【大纪元2013年12月24日讯】（大纪元记者徐清风综合报导）圣诞节为西方国家一年中最盛大的节日，甚至可以和新年相提并论。它原为基督教徒纪念耶稣诞生的日子，向上帝献上礼物和敬拜的日子，现今已成为充满了温馨氛围的大众化节日，是一个大家分享彼此对于家人、朋友甚至于他人的爱与关怀的日子。
作为西方社会最为重要的节日，圣诞节期间，除了圣诞树和炫丽夺目的彩灯外，“圣诞老人”也是最具代表的象征。传说中的圣诞老人和蔼可亲，长满花白的络腮胡子、脸颊红润，头上戴着白绒边红帽。在西方，从圣诞节前夕，就可以看到圣诞老人扮相的身影出现在各种场合中。
“圣诞老人”的故事 象征“乐善好施”
“圣诞老人”在历史上确有其人，他是西元第三世纪的希腊米拉城（Myra，位于今土耳其境内）的大主教圣尼古拉（Saint Nicholas of Myra），以乐善好施闻名。他曾冒死解救被处极刑的政治犯、也揭发过贪婪官吏屯粮，使百姓渡过饥荒。
在宗教被迫害时，他被捕入狱，身上满是鞭痕、钳伤与烙印，仍坚持其信仰。而后半生他留在米拉城，设立孤儿院、照顾病患、贫民，这些事迹后来被儿童文学家，予以丰富的想像而成为我们现在所知圣诞老人故事。
到了1822年，一位荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国之后，美国商人以特殊的行销手法，每年利用这个节日进行宣传以创造商机，后来，其他各国也群起效尤。因此装扮圣诞老人来庆祝圣诞节的风俗习惯，就渐渐地流行到全球各地。
如今，许多孩子仍相信圣诞老人的存在，在他们的心目中，圣诞老人会坐着由数头驯鹿拉着装满玩具和礼物的雪橇，挨家挨户送来礼物。不过，随着科技的发达，追踪圣诞老人的行踪也成为应景的新玩意，您可以打开电脑，透过浏览器开发商提供的地图，看到圣诞老人目前位置，以及他去过的地方，同时也可以藉由圣诞老人的专页，看到圣诞老人与网友分享的心情或在线上玩游戏，趣味性十足。
圣诞节——家庭团聚的日子
圣诞节也是一个让朋友与家人聚在一起的特别日子，同时分享许多世纪以来备受喜爱的传统习俗。人们送圣诞卡和礼物给所爱的人，吟唱圣诞歌，在家中布置圣诞树、圣诞花环以及其它装饰。
在学校，小朋友会上演耶稣降临的戏剧，在许多家中也会布置耶稣诞生时的场景雕像，当然少不了许多的学校、公司以及家中的圣诞派对。
以下就透过专业摄影师的镜头，带您看看世界各地如何迎接圣诞节。
秉承圣诞传统 感恩神 分享仁爱
传统的圣诞节，人们在忙于为亲朋好友赠送礼物，各种团体、机构忙于节日聚会之际，同时会表达对神的感恩。
圣诞树、灯饰、红绸带早早在12月初将美国白宫、国会装饰一新。
加拿大专业社工、历史学家左光煊表示，传统圣诞节的内涵就是感恩神，同时将神的恩典传播人间。因此，无论历史怎样变迁，文化习俗如何改变，传统过圣诞的习俗一直保存着，人们对神的感恩并没有改变，对神性的向往并没有改变，圣诞精神依然在人间传存。
加拿大最大城市多伦多刚巧遭遇10年一遇的冰雨，90%的用户失去电力，虽然一些地区很快恢复，但估计还有不少居民在黑暗中迎来圣诞节。多伦多副市长凯利（Norm Kelly）对《大纪元》说，他看到很多市民在依靠朋友提供临时居所，或者邻居之间互相帮助：“看到这情形令人愉快。”这种相互帮助，也是一种“圣诞精神”。
纽约曼哈顿、法国巴黎街道圣诞彩灯炫耀夺目
在纽约曼哈顿，人们张灯结彩，商家纷纷推出各种优惠计划，迎接圣诞的到来。
法国民众喜迎圣诞节。过圣诞不一定就是购物，欣赏商家布置的美丽童话式窗橱，大饱眼福也很不错。
英国小王子首个圣诞节 皇室亲戚挤爆王宫
在英国，人们喜欢浓浓的传统圣诞节气氛，圣歌的吟唱声、肉馅饼跟火堆的气味、圣诞树的闪烁的光芒，都让人们感到快乐平安。英国的商业街也装扮一新，吸引顾客。
今年是英国王室金孙乔治小王子来到人世后的第一个圣诞，过得格外隆重，王亲国戚挤爆了英国王宫。据英国《每日邮报》报道，曾祖母英国女王高兴地广邀宾客，来王宫过节的王亲国戚数目多得号称数十年之最，连广大的王宫都容纳不下。
德国总统高克圣诞节讲话：呼吁向难民提供更多帮助
而在德国，不管出于什么原因，92%的德国人庆祝圣诞。12月24日这一天，有将近三分之一的家庭去教堂。如果孩子还小，那么就是下午去，否则的话就是晚上或者夜里去。
这一天最重要的事情就是送礼物，90%的德国人都会互送礼物。今年圣诞月德文推特上最经常出现的词就是“礼物”。送礼物的时间不尽相同，有的时候是饿着肚子送礼物，之后再大快朵颐；有的时候是先上圣诞夜大餐，之后再体会互送礼物的快乐。
此前12月23日，德国总统高克（Joachim Gauck）发表圣诞节讲话。在这临近年终的时刻，他再次呼吁人们要给予难民更多的帮助。此外，他还回顾了德国历史上难民逃亡和被驱逐的事件。
欧洲其他地区的意大利、希腊等国家的人们也都喜欢过传统的圣诞节。
不过，今年圣诞节前欧洲一些地区也遭风暴袭击，个别地区平安夜停电，可能很多人也得过一个“黑色圣诞”了。
港台圣诞节热闹非凡
2013的香港圣诞节热闹非凡，各大商场各出奇招精心装饰，吸引大批市民和游客观赏，尖沙咀的海港城以迪士尼乐园为主题。
在台湾，人们身着圣诞服装参加“圣诞赛跑”。
12月21日的马来西亚，一位购物者以圣诞节为背景照相。
日本圣诞节义工给福岛核电厂事故疏散的居民送圣诞礼物。
大陆华北江淮16城市的“灰色圣诞”
而在中国大陆，圣诞平安夜的24日8个省份遭阴霾袭击，华北江淮16个城市空气质量指数（AQI）超过300，达六级严重污染。
预计约有3亿人要在阴霾中度过平安夜，成为最有“中国特色”的圣诞节。网民纷纷调侃：圣诞老人迷路了！
（责任编辑：孙芸）
