【大纪元09月26日讯】(大纪元记者郭靖康编译报导)一项新研究发现墨西哥湾的浮油正以“超乎寻常的速度”降解，这都归功于一种能降解石油的新微生物种。
伯克利实验室（Berkeley Lab’s）的地球科学部和能源生物科学研究所分析了石油泄漏区域的分散油柱（dispersed oil plume），这些油柱深度约为3600至4000英尺、自油井口绵延约10英里。
主导研究的微生物生态学家赫生（Terry Hazen）说：“我们的研究结果显示大量的石油涌入海洋，刺激了一种深海嗜冷Y变形菌（gamma-proteo bacteria）的微生物群落，这群嗜冷细菌显然是快速清除泄漏油污的主要原因之一。”
赫生表示，这些细菌能在1.2天至6.1天内吃掉浮油的一半。而1989年艾克森石油公司的“瓦尔狄兹号”油轮（Valdez）触礁漏油现场，原油生物降解的时间大约为七天。相形之下，这种新发现的新微生物种，其分解原油的速度比预期更快的多。
值得一提的是，石油的微生物降解似乎是采用一种不需显着消耗氧的方式进行。
科学家们一直担心的是微生物在分解石油过程中会消耗大量的氧气，致使泄漏区域形成“死亡地带”而难以维持海洋生物的生存。值得庆幸的是这项研究表明，油柱外面的氧饱和度为67%，而油柱内部的氧饱和度为59%，只有轻微下降而已，尚无伤大雅。
这些研究显示：嗜冷性原油分解微生物族群及其相关微生物社群，在控制墨西哥湾深海油柱的最终命运与后果上，扮演着极为重要的角色。
此研究结果发表于《科学》《Science》杂志上。
