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【大纪元4月19日讯】布什对撞机事件危机的处理，经过了11天，在“雷声大，雨点小”的情况下结束。这样的结果无疑受到国际世界的欢迎。虽然有充足的理由和中国的极权主义政府对抗，布什却选择打退堂鼓。
布什小心翼翼的帮助中国挽回面子，以便保护美国机员的安全。这应该对改变他在欧洲和亚洲的形象有所帮助。在这些地区，他被视为一个乐意用温室化的气体和砒霜毒害地球，冲动和危险的牛仔。巧妙的咬文嚼字，成功的打破了中美僵局。
对中国来说，“歉意”并不足够。要结束对布什总统的第一次严厉外交考验，北京要的是美国“深表歉意”。
布什很乐意的付出这个代价，换取中国释放被扣留的24名美国机员。
这次的海南事件显示，布什处理外交事务的手腕，可能和他的国内策略恰好相反。布什在竞选期间的温和及模糊的言谈，很快的便被一个严格和带有绝对主义色彩的执政方式取代。
在国外，乍看之下，他的言语比行动更具恐吓力。他授权解决撞机事件的信件，不带一点攻击性。美国在信中向北京表示，对于中国机师王伟的死“深表歉意”。根据布什政府的说法，王伟的鲁莽行为是造成撞机事件的原因。
我不会为王伟自食其果的恶运哭泣。美国也对其飞机未经许可，进入中国领空并降落“深表歉意”。对于这第二个“深表歉意”，我也不会为之所动。
美国机师根本没有选择。根据国防部的标准作战规定，人员的安全比任何任务重要。与其冒着伤亡危险，把高级机密的侦察机和收集到的情报坠入海中，机师只有寻找适合的地方降落。机师作了他所应该作的，也将会得到上司的嘉奖。
第二个“深表歉意”承认美国飞机侵入中国，中国官员和共产党控制的媒体，可以借此宣称已经迫使美国道歉。这将成为中国长期以来，努力把美国飞机和舰艇驱离中国沿岸的最佳例子。
布什政府对于撞机事件的说法，以及一度坚持飞机享有“主权豁免权”的立场，在信中只字不提。这种刻意的模糊，使人们无法知道在中国沿岸，到底发生了什么事。
外交的一个重要目的是扭曲事实——把具威胁性、不愉快和无法控制的情况，转变成可以操纵的局面。如果以此为标准，海南事件的解决，无疑是一项短期的外交胜利。
但是，为了平息公众的抗议和恐惧而掩盖事实，有其长期的危险，尤其是参与的另外一方中国，是一个专制的政权。外交操纵的目的，不能只是为了隐瞒真相和挽回面子。
1938年的慕尼黑会议，是一项短期的外交胜利。在军事上，英国和法国绝对无法和希特拉抗衡。他们利用声明来拖延时间，但是却没有好好的利用这些时间，浪费了外交上取得的成果。
海南事件当然不能相提并论，但是，它的后果，肯定也会比事件本身重要。
中国领导人因为这事件，草率的认为他们可以摆布布什，因此变得更加好斗的危险并不大。他们的经验非常丰富，眼光也比华盛顿长远。他们会小心的分析布什在台湾问题、世界贸易组织和访问中国方面的下一轮动作，看看布什认为自己是处在一个强势或弱势的位置。
在江泽民和他的同僚眼里，他们已经取得一个立足点。在每一回和美国交手时，他们将会继续争取扩大这个优势。
原载《华盛顿邮报》，联合早报叶琦保译(http://www.dajiyuan.com)
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