导语：BLUE ELEPHANT（中文：蓝象），“蓝”是泰国皇室尊贵的代表颜色，“象”在泰国象征荣誉和吉祥。创始人诺柔•索梅妮(Nooror Somany)女士的母亲，曾是泰国皇家御厨，这让索梅妮有机会成为为数不多的皇家食谱的传承人之一。由于索梅妮女士对美食的热爱，以及对传承泰国传统宫廷料理的热忱，让“蓝象”在短短二十年中，发展成为知名的泰餐国际连锁餐厅，餐厅开到了伦敦、巴黎、里昂、哥本哈根、莫斯科、迪拜、马尔他、甚至黎巴嫩的贝鲁特，2002年“蓝象”又在家乡泰国曼谷多了一个落脚点。让人意想不到的是，这家国际知名的泰餐连锁发家于小小的比利时。她的首家店就坐落在布鲁塞尔Uccle区的滑铁卢大道上(Chaussée de Waterloo)。
要说品泰国菜最深的印象，那就是颜色艳丽、味道多。腼腆羞涩的女主厨安，向我们介绍了她最得意的招牌菜：木瓜色拉(Som Tam)。这道菜富含各种蔬果和坚果，红黄绿白应有尽有。按照中医养生的说法，不同颜色的蔬果，对应滋补人的五脏。加上没有油，非常适合想保持身材的女性朋友。而这道菜最大的特点，就是四味俱全。什么叫四味俱全？“你得懂泰国菜才能吃出其中的区别来。”克莱蒙说着，颇有些得意。这道木瓜色拉，入口微甜，随后是一点咸味，然后是酸，最后是辣。真有这么神奇？我将信将疑的品了品——还真是如此！
“这是因为人体的生理结构让人能体会到这味道的慢慢释放，还是因为烹饪的技巧？”我问道。
“厨师的技巧。”克莱蒙告诉我，不是把所有的材料都混在一起就能做出这口味。不仅如此，不同的厨师做出来的木瓜色拉风味也不同。比如这里的另外一位大厨是位男士，他做的木瓜色拉味道偏辣偏咸，深受男士喜爱，而安做出来的，更受其它泰式大厨的青睐，因为各种味道更加平衡调和。
泰国菜独特的风味和丰富的取材和泰国得天独厚的地域有关。泰国受周边印度、中国、缅甸甚至穆斯林文化的影响，饮食文化也吸收了各处的精华，再加上本地的原材料加工，让工艺更加精良。比如从印度传来的咖喱。印度一般使用咖喱粉，烹饪时再加上牛奶，而泰国菜中一半使用的是咖喱膏，加上本土盛产的椰奶，不仅风味独特，工艺要求也更加繁琐，味道自然也更加上乘。
另一个很重要的因素是泰国独特的气候和地理优势。泰国属热带季风气候，常年温度不下摄氏18度，南部靠海，水产丰富，内陆又土地肥沃，适合许多蔬果谷物的生长。人们只知泰国香米驰名世界，殊不知其它的瓜果蔬菜味道也格外鲜美，这些都给泰国菜提供了丰富的原材料，让泰国菜色泽艳丽，且口味清爽新鲜。
您也许会问，在布鲁塞尔、巴黎、伦敦这样的城市也能品尝到上乘的泰国菜吗？这里的天气和泰国大相径庭，哪里找那么新鲜丰富的食材？这正是蓝象独特的地方。他们会把新鲜上乘的食材从泰国空运过来，保证全世界的顾客都能品尝到和泰国本土餐厅一样的原汁原味的新鲜口味。（工商稿）
Blue Elephant比利时店地址：
Chaussée de Waterloo 1120, 1180 Brussels
电话：0032 2 374 49 62
周一至中午超值午餐
周三晚和周日豪华自助餐（自助餐需定位）
欲了解更多蓝象餐厅信息，可登录网站：http://www.blueelephant.com/
（责任编辑：欧阳慧）
