【大纪元2013年10月29日讯】在世界历史上，古罗马文明占有相当重要的一席之地。它通常指从公元前九世纪初在意大利半岛中部兴起的文明，历经罗马王政时代、罗马共和国时代，并在公元一世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国，其全盛时期曾控制了大约590万平方公里的土地。在其兴盛时期，无论是在政治、经济还是文化方面，都取得了巨大的成就。在当时的世界，只有中国的大汉王朝才能与其相媲美。
然而，到了公元二世纪后期，这个曾辉煌一时的帝国突然衰落下来。到三世纪以后，随着一系列危机的产生，罗马帝国无可挽救地开始走向了分裂和灭亡。关于罗马帝国衰亡的原因，历史学家们一直感到十分困惑。尽管其中的因素是多方面的，但许多研究者惊奇地发现，公元二世纪晚期及三世纪中期所发生的一系列大瘟疫，是决定罗马帝国的命运的关键。而事实上，导致瘟疫不断发生的根本原因却是对基督徒持续三百年的迫害。
基督信仰兴起于2,000多年前，在古罗马时期，基督信徒信守圣洁、仁爱、和平和公义，这在当时看来是一些不切实际的理想。出于仁爱，基督信徒拒绝进入竞技场观看战犯与奴隶肉搏至死，他们还将自己的奴隶无条件释放。不少教父批评罗马人奢华逸乐的生活方式，这引起了一些人很大的不满。显而易见，基督信徒纯洁的个人生活与普遍堕落、奢靡的社会氛围形成一种强烈的对照，使很多人尤其是当权者感到一种很大的威胁，更得罪了那些维护罗马宗教的人。
最先掀起第一次大规模迫害基督徒的是嗜血成性的罗马帝国暴君尼禄（公元37年~68年）。为了夺取权利，他将其母亲杀死；对怀孕的妻子则干脆一剑刺死。除了挥霍和滥杀以外，他竟突发奇想的焚烧了整个罗马，大火连日不绝，百姓死亡无数，他却站在阳台上哈哈大笑。之后，尼禄却将纵火的罪名安在基督徒的身上，并进行迫害。罗马史学家塔西图的记述，也证实是尼禄故意在罗马城纵火，然后嫁祸于信仰基督的人。
为了煽动反基督教情绪，尼禄指使一些人编造针对基督徒的谣言，造谣说他们是邪教徒，拜神时要杀死并吃掉婴儿，还说他们狂饮、乱伦、诅咒罗马人民等等。与此同时，尼禄还残酷虐杀那些不放弃信仰的基督徒，“在皇帝的私人竞技场上，一些基督徒被蒙上兽皮，让狼狗活活咬死，另一些人被紧紧的捆在十字架上，点燃后作为黑夜中的火炬。身穿驭手服装的皇帝和人群混在一起欣赏这一壮丽奇观。”不少罗马民众以此为乐。
四年后，走投无路的尼禄在政变中自杀身亡。公元125年，罗马帝国爆发第一场大瘟疫，夺走了一百万人的生命。
在公元165至180年间，罗马帝国再度爆发黑死病等瘟疫，每天死亡2,000人，就连皇帝奥列里乌斯‧安东尼‧奥古斯都也没能幸免。这场被称为“安东尼黑死病”的瘟疫在15年时间里使三分之一的罗马人口消失，君士坦丁堡的人口则死了一半，据估算约500万人死去。罗马帝国开始走向衰落。
公元250年，德西乌斯皇帝发出敕令，命令基督徒必须放弃自己的信仰，否则将被罚为奴隶，或被没收家产；最坚定者将被处死。同年,罗马帝国开始了第三次大瘟疫，波及了整个帝国，每天约死亡5,000人，而且一直持续了16年之久。
公元303年，戴克里先皇帝再次发出敕令，开始了新的也是最大的一场针对基督徒的迫害，众多教会被摧毁、《圣经》被收缴。基督徒们要么选择悔过，要么选择死亡。许多不放弃信仰的基督徒被杀。罗马帝国此后分裂。
公元542年，东罗马帝国开始了第四次大瘟疫，而且分为四波，此次瘟疫之强大波及了整个欧洲大陆。罗马帝国遭到了重创。著名的历史学家伊瓦格瑞尔斯对这场瘟疫的可怕作了这样的描述：“在有些人的身上，它是从头部开始的，眼睛充血、面部肿胀，继而是咽喉不适，再然后，这些人就永远地从人群中消失了。……有些人的内脏流了出来；有些人身患腹股沟腺炎，脓水四溢，并且发高烧，这些人会在两三天内死去。有的瘟疫感染者尚能苟延残喘几天，而有的病人则在发病后几分钟内死去。有些人感染了一两次又康复了，但是等待他们的，不过是第三次感染以及随之而来的死亡而已。”
而《圣徒传》的作者约翰也记载了第一波瘟疫爆发时的惨状：到处都是“因无人埋葬而在街道上开裂、腐烂的尸体”，四下都有倒毙街头、令所有观者都恐怖与震惊的“范例”。他们腹部肿胀，张开的嘴里如洪流般喷出阵阵脓水，他们的眼睛通红，手则朝上高举着。尸体叠着尸体，在角落里、街道上、庭院的门廊里或者教堂里腐烂。“在海上的薄雾里，有船只因其船员遭到了上帝的愤怒的袭击而变成了漂浮在浪涛之上的坟墓。”
在君士坦丁堡，死亡的人数不可计数，“在一天当中，5,000到7,000人，甚至是多达12,000人到l6,000人离开了这个世界。由于这还仅仅只是个开始，政府官员们就站在港口、十字路口以及城门处清点着死亡人数。”“每一个王国、每一块领地、每一个地区以及每一个强大的城市，其全部子民都无一遗漏的被瘟疫玩弄于股掌之间”。据说，罗马帝国全境约三分之一的人口死于瘟疫。
罗马帝国为何接连遭受可怕的瘟疫的光顾？当时的幸存者约翰已清晰的认识到：这是上帝的惩罚！他写道：“也许，在我们之后的世界的剩余岁月里，我们的后人会为我们因自己的罪行而遭受到的可怕灾祸感到恐怖与震惊，并且能因我们这些不幸的人所遭受的惩罚而变得更加明智，从而能将他们自己从上帝的愤怒以及未来的苦难当中解救出来。”
可惜，前人的告诫总是无法警醒后人、世人，尤其是众多的中国人并没有因“这些不幸的人所遭受的惩罚而变得更加明智”。自1999年7月中共掀起的一场针对信仰真、善、忍的法轮功修炼者的前所未有的迫害，迄今为止仍没有停止，而且这期间还发生了活摘法轮功学员器官等骇人听闻的罪恶，几百万学员失去了生命。面对这滔天的罪恶，面对上天无数次的提醒和警告，中共高层依旧在掩盖、各国政府依旧在装聋作哑，被谎言毒害的世人对这些善良的修炼者，或以恶语相向、或加以嘲讽、或以冷漠待之……
无疑，罪恶累累、不知悔改的中共将注定步罗马帝国的后尘而灭亡，而如果上天的一再警告还不能让世人警醒，那么，当年罗马帝国瘟疫发生的惨状很有可能再次在中国大地发生，到时，悔之晚矣。
