【大纪元2012年07月20日讯】（大纪元记者任凯文编译报导）中等收入家庭的父母现在的日子比以往更加难过：较高房产税、较高生活费、较低家庭资产，以及薪水被冻结。许多人不再有足够的储蓄和借贷能力来满足上涨的教育费用。
据《纽约时报》报导，让我们来看看美国联邦财政资助形式概要：年收入75,000美元的家庭在有资格申请助学金(need-based aid)之前，必须每年支付约10,000美元的大学花费。年收入15万美元的家庭，预计家庭自付金额在35,000至40,000美元。学生助学贷款迫在眉睫。
位于新奥尔良州杜兰大学的招生管理副总裁瑞蒂夫（Earl D. Retif）说：“我们当然已经发现，随着近几年经济下滑，很多中产阶级家庭甚至高收入家庭都在寻求更多财政资助。”
为了与学费相对便宜的公立大学争夺优秀学生，像杜兰大学这样的大学开始根据学生的学术前景为学生提供可观资助。
虽然没有经济衰退后的全国统计数据，但是美国教育部去年秋季公布的一份研究报告显示，从1995年到2008年接受奖学金(merit aid)的学生数量增长很快，以致超过了接受助学金的学生数量。
最近，来自600多所非营利大学的大学委员会的数据显示，一些学校减少获奖学生人数，但加大奖学金数额，而有的学校则是增加获奖学生人数，但减少奖学金数额。其它学校既加大获奖学生人数，也加大奖学金数额。
宾州兰开斯特大学咨询老师斯奈德说：“奖学金是现代大学财政资助寥寥可数的亮点之一。”斯奈德在其刚刚出版的新书《新大学现实：让你的大学为职业服务》中介绍到：学生如何找到自己心仪的学校，随后父母才弄清楚如何支付大学费用，如果他们能做到的话。她建议将财政放在最前沿，把那些提供慷慨奖学金的大学列在你希望的大学名单。她说：“考虑那些会录取你的学校。那就是你发现的最好的交易。”
来自低收入家庭学生的支持者一直在批评奖学金，辩称如果钱花在那些支付不起上大学的学生身上，将更富有成效。
美国最独特的高校，如常春藤大学、斯坦福大学、麻省理工学院，以及阿默斯特等文科院校不再提供奖学金。资助只流向“需要”的学生。当然， 可能有不同的方式来定义“需要”。去年，家庭年收入在18万至20万美元的学生从普林斯顿大学获得了平均23,750美元的助学金。哈佛大学和普林斯顿大学不相上下。
但是对于那些没有进普林斯顿大学或哈佛大学的学生来说，了解学生平均奖学金数额及获得的概率非常有用。
奖学金数额最大的是来自花费最高的学校。这种大学的学费在4万美元左右，以及其他费用高达15,000美元甚至更多。但是关键是获得奖学金的人数。比如，波士顿学院、斯基德莫尔（Skidmore）和约翰霍普金斯大学，只有1%的学生才能获得奖学金。
但是，迈阿密大学每年几乎有四分之一的新生平均获得23,000美元以上的奖学金，而杜兰大学每年有三分之一的新生平均获得20,500美元的奖学金。南加州大学为100个学生提供免学费奖学金，为200多名学生提供免一半学费奖学金，为250多名新生提供四分之一学费资助。时常与常春藤相媲美的芝加哥大学，为16%的新生提供每人每年10,600美元的奖学金。
即使公立大学，虽然州政府削减他们的教育经费，但是也继续为学生提供奖学金为的是建立一个成功的大学。尽管阿拉巴马大学提供的奖学金有点少，但是它依然为那些来自州内、州外在标准化入学考试取得优秀成绩的学生提供全免学费奖学金。
发行FinAid.org和FastWeb.com网站的业者坎特罗威茨（Mark Kantrowitz）说：“很多时候是通过电脑程序来计算他们为每个学生提供多少资助，所以在不超过财政资助预算的情况下，他们能计算出需要奖学金的学生的最大数目。”
他说，很多地方和宗教学院也试图通过提供部分奖学金给那些能支付剩余学费的学生来优化他们的收入，所以即使SAT考试语言和数学的分数不到1200分的“B”类学生也能获得这样的资助。值得注意的是：在你第一年后，你的平均分必须保持在2.7到3.0分才能持续获得奖学金。
迈阿密大学的录取委员会执行主任沃斯说：“在一些方面，他们需要更现实一些。这对于仅仅17岁的学生来说的确是很痛苦的事情。”但是，她注意到，从长远看来，毕业时债务较少肯定可以让学生更幸福。
(责任编辑:张东光)
