【大纪元2012年01月10日讯】（大纪元记者周成英国报导）1月10日，英国政府宣布同意修建一条伦敦至伯明翰的高速铁路。高铁二号（HS2）的第一阶段将从2026年起开始运行，然后将延长至英格兰北部。预计高铁二号会把伦敦至伯明翰的火车时间减少35分钟，但政府需要为此投资170亿镑。
运输部公布的高铁二号第一阶段的计划是修建一条从伦敦到英格兰中西部的铁路，列车为400米长，时速225英里（约362公里），这个速度将比目前欧洲的所有列车都快。每个方向每小时最多可以有14辆列车通行。第二阶段线路将把第一阶段的线路延长，呈现Y字形，也就是从伯明翰开始分出两条线路，一条通往曼彻斯特，一条通往利兹。
运输大臣格林宁（Justine Greening）表示，高铁二号会使伦敦到伯明翰间的列车通行时间从1小时24分减少到49分。第二阶段竣工后，伦敦到曼城的旅程将从2小时8分钟缩短至1小时13分钟，伦敦到利兹将从2小时20分减少至1小20分。这意味着从伦敦到苏格兰的时间会减少一个小时，缩短至3小时30分。
英国政府认为，高铁二号会减轻目前已经非常拥挤的线路的压力，估计每年会有450万人次飞机旅程以及900万次公路旅程改为搭乘火车，而且这条线路如果与英国的另外一条高铁线路海峡隧道铁路线连接起来可能会延长成为直通欧洲大陆的线路，还可以与希思罗机场连接起来。
第一阶段伦敦到伯明翰的线路将从2016年起修建，2026年完成，第二阶段预计在2032至2033年完工。运输部估计，整个工程将耗资大约327亿镑，提供的经济效益将达到470亿镑。
政府估计，新的高铁线路的票价将与现有的铁路票价差不多，而且由于需求量大，他们估计高铁无需收取很高的费用，在60年期间内会产生340亿镑的车票收入。
争议
政府方面认为，英国现有的铁路网络已经几乎达到载客的限度，铁路路网公司预计，西海岸干线铁路在2024年将满员运行，这是目前伦敦至伯明翰之间最快的铁路线路。
英国政府和民间对于这条新的线路存在许多争议。政府方面表示，高铁第一阶段的线路会创造4万个工组岗位。民间支持高铁的团体认为还会有更多的益处，一些议员认为它可以催化经济发展，帮助重新平衡英国南方和北方的经济。
但是反对的团体认为，新的线路将会使伦敦受益，而不是英格兰的北部和中部，而且也没有考虑到来自常规铁路的竞争，线路还会从一些风景很好的地区经过，会对那里的环境产生影响等。英国政府威尔士大臣切丽尔‧吉兰（Cheryl Gillan）的选区在白金汉郡，高铁二号会从那里经过，她曾经威胁会因为高铁而辞职。
为了平息这些不满，运输部公布的计划包括额外的隧道和开山计划，争取把线路缩短至最短。
英国目前大部分城际列车主要线路的时速都在125英里（约201公里）以内，一些地方的速度甚至更低，而且许多地区的柴油列车比较老旧。铁路票价又不断高涨，因此民间对于铁路服务怨声载道。
责任编辑：马千里
