史上留下千古汚名。我們家可不要像你這種亂臣、梟雄！」
金甲人連忙解釋說：「生之為人，在歷史的洪流中要扮演什麼角色、做什麼事，其實都不是我的本意，我只是按照上天的安排行事。當年天意定下晉朝要衰敗，所以我被安排作了晉朝的逆臣；現在天下即將清明，我此次來是要奉天意作良臣輔佐大聖人的。」
金甲人的話聲才剛一落，張秉彝就從夢中驚醒了過來。被嚇出了一身冷汗的他半信半疑，不知道那個夢境到底是真是假，也不知道這個夢兆是禍是福。
念張家福澤 去而復歸
不久，張家果然生了一個兒子；家中添丁可是個不得了的喜事，但當全家還沉醉在添丁的喜慶中時，想不到沒多久嬰兒就夭折了，張家隨即陷入一片衰戚之中，尤其是痛失愛子的張夫人更是哭得死去活來。
過了幾年之後，張秉彝又夢見了王敦。一見王敦，張秉彝就劈頭蓋臉地責罵他說：「你果然是騙人的奸賊，說來卻又匆匆走了，害的我家悲傷了一場。」
王敦說：「因為上回我跟您談過之後，發覺您並不歡迎我來當你的兒子，所以我也猶豫到底是要來，還是不要來。上回匆匆來了之後，想想不妥就又走了（嬰兒死亡）。因為想說我還是再去觀察其他幾個與我有緣的江南世家看看，等觀察之後再做決定。」
王敦又接著說：「結果我發現他們的福澤都沒有超過你們張家的，因此下定決心來當您的兒子了，這次絕不再走了。」
張家為歷代的官宦世家，張秉彝的祖父為明隆慶二年（1568年）進士，官至陝西布政使。父親張士維官至中憲大夫，撫州知府。父張秉彝為貢生。叔父張秉文，官至山東左布政使；叔父張秉貞，官至兵部尚書。以前的人相信祖上有積德餘蔭才能福澤家族。
不但如此，張秉彝本身就是一個生性樂善好施的人，遇到別人有危急的時候，他都能夠感同身受；某年安徽桐城遇到流寇之亂，還遇到大饑荒，張秉彝施放米粥救濟飢餓的人，很多人因此而得以存活。他的夫人吳氏也一樣，是個經常熱心救助布施的人。
貴子降臨 奇夢應驗
不久之後，張家果然再次生下了一個兒子，取名叫張英（1637年），為紀念他的兩次奇夢，張秉彝幫兒子取字為敦復。
張英長大後，果然才氣過人，在康熙六年（1667年）考中進士，官至文華殿大學士兼禮部尚書，為康乾盛世的到來做出了自己的貢獻，被譽為賢臣良相，在歷史上留下了美名；張英的兒子張廷玉，康熙三十九年（1700年）進士，官至保和殿大學士、軍機大臣，為康雍乾三朝重臣，乾隆時加封太保。
還不只是他們父子兩代位居高官，就連張英的孫子和曾孫中也有人當大官，一個家族四代榮耀非凡，在中國歷史上實乃罕見。論起福澤來，張家當屬江南第一，如此說來，張英父親當年的奇夢果真應驗了。＠*＃
——據清陳其元《庸閒齋筆記》
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責任編輯：李梅
