【大纪元1月10日讯】美国、澳大利亚和苏格兰的科学家说，他们已经找到证据，证实地球上海洋和大陆最初形成的年代比预先认为的要早大约5亿年。他们研究了地球上发现的最老的矿物质的微小颗粒后，达成上述结论。
一般认为，地球是在45亿年前以熔融岩石和金属的形式生成的。地质考察已经发现，熔岩冷却到足以形成大陆和水的程度需要经过7亿年的时间，而水是地球上后来产生生命的最重要的因素。
现在，美国、澳大利亚和苏格兰的科学家们对地球上发现的最古老的物质，即在澳大利亚西部山区较近期形成的岩石层中发现的微量锆石，做了详细的化学分析。他们证实，其中一粒锆石大约是在44亿年前生成的。科学家认为，这粒锆石的化学成分表明，在它生成时，地球上的温度已经冷却到水和表面岩层生成所需的程度。这比早先科学研究预测的要早得多。
这项研究成果发表在最近一期的《自然》杂志上。瑞士的一位科学家对这一发现评论到，还不清楚是否可以从研究几粒微小的锆石描绘出地球生成的完整图画。他还说，需要对矿层年代做进一步的研究，才能作出肯定的结论。但是他承认，这项研究成果对人们了解地球早期历史相当重要。
