【大纪元2011年07月10日讯】(大纪元记者司瑞费城综合报导)宾州2011-2012财政年度已从7月1日开始。今年是9年来第一次由州议会按时通过财政预算，并由新任州长汤姆‧科贝特（Tom Corbett）在6月的最后一天签署决议。今年的财政预算为272亿美元，比去年同期减少了3%，并且达到了新任州长在竞选时向选民所做的不增加税收的承诺。不过由于财政预算减少开支的主要对像为公立学校教育系统、福利、社区经济发展、工业和劳动等领域，引起了各方面的广泛关注。
新财政预算为了平衡宾州40亿美元赤字，将宾州政府对公立学校教育经费拨款削减了11亿美元。宾州超过300个学区的公立学校及18所公立大学面临前所未有的经费短缺的挑战。其中4所州属大学（state-related universities）的教育经费拨款将减少19%，而另外的14所州立大学（State universities）的教育经费拨款将减少18%。
面对困境，拥有12万名学生、全美第十大、也是世界第43大的公立大学教育系统 – “宾州高等教育系统”（PASSHE）- 作出决定：14所州立大学将提高7.5％的学费，并同时增加116美元的科技费。也就是说：每位全日制州内本科生在2011-12学年的学费将要增加 436美元，将从今年的5804美元上涨到6240美元。另外再加上348美元的科技费，总计全年学杂费一共为6,588美元。上涨的学费并不能完全解决资 金短缺的问题，宾州高等教育系统仍将面对3,300万美元经费的短缺。
在医学、艺术、法律领域颇有名气的天普大学(Temple University)是4所州属公立大学之一。校长安‧哈特(Ann Weaver Hart) 在7月1日宣布：天普大学费城总院2011-12学年的学费将提高10%，即每位学生将要多付1,200美元左右的学费。州内学生学费将增加9.9%，从上 学期的11834美元上升到13,006美元。州外学生的学费将增加5.4%，从上学期的21,662美元上升到22,832美元。学杂管理费仍保持每学期 295美元不变。
四所州属公立大学之一的宾州州立大学(Penn State University)将减少6,800万美元的教育经费拨款。该校与另外两所州属公立大学—匹兹堡大学(University of Pittsburgh)和林肯大学(Lincoln University)都在考虑增加学费的问题。
费城学区也面临着经费短缺问题。费城学区为弥补和解决大规模经费削减带来的困境，作了一系列的努力，包括提高4%的房地产税等措施。费城学校改革委员会（School Reform Commission）也提出了削减大部分的学校校车交通运输、裁减3,409个工作机会（包括1,158个教师职位）以及削减儿童早期教育、削减部分学 校预算、减少护士、辅导员、艺术课等方式，来试图填补可能发生的巨额教育经费缺口。但是费城学区仍面临着诸多问题，包括基础教育补贴减少7.2%，辅助全 日制幼儿园运行的区域补助计划减少61%，支持特许学校的特别教育基金完全取消等问题。费城学区财务总监迈克‧马斯（Michael Masch）说：“我们有一个3,500万美元的大缺口。”
面对着经济不景气带来的困扰，宾州各公立学校都正在尽力保证学校的教育质量和学生们的利益。
“宾州高等教育系统”校长办公室的约翰‧卡瓦诺 (John Cavanaugh) 校长说：“我们的大学必须寻找新的办法以减少他们（学生们）的预算”“我们必须保持我们的学费是学生们和他们的家庭负担得起的。”
天普大学校长安‧哈特也承诺说：“天普大学也将额外拨款680万美元来资助学生。”
公众也对高等教育系统的情况表示了高度关注。费城市长纳特（Nutter）在独立日的讲话正说明了这一点。他说：“如果我们这个国家能够把人类安全的送上月球，那么我们肯定可以聪明的把一个年轻的人送入大学”、“ 在一个竞争的世界里，教育是国家防御的一部分”。◇
