【大纪元2012年05月18日讯】（大纪元记者任凯文编译报导）美国高中应届毕业生赫尔德罗普在春季时收到一份来自密歇根州霍普学院（Hope College）的录取通知书，但是，他没有打算去，至少2012年秋天不会去上学。
据美国ABC新闻网报导，学院已允许他推迟入学。赫尔德罗普将利用这休学年（Gap Year））去泰国一个偏远村庄教英语，然后背着背包徒步旅游整个东南亚，“直到我的钱用完。”
家住密歇根州的赫尔德罗普说：“我一直想用几乎我整个生命去旅游。在听了18年的课堂讲课的后，现在我没有足够的动力去上四年大学。”他说还：“我觉得休学年将确定在我的生命中我想学什么以及做什么。我要找回我受教育的兴趣。”
赫尔德罗普的母亲对他暂停求学去做志工的计划不高兴。但是，高等教育专家们说，给学生探索现实世界的机会帮助他们成熟起来。早期的研究表明，一旦他们重新开始他们的学术研究，他们真的比那些从高中直接上大学的学生做的更好。
据加州大学洛杉矶分校高等教育研究所（HERI）估计，有1.2％的大学新生采取休学年。其中大多数是男生。该研究所的合作研究项目主任普赖尔说：“这些仍然是很小的比例，”但是，大学招生人员表示，这休学年的趋势正蓄势待发。
在英国和欧洲，休学年已流行几十年了。但是，在2011年美国大学进行的一项调查中，估计在150万新生中大约只有18,000名学生在高中毕业后休学一年。
但一些全国顶尖的高校，如哈佛、米德尔伯里学院（Middlebury）和普林斯顿大学等等，已通过正式的政策，允许学生推迟入学。此外，如北卡罗莱纳大学这样的公立大学，则提供全球休学年奖学金(Gappl）给那些在国外发展学术和服务的学生。
EnRoute Consulting咨询公司总监罗杰斯说：“招生人员告诉你的是，休学年将增加你的独立自主、自力更生。学生对他们自己有信心。”她在《伯灵顿自由新闻》（Burlington Free Press）的专栏中，复述了米德尔伯里学院给那些要求延期一年上学的学生录取通知书：“祝贺你。你被录取了。现在你可以离开了。”
休学咨询总监的学生遍布全球
眼下，来自宾州切斯特市（Chesterbrook）的辛迪李正在墨西哥的一个激进艺术团体实习。来自缅因州开普伊丽莎白市的汤普森（Mica Thompson）正在南非大象保护项目工作，住在伦敦的美国人亨德森（Tegan Henderson）正在学习时装设计，和设计师麦卡特尼(Stella McCartney ）在一起工作。
罗杰斯说：“我们生活在一个日益数字化世界，生存在一个比以前更现实的时代。休学年迫使他们有一个真实的经历－－当场学习一门语言，遇见一些人，从事工作－－ 所有这一切在他们同龄人之间越来越少见。”
罗杰斯还说，休学年在财政上也是一个吸引人的选择，平均花费10,000元至25,000美元，而上大学学费，现在每年超过55,000美元。
罗杰斯说：“旅行让美国人紧张，而且我们对其他文化持怀疑态度。 但我认为这正在改变和发展，特别是这正在探索世界的一代人。”对于初学者来说，罗杰斯建议那些休学年的学生“做好工作，呆在一个安全的地方以及有当地协调员。”
赫尔德罗普估计，这一年他在国外将大约花掉7,000美元。这些钱是他自己通过执教网球，在一家小餐馆里打工，甚至捐献血浆挣来的，为的是使他的梦想成为现实。
休学年不必到国外去
来自伊利诺伊州的盖乐斯（Alex Galarce）正在芝加哥市的“城市年”（City Year）做10个月的志愿服务。在那里，他作为一个全职导师以确保学生顺利高中毕业。明年，他将到新佛罗里达学院（New College of Florida）上学。
盖乐斯说：“做好城市年使我考虑将成为一名老师。如果我没有这休学年经历的话，就不会知道我感兴趣的是什么。”当盖乐斯去年高中毕业时，他并不知道自己想学什么。
克拉格特（Robert Clagett）已经在哈佛大学和米德尔伯里学院招生办公室工作了三十年。他是一个充满激情的人。在米德尔伯里学院担任招生办主任时，他和他的同事们对春季（所谓的“二月学生”）和秋季入学的新生做了一个比较研究。
他们控制一些变量，如高中毕业证书、富裕家庭背景，或上一个更好的高中。二月学生不仅有较高的学业平均成绩（GPA），而且大学四年都是积极态度对待学业。克拉格特说，这些结果“令人吃惊。”“我们觉察到有什么东西在这里。”
他说：“整体学术成功的最好预测是二月学生。我的理论是，那些有机会离开单调乏味学习的学生会做的更好。”
克拉格特还说：“大学录取的压力使高中教育在很多方面本末倒置。而且那些被大学录取的学生回过头来说，‘我现在在哪里？’这却不会发生在二月学生身上，因为他们已经有了广泛的经验或工作过。”
克拉格特的研究支持了一项在澳大利亚对2,502名学生的研究这项研究发表在2010年《教育心理学期刊》（Journal of Educational Psychology）上，声称那些采取休学年的学生有更高的学习动机。
他说：“传统智慧是你在冒险使孩子失去来之不易的学习技能……在我30年工作中，我从来没有遇到一个采取休学年的学生后悔过。”
除了100名二月学生外，2011年，米德尔伯里学院还录取了40名选择休学年的学生。“这是最高的记录。”
他们当中的一个学生，来自麻州阿灵顿的凯婷，她在夏威夷的“全球有机农场”（Worldwide Working on Organic Farms）做编织工作，学习飞行，并担任滑雪教练。如今，她在墨西哥的一个日托儿所志愿照顾那些单身母亲且家庭收入低的孩子。
她在电子邮件中写道：“我绝对喜欢孩子，没有什么比和他们在一起更美妙的事。这也是我练习西班牙语和学习一种新的文化难得的机会。”对她来说，休学年意味着“独特的，不受监督的个人成长。”
凯婷说：“尽管不总是像计划那样，但是所有这些不同经历帮助我学会耐心和有信心完成工作。我学到对杂货、汽油和租金费用的预算，学会驾驭新的社会环境，因为生活中不总是正确或错误这么简单。”
来自德州奥斯汀市的沙普尔斯，在她父母全力支持下在国外度过了一年后，将在秋季到科罗拉多学院（Colorado College ）上学。在父女到偏远的喜马拉雅王国不丹之旅后，这位19岁的女孩现在泰国清迈志愿服务国际艺术浮雕。去年秋天，她在厄瓜多尔和秘鲁及时行乐的环保计划志愿服务，以提高她的西班牙语。
她在电子邮件中写道：“大学是一个选择，但不是我的生涯：我要上大学真正的去学习。这一年，我已经见过这么多令人惊奇的事情，遇到这么多不可思议的人并从他们那儿学到很多。我一直在被启发并好奇，以至于我不能等待学习所有这些惊人
的科目课程。”
她对那些象赫尔德罗普母亲那样紧张的父母的建议是：“不要害怕。”对那些考虑休学年的学生，她的建议：“勇敢些，做些在你舒适以外的事情……（但别傻了）。和人交谈，世界上有很多教导我们的事情。”
(责任编辑：张东光）
