【大纪元2013年02月18日讯】（大纪元记者谢东延综合报导）中共中南海在民众眼中是一个神秘的地方，是现在中共首脑办公的地方，也是历代权力的心脏。毛泽东刚到北京建政时，害怕住进紫禁城后其红朝不能千秋万代而住进了中南海，毛死后华国锋、叶剑英等就是在中南海的怀仁堂逮捕了江青“四人帮”。目前网络上流传一组中南海内部建筑的图片，可一窥其貌。
中南海位于北京市西城区西长安街街道，现在是中共国务院、中共中央书记处和中共中央办公厅等中共机关办公地。中南海占地100公顷，其中水面约50公顷。
中南海为什么叫“海”
北京是一个内陆城市，在城市中怎么会出现“海”呢？据史料记载，中南海的“海”来自蒙古语，蒙古语中的“海”是“海子”的简称，有花园的意思。
中南海地处北京的中南方位，所以蒙古人把这一带风景秀丽的地区统称为中南海。因而“中南海”之名始于元代，并且一直沿用至今。
中南海仅指北京故宫西侧的两个连通的湖中海和南海。而中南海又与北海构成了西苑三海，也称作太液池。
西苑三海是中国历史悠久的皇家园林，而在三海一带原先只有一片小山和水池，早在辽金时的时候就在此建斋宫，并对水池进行了开拓，引玉泉山泉水灌入，名之为“太液池”。
历代中南海
中南海这片宫廷建筑群始建于辽宋时代，元、明、清三朝不断增建，成为皇室的游宴胜地。民国初年曾在这里设过“总统府”、“大元帅府”等机构。1949年中建政后，成为中共中央、国务院的办公所在地。
辽代以前，中南海这里是一片风光秀丽的自然湖泊，辽国曾在这群自然湖泊上建瑶屿行宫，那时北京的气候比现在湿润得多，燕山山脉的森林茂密，坝上草原水草丰美。
金代，公元1153年，金王朝正式迁都燕京，也就是今天的北京城。中南海开始成为离宫，在此修建了不少的宫殿、园苑，所以被称之为“西苑太液池”。
元朝在燕京建都，改名大都。并对三海进行了大规模挖掘，挖出的土堆成了景山，水面也得以开阔，南北长2000米、东西宽200米，成为北京内城最大的风景区。
明代，明太祖朱元璋定都南京，改元代国都大都城为北平。1403年明成祖即位，从南京迁都北平，改为北京。明成祖在原来的金元皇宫东面营造起一座规模巨大、气势恢宏的崭新皇宫——紫禁城。皇宫向东迁移，太液池成为皇帝的行宫，时称“西海子”、“金海”，并正式分为北、中、南三海。
清代，亦定都北京，继续营造紫禁城，拓建西苑三海子，堆土为山，广植林木，山威而海水阔，林秀而宫室幽，成为皇家的洞天福地。现在建筑就多属清代遗物，中南海被列为了皇家专用的禁苑。康熙皇帝时，一些政务开始在离宫别苑处理，中南海也逐渐成为了清王朝的政治中心，并且每年都要在这里举行许多盛大的活动。
这样，经过辽、金、元、明、清五个王朝七百多年的精心营建，西苑三海集山、海、岛、桥、亭、阁、廊、榭、宫阙于一园。
1912年，清王朝末代皇帝溥仪退位，后被迫迁出紫禁城。1912年，中华民国成立。原南起午门、北至神武门的广大宫室改为“故宫历史博物院”，俗称故宫。
在民国初年，西苑三海，以金鳌玉桥为界，北海被辟作平民公园。中海、南海则成为民国的政治中心，袁世凯、黎元洪、曹锟的总统府，张作霖的大元帅府，北洋军阀政府的国务院、摄政内阁都曾设置在这里。北伐战争之后一段时间，中南海一度被辟为公园，供人游览。国民党时期，何应钦的“北平军分会”、李宗仁的“北平行辕”也曾设在中南海里。
中共建政后，中南海一直是中共中央和国务院所在地，许多重要的历史性会议都曾在这里召开。毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等中共元老也曾在此居住和办公。华国锋、叶剑英发动政变逮捕江青“四人帮”就是在中南海怀仁堂进行的。
1971年以后，与中南海一桥之隔的北海公园及附近的景山公园被长期关闭，成为了中共私人的游乐场。二十世纪80年代末，中南海停止向公众开放，至今已超过23年。
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