中華五千年文化的是修煉文化，許多成語典故都來源於修煉。成語「叱石成羊」來源於一個道家修煉故事。
黃初平(又作皇初平)，東晉金華丹溪人（今金華蘭溪），自幼家貧，八歲起每天趕著一群山羊去村前的草地上牧羊。十五歲那年的一天，他出去後，放羊人與羊全沒了蹤影。他的哥哥黃初起(又作皇初起)，到處尋訪，杳無音訊。四十多年後，初起在趕集時遇見一個道人，便詢問這位道人初平的下落，道人告訴他說：「金華山中有一牧羊兒，不知是否是初平。」初起忙求道人領他去金華山尋親，初起到了金華山，在洞中找到了容顏未改的初平。
兄弟相見初起詢問初平才知 道他十五歲時在外出牧羊途中被一位仙翁帶至此石室中修煉，自此超凡脫俗，潛心修道，鑽研丹藥，四十年不食人間煙火，終於悟得修道玄機，所以早就不念家了。 悲喜間，初起問及當年羊群的下落，初平說：「全在石洞外的山坡上哩。」哥哥去洞外一看，山坡上只有片片白石雜臥在草叢中，哪有什麼羊呀？初平笑道：「羊都在，您看不見。」初平便大叫「叱！叱！羊起!」滿山白石應聲而起，都變成了羊。看得初起目瞪口呆，這才確信弟弟真的得道了。初起見道術如此神奇便從弟學道，從此亦不食人間煙火，僅服食松籽茯苓。久而久之，兄弟倆均成仙，合稱為二黃君（或作二皇君）。
黃初平成道後，仙號赤松子，金華北山被列為道教第三十六洞天，其修道時棲居的石洞被稱作真人洞，上面的那些白石，相傳就是黃初平叱之來拜的羊群，所以此洞又名朝真洞。
浙江金華北山的真人洞，已是馳名全國的風景名勝。洞頂白石纍纍，如亂雲，像堆卵，崩裂欲墜，令人莫敢仰視，奇怪的是自古以來從未落下過一塊，而且有的白石形狀像羊一樣，形態各異，栩栩如生。
清人趙翼詩云：「初平叱石仙蹤在，安得相尋醉碧筒」。後人用「叱石成羊」來比喻神奇，讚美修成正果後的道行。
( 資料來源：《神仙傳》等）
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道家修煉故事: 皇初平
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