什麼是天才？一般來說，天才即是天生的具有某種特殊能力的人。這裡有幾個概念需要界定。一是「天生」的含義；二是「特殊」的含義；三是「能力」的含義。
「天生」，如果完全排除後天人為的影響，便只能從娘肚子裡出來，其基因即是天才的基因。這樣的天生的天才有没有，或有多大程度的可能性，這樣的問題不好回答。而且即便是基因專家恐怕也很難回答，更不可能斷定，人類自古以來的天才，之所以是天才即在於他們具有天才的基因。如果真是只堅持這種觀點，人們就將會問，那些天才的父母為何不是天才？更進一步，那些天才的兒女為何不是天才？這都是一些没法回答的問題。
正是因此，在這裡界定「天生」一詞的意義，將排除基因決定論。天才從出生開始，基本上與普通人没有什麼太大的差别，或者說即使有差别也不是人們容易識别出來的。這符合迄今為止人類中的真實的天才們剛出生時的實際情况，也可以免得神經質的父母們對自身的基因能力過於自負或自卑，反而懈怠了對孩子們從小的後天的培養的努力。
我們初步界定「天生」為孩子們出生後遭遇到的當下「天然」的生態、人文、環境條件，其中首先是家庭的文化環境和鄰里的文化環境。中國古代孟母三遷的故事，是非常具有典型意義的培養天才的故事。
真要比較起來，家庭中父母，尤其母親的人文影響往往顯得更重要。此外，在「天才」的孩子後來成長的過程中也同樣遭遇到如此「天生」環境的問題，作為一個特例，遭遇狼窩的人類嬰兒將可能成為「狼孩」，即使他擁有「天才」的基因也將無可奈何。
這樣一來，當下的社會環境也便納入到天才成長的影響中來。如此說來，人們會認為我是一個天才發生的環境決定論者。其實，我在本書結論探討「天才的意志論」，恰恰是非環境決定論觀點，至少不是唯環境決定論觀點。
其次是「特殊」，「特殊」即不是一般性，而是超出常人。再就是「能力」，能力大小總是相對的，在一定範圍大小的人群中，總會有才華洋溢的人。我們在這裡所認定的天才，主要是如本書中所探討的牛頓、愛因斯坦、榮格、弗洛伊德那樣，是對全人類具有長遠思想影響力的人物，或者說我更注重探討這類思想創造型的天才。
我們將天才定義為：「在某一項有益於人類的事業上具有特殊才能和貢獻的人。」這種天才既有在事業進行過程中的天才的卓越表現，又有事後，甚或蓋棺論定後的真實的天才的卓越的成就。對於大天才來說，他對於後來的人類將會有比較長遠的影響。
由此可見，論定一個天才，決不僅僅是指一時一事，而是既要看其天才經歷的過程，還要看其最後的真實的成就，甚至該成就還長遠地影響後來的人們。有天才的過程而無重大的成就，不能算天才；偶有成就而僅靠一種僥倖，即無天才的過程，將無以影響後人，也即不足為訓，後一種人算不算天才無討論意義。
接下來從幾個層面來探索天才如何成就願景，他們為何有宏觀的思維，他們如何達到不凡的成就，逐步邁向美好的未來，希望透過與讀者朋友們分享研究天才心得，誠如牛頓所說：「假如我比別人看得遠，是因為我站在巨人的肩膀上。」且讓我們一起探究天才成功的奧祕，一起站在巨人的肩膀上，看得更遠，想得更深，共同擁抱夢想，擁有歌德筆下的【浮士德】精神，我想是嘔心瀝血寫此書最大的心靈力量。
當你看到此書裡的字字句句，那都是每天鞭策自己努力讀書寫作，勤作筆記、發憤苦讀的心血結晶，儘量把最佳、最新、最棒的智慧哲理，最能激勵人心的強力意志精神發揮出來，期待讀者們從中汲取真正的精神意志，作為自己努力奮鬥的目標。@
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