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【大紀元6月3日訊】從小在紐約皇后區長大的「再生元」(Regeneron)生技公司執行長史萊佛原本打算成為一名優秀的科學家，但當他拿到醫學博士學位，並在康乃爾大學開始研究生涯時，他卻對生物科技革命的遠景深深著迷，並決定成立公司研發更好的藥物來治療更多患者。於是史萊佛在一九八八年邀集了一群諾貝爾獎得主及其他研究人員，共同成立了「再生元」藥廠。
自由時報3日報導﹐現年四十九歲的史萊佛目前正面臨生物科技競賽中最重大的勝利，否則就是最令人羞辱的失敗。這十多年來，再生元公司已耗費了投資人上億美元的資金，卻始終未能獲利。該公司曾於一九九0年代初期研發出一種可治療肌萎縮性側索硬化症(即路蓋瑞氏症)的蛋白質，但服用者卻會產生體重遽減的副作用，再生元只好於一九九三年停止實驗。
不過誰也沒想到，上述這種名為睫狀神經營養因子的蛋白質經過基因改造後，卻能有效協助肥胖者減重，並因此衍生出一種名為Axokine的抗肥胖藥物。目前這種減重藥物已進入第三階段，也是最重要的臨床實驗階段。正如輝瑞藥廠在無意間發現威而鋼的藥效一樣，再生元公司發現Axokine也是純屬意外。 Axokine經由皮下注射進入人體後，可傳達訊息至腦部下視丘的食慾控制中心，讓人覺得較快飽足，並阻止腦部發出吃進食物不足的荷爾蒙。史萊佛表示，只要依建議劑量使用，Axokine並不會產生如噁心等副作用，使用者只會減少食量。
同時根據臨床實驗結果顯示，患者在施藥九個月後仍未出現復胖現象。實驗預定年底完成，這也表示Axokine明年就可送至美國食品暨藥物管理局審核。雖然該局近年來對基因改造藥品持保留態度，但最近另一種治療牛皮癬的基因改造藥物Amevive才剛通過審核，令史萊佛大感振奮。
不過，Axokine並非再生元公司手邊唯一的藥物。該公司研究人員還知道如何製造出可找出血液中導致類風濕性關節炎、過敏、氣喘和實體癌腫瘤等疾病蛋白質的分子，這些分子在攔住致病蛋白質後，可一起被排出體外。再生元公司將在年底前開始對治療這四種疾病的藥物展開臨床實驗，前景相當看好。
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