拜读亚城知名作家老秃笔在9月20日刊登于大纪元《美东南随笔》，”怀念南北合饭店”大作之后，令我深深感到于吾心有戚戚焉!
该文娓娓道来，一气呵成，写实风趣，的确令人怀念到曾经在亚城名噪一时、独具风格的大众化南北合北店餐厅。我与它也算得上有一段缘分，在此聊供拙文一枚，狗尾附貂，作为对该店以往的情况作一些补遗报导。
记得在2000代中期后，南北合在中国城Food Court生意做得火热的时侯，我这只老馋虫就经常从141公路南下，专程去吃我特爱的超辣水煮鱼片，所以跟店主老贾混得还蛮熟。因为我对辣的要求，照他看来己经是到达不可理喻的程度。所以有一回我跟他说:兄弟呀!我老爸老妈都是正宗湖南人，小时候在四川又混了好几年，没有辣椒的日子可难过呀!这样他才算信得过我。
那时候南北合所有的菜单都是白纸黑字贴在墙上，顾客可以一目了然。菜名分门别类列出，也是洋洋大观。虽然不是南北各地菜肴应有尽有，但是全部加起来可能近百种，所以吃客们有充份的喜爱选择。同时，还有自助免费白米饭，两三样浓汤，以及冷热水供饮用。它的特色在当时可以称得上是量多实惠、口感淳厚、价廉物美。而且，老贾对待客人也是笑口常开，所以他的生意特别兴旺,在那一区有唯我独尊的架势。
在周未或假日去光顾的客人，虽然是以华裔人数最多，但是不乏老外及老墨等族群的座上客。我后来为了避免过多人潮，就改成周日去，就比较轻松愉快，而且有空挡跟老贾扯扯把子。那时候他老婆小李(Lisa)也在帮忙，确是一副手脚伶俐老板娘的形象。记得好像是在2009年的时候，老贾告诉我他将在北边开一家正式的饭店，由小李去主持，他自己还是照顾现在的店面。我当时对他说做生意做稳了、看准了，能发展就得去开发。
随后，我与老伴出城到西岸儿子、女儿及老兄弟处混了好一阵子才回老窝。再抽空到中国城南北合，老贾告诉了北店的地址，我迫不及待等到星期六去吃它的中式”拔肥”午餐。到那儿一看，黑鸦鸦的人群排队一直到大门口走道，还听到里面有叫号码的声音，同时外面还有陆续加入排队的客人。上馆子要排队，我不很情愿，所以第二天星期日十一点多就去报到。虽然有人比我早到，但是还有空位而即刻被带领入座。在往后的日子，我周六或是周日，早餐在家稍为晚一点吃，耗到下午一点半左右才去，也就可以闪过人潮，轻松就位而海吃一通。
它的中式”拔肥”午餐，正如同老秃笔所描述。。。”周未供应大量北方面食，各种凉菜，洋洋洒洒，不下数十种美味食物。区区七元，吃得尽性，吃得肚圆，吃得可口，吃得顺心，吃得高与。”的确是真情实景，没有跨张之言。
南北合北店开张的日期大约是在2010初期，当时承租的店面不是很大，而且周未”拔肥”午餐经常是座无虚席，要喊号才能入座。所以在一年不到的时间，老贾夫妇就把隔壁的空店面租下，再打通改装增加近2/3座位，成为有气派的大众化餐厅，所以周未中午的”拔肥”生意更是兴旺火暴、高朋满座。那时小李是独挑大梁，周未最忙的时辰，客堂也只有另外两个服务人员。所以她要眼观四方、耳听八方，眼明手快，才能稳得往当时营业情况繁忙的动态。在午餐时间近尾声时，她身影就消失而驱车南下去帮忙老贾。但是过了一阵子老贾突然现身北店参加工作行列，我一问才知道他巳经把中国城的店面盘给别人，全力过来照应这一头的生意。由于他的加入，小李显然是松了一口大气。
不久之后，我注意到店里另外有些变动，两任大厨都先后离开，由老贾和他的侄子掌厨，周未中餐用具改为野餐式的纸盘及刀叉，所以也不需要洗碗工，小李仍然带着两个服务生主持食堂大厅生意。南北合那时候在周日也供应特价午餐，我去过好几回，生意还算可以。晚上点菜的正餐，我带朋友及亲家们也去过，量大实惠，口感甚佳，仍然是它的特色。至于服务周到的水平，是要以老客人的感受作衡量。它后来从周二改成周一休息，在其它四天内的生意情况，依我此刻的回想，在当时应该说得上是平稳。然而它周末的中式”拔肥”午餐，虽然一直没有显明的菜谱变新，但却是人的名儿、树的影儿。几年来生意一直是火热旺盛，的确也在亚城华裔族群中培养出来不少的忠贞铁心的”拔肥”吃客。
俗语得好，好花不常开，好景不常在。在2012后期，我去中国城顶好超市买干货，顺便到Food Court 吃中餐，跟以前认得的另一家老板聊天，他顺口提起说老贾在卖他的饭店。果然在今年初老贾就急流勇退，由另外一家中国饭店接手。所以，当年名气风行一时的南北合周未中式”拔肥”午餐，到现在巳经是烟消云散过半载有余，让好多的老吃客怅惘若失，不仅怀念之至。也怪不得老秃笔说不知老贾哪一根筋转错了，他居然把南北合店给卖了。
实际上老贾夫妇在卖店前的好一阵子，就有将南北合脱手的念头。大厨难找是原因之一，再就是比起以前在中国城Food Court内所经营的南北合，他们认为目前这一家的开销过于庞大。记得小李曾经说过，在中国城那边每月电费大约是六、七百元左右，这里却要超过三倍以上。同时，我们可以推测他们每月店租也是一笔很大的开销，加上好几种信用卡的费用，每月更多营业税的呈报，商业保险以及店内服务生的工资等等开支。以前生意特捧的老南北合只收现金，人工也少，其它开支也不是很大。所以在开销与利润之间两相比较，真正赚钱扎实的是他们夫妻档以前经营的小店。老贾也曾经说过他打算再回中国城做生意，但是没有出售的店面，然而他却在亚城Downtown找到地方，作起专门外卖的中餐店。所以咱们华裔希望他能重作冯妇、东山再起，供应中式南北合”拔肥”午餐的可能率极为稀少。
正是：天下无不散的宴席，祝福老贾夫妇生意兴旺。也许有朝一日，亚城中餐馆业者，会有异军突起，而承先继后这种罕有的美食，让民以食为天的中国同胞，在周未仍然可以大快朵颐、享受口福。（附:文内所言年度或不正确，酒余茶后讯息应不在乎。）
